東南亞的11國大多是發展中國家，僅有兩個國家達到發達國家水準，但卻都是袖珍小國：汶萊和新加坡。
新加坡的面積最小，只有733平方公里，汶萊稍大5765平方公里，但人口僅43萬，不足新加坡545萬人口的十分之一。
▲東盟十國（東帝汶未加入）
若是比歷史，以華人為主的新加坡是一個年輕國家，1965年才實現獨立，距今58年。
而汶萊古老得多，其前身始建於6-7世紀，即中國隋唐時期，歷史長達1500年左右。
▲汶萊以富裕和景色優美而著稱
汶萊從14世紀開始進入鼎盛期，疆域在16世紀達到最大，大約70多萬平方公里，不僅囊括幾乎整個加里曼丹島，還拓展到今天菲律賓首都馬尼拉所在的呂宋島，是當時的東南亞第一大國，歐洲人甚至稱其為“汶萊帝國”。
▲汶萊帝國的鼎盛時期
然而，汶萊這個曾經的東南亞第一大國，隨著歐洲時代的到來，疆域急劇縮水至鼎盛期的1%以下，絕大部分領土變成屬於現在的馬來西亞和印尼。
那麼，汶萊到底又是如何變成彈丸小國的呢？
▲如今汶萊不到16世紀初鼎盛期面積的1%
一、背靠大樹
6世紀後期，隋朝重新統一了中國，海外的渤泥國隨即派遣使者入朝進貢，確立了與中國的宗藩關係。
“渤泥”是古代中國對汶萊的稱呼，由於處在中國與東南亞海上通道的樞紐位置上，汶萊因此一直與中國保持著密切的政經關係。
當時，室利佛逝和汶萊是馬來群島的兩個最主要國家，主體民族都是馬來人，室利佛逝以爪哇島為核心，汶萊佔據著加里曼丹島北部。
▲馬來群島
此外，馬來人還進入了菲律賓群島的南部，中部和北部則以當地土著為主。
▲中國史書記載渤泥在6世紀已有國家形態
馬來群島擁有多達上萬個島嶼，在海上交通不很發達的古代，很難形成中央集權國家，較大島嶼的實權都控制在地方領主手中，封建割據勢力很強。
從6世紀開始，佛教從南亞傳入東南亞地區，這兩個國家都把佛教定為國教。10世紀以後，印度教和伊斯蘭教又相繼傳入馬來群島，不斷侵蝕佛教的領地。
▲渤泥一直是馬來群島古代的主要國家之一
14世紀後期，以爪哇島為核心、信仰印度教的滿者伯夷王國攻滅了室利佛逝，成為馬來群島最大國家。差不多與此同時，隨著阿拉伯商人及移民的大力傳播，伊斯蘭勢力越來越強。
汶萊與中國一直保持著友好關係，並在明朝建立後得到進一步加強。1408年，汶萊國王麻那惹加那乃，親自前往中國拜見明成祖朱棣，受到明廷的熱情款待。不幸的是，汶萊國王身染重病逝世於南京，明成祖為其修建王陵，並儲存至今。
▲病逝於中國的古代渤泥國王陵
明朝加大了對汶萊的支援力度，1405-1433年鄭和下西洋期間，汶萊一直是船隊最主要的補給站和貿易中心之一，華人開始大量移民汶萊，並稱加里曼丹島為婆羅洲。
鄭和下西洋結束後，明廷放棄了海外貿易，阿拉伯商人對東南亞的影響力越來越強，使馬來群島在15世紀中期基本完成伊斯蘭化。爪哇島、蘇門答臘島等地的領主先後建立起眾多蘇丹國，包括汶萊和蘇祿。
▲伊斯蘭化（紫色）的馬來群島，佛教（紅色）和印度教（黃色）成為匆匆過客
這些蘇丹國的出現，使信仰印度教的滿者伯夷王國快速衰落，最終在1498年被幾個蘇丹國聯手滅亡。馬來群島從此陷入了分裂狀態，各蘇丹國分別割據一方，沒有一個類似室利佛逝或滿者伯夷的大國，從而給了汶萊崛起的機會。
背靠大樹好乘涼，憑藉明朝支援下的有利地位，汶萊在16世紀前期達到最大疆域，幾乎整個加里曼丹島都處於其統治下。不過，島南部遍佈熱帶叢林，開發程度很低，汶萊的統治更多是在名義上，當地領主只是表面上效忠，繳納少量貢品，其實有非常大的自治權。
▲16世紀初，鼎盛期的汶萊陸地疆域70多萬平方公里
汶萊還大力向東擴充套件，不僅迫使菲律賓群島南端、緊挨著汶萊的蘇祿蘇丹國臣服，甚至將勢力範圍擴張到呂宋島，即今天菲律賓首都馬尼拉所在的島嶼，一度被稱為汶萊帝國。
16世紀早期的汶萊，僅陸地疆域便超過70萬平方公里，比中南半島上的緬甸、泰國等國更大，再加上所管轄的海域面積，可以稱得上是東南亞第一大國。
二、遠敵來襲
正當汶萊處於鼎盛期的時候，歐洲殖民者來到了東南亞地區。1565年，西班牙人首先登陸菲律賓群島中部的霧宿島，征服當地土著後向南推進。
西班牙人雖然擁有先進的海船和武器，但實力還不夠強大。菲律賓群島南部及整個馬來群島，分佈著眾多伊斯蘭蘇丹國，經常聯合起來對抗歐洲殖民者。像汶萊和蘇祿就曾多次打敗西班牙人，迫使他們轉而重點經營菲律賓群島的中北部。
▲西班牙人在菲律賓群島建立的早期殖民城堡
但好景不長，隨著西班牙人站穩腳跟，又有荷蘭人和英國人的先後加入，汶萊等蘇丹國面臨的壓力越來越大。歐洲殖民者經常利用各蘇丹國之間的矛盾，對他們進行分化瓦解，然後各個擊破。
這種挑撥離間甚至可以針對某一蘇丹國的內部，以金錢、貿易或先進武器為誘餌，扶植不同派系爭權奪利，以削弱其整體實力，汶萊就是受害者之一。
▲伊斯蘭化的馬來群島四分五裂，好多個蘇丹國割據一方
更主要的，汶萊採用封建領主制度，蘇丹的直屬領地主要在加里曼丹島北部。其他區域則由地方領主掌握實權。這些地方領主大多擁有自己的武裝，只需向汶萊蘇丹表示效忠，交納一定的貢品即可。
在歐洲殖民者的威逼利誘下，一些地方領主出賣貿易特權，並要求歐洲殖民者提供軍事“保護”，一步步脫離了汶萊蘇丹的控制，使汶萊的疆域逐步縮小。
▲19世紀以前，歐洲殖民者多次被亞洲國家打敗
17-18世紀，荷蘭人從爪哇島逐步向東推進，瓦解了汶萊對加里曼丹島西部和南部的統治。英國東印度公司在1773年壟斷了汶萊的對外貿易。西班牙人向菲律賓群島南部推進，不斷打擊蘇祿蘇丹國。按照當地居民的傳統叫法，歐洲殖民者也稱加里曼丹島為婆羅洲。
在英荷西殖民者的夾攻下，汶萊蘇丹19世紀初的實際統治範圍，被壓縮到加里曼丹島北部，大約相當於鼎盛期疆域的四分之一。島的西部和南部被荷蘭人佔據，成為荷屬印尼殖民地的一部分，蘇祿蘇丹國名義上仍然屬於汶萊。
▲荷蘭殖民者在20世紀初才控制大半個加里曼丹島
為了加強管理，汶萊蘇丹將剩餘疆土進行了劃分，中間是直屬領地，東部是沙巴省，西部是砂撈越省，直屬領地的面積比另外兩省加起來還要大。相比之下，馬來群島其他地方都已淪為殖民地，只有汶萊保持著獨立，但這種獨立也只是暫時的。
三、內憂外患
面對歐洲殖民者的虎視眈眈，汶萊蘇丹家族仍然屢屢內訌，嚴重削弱了自身力量。為了維持蘇丹的奢侈生活和軍費開支，又不得不加重稅賦，因而激起了民眾的反抗。
由於砂撈越省較為偏遠，蘇丹的統治比較薄弱，因此起義更加猛烈，在19世紀初達到頂峰，光靠蘇丹的軍隊已經無力鎮壓，便只好求助於外人，英國東印度公司。
▲布魯克肢解汶萊，背後有英國東印度公司的支援
英國在東南亞的殖民重點是馬來半島，對加里曼丹島不太重視，於是，英國東印度公司派遣詹姆士•布魯克，來處理汶萊蘇丹的求援。1840年，布魯克與汶萊蘇丹達成協議，幫助鎮壓砂撈越的起義，條件是任命他為砂撈越省督。
此舉是典型的驅狼迎虎，布魯克依仗英國軍隊很快鎮壓起義，得到了省督職位後，在1842年宣佈砂撈越脫離汶萊成為獨立國家，外界稱其為砂撈越王國或布魯克王朝。
▲汶萊原以為砂撈越面積小又偏遠，才會割讓給布魯克
汶萊蘇丹這才認識到英國人的真面目，不承認砂撈越獨立，斷絕與英國人的來往，並出兵打算收復失地。然而，汶萊軍隊屢戰屢敗，最終在1846年被迫將砂撈越完全割讓給布魯克。
1847年，汶萊不得不接受英國的“保護”，已經自身難保，距離淪為殖民地只差一步。1851年，西班牙人滅亡了蘇祿蘇丹國，將其併入西屬菲律賓殖民地。汶萊失去了加里曼丹島以外的所有疆土。
▲西方殖民者用了300多年才完成對東南亞的征服和殖民
布魯克在砂撈越頒佈法律、委任官員、徵收賦稅，建立起殖民統治體系。一開始，布魯克管轄的砂撈越，僅限於加里曼丹島的西北一隅，面積並不大。
然而，蘇丹並沒有停止橫徵暴斂，各地的反抗此起彼伏、連綿不絕。從1853年開始，汶萊蘇丹的直屬領地接連發生叛亂，布魯克以“保護者”的身份出兵平叛，每次都會割走一片與砂撈越相鄰的蘇丹直屬領地，使自己的地盤越來越大。
▲沙巴與汶萊本部之間隔著高山，蘇丹的統治比較薄弱
面對布魯克的野心，汶萊蘇丹擔心他會染指東部的沙巴省。沙巴省的開發程度不高，又緊鄰蘇祿蘇丹國，有大量蘇祿移民，致使汶萊的統治並不穩固。
汶萊蘇丹打算引入美國勢力，把沙巴省的主權賣給美國政府，以制衡布魯克。於是，美國政府讓一家美國私人公司買下了沙巴省。正當汶萊蘇丹為聯美製英之計成功而慶幸時，事情卻發生了轉機。
▲失去砂勞越和沙巴後，汶萊終於變成了彈丸小國
1882年，這家美國公司以經營不善為藉口，將沙巴賣給了英屬北婆羅洲特許公司，老闆是英國人阿爾弗雷德·登特。這樣一來，汶萊的兩個省都變成英國殖民地，剩下的最後一點領地也被英國勢力三面包圍著。
1888年，汶萊蘇丹在英國的脅迫下，宣佈放棄國家管理權，只作為名義上的國家領袖。汶萊與砂撈越、沙巴之間，從中央與地方的隸屬關係，變成了平等的英屬殖民地。
▲丟失林夢地區使汶萊蘇丹感受到亡國的危險
可布魯克的野心不止於此，1899年又借汶萊腹地林夢地區的叛亂，將此地納入砂撈越，汶萊被一分為二。有歷史學家認為，汶萊19世紀後期的歷次叛亂，以及沙巴的轉手，背後都有英國人的身影，目標是侵吞汶萊國土。
19世紀末，汶萊近海發現石油資源，使汶萊的戰略地位得到極大提高。與此同時，歐洲列強掀起瓜分世界的高潮，英國政府在1906年全面接管加里曼丹島上的殖民地。
▲海上石油的發現促使英國最終完成對汶萊的殖民
此時的汶萊只剩下最核心的5000多平方公里領地，基本形成今天的規模。汶萊從16世紀的東南亞第一大國，經過300多年內憂外患的折磨，終於跌落為彈丸小國。
四、不做鳳尾
二次大戰勝利後，東南亞地區迎來獨立浪潮。荷屬印尼在1945年宣佈獨立，卻遭到荷蘭殖民當局的殘酷鎮壓。1946年，菲律賓歷經西班牙、美國、日本的殖民統治後，首先實現了民族獨立，蘇祿蘇丹國故土成為菲律賓的一部分。
由於英屬東南亞殖民地的獨立傾向也越來越明顯，英國政府在1948年整合出馬來半島上的馬來亞聯合邦、新加坡，以及加里曼丹島上的砂撈越、沙巴、汶萊，總共5個政治實體，向獨立建國過渡。
▲從1826至1906年，英國在馬來群島建立了五個殖民地
經過殘酷的反殖民戰爭，印度尼西亞最終打敗了荷蘭殖民者，在1950年獲得獨立，並繼承了荷屬印尼殖民地的疆域，加里曼丹島的西部和南部成為其領土。
1957年馬來亞聯合邦首先獨立，1959年，汶萊組建自己的政府，接管了殖民當局的權力。新加坡、砂撈越、沙巴也紛紛做好了獨立的準備。
▲設想中的婆羅洲聯邦差不多等於汶萊歷史上的核心疆域
1961年，馬來亞聯合邦的總理拉赫曼提出“馬來西亞聯邦”，將五個英屬殖民地合為一體。汶萊有自己的打算，最初計劃與砂撈越、沙巴組成一個國家即婆羅洲聯邦。
這個“婆羅洲聯邦”等於恢復了歷史上汶萊蘇丹國的核心疆土。作為這塊地方曾經的主人，砂撈越和沙巴原本只是下屬省份，汶萊因此希望能在聯邦內起主導作用，蘇丹享有特殊地位。有人將這種想法戲稱為“大汶萊主義”。
▲剛獨立時華人佔馬來西亞總人口的40%
然而，現實是汶萊的面積、人口遠小於砂撈越和沙巴，三者在殖民時期是對等的政治實體，因此汶萊很難凌駕於另兩者之上。另外，汶萊一直不承認砂撈越兼併林夢地區，影響了兩者之間的關係。
既然汶萊放不下歷史包袱，砂撈越和沙巴便產生了撇開汶萊，合併建國的想法。在英國人的斡旋下放棄了，他們最終同意加入新成立的馬來西亞。1963年9月，馬來亞聯合邦、新加坡、砂撈越、沙巴共同組成了新的“馬來西亞聯邦”。
▲汶萊最終拒絕加入馬來西亞聯邦
汶萊也曾被邀請加入馬來西亞，但沒有成功。比起設想中的婆羅洲聯邦相比，馬來西亞融入了實力更強大的馬來亞聯合邦和新加坡，進一步突顯出汶萊的劣勢。
汶萊很難在蘇丹特殊地位，以及石油收入分配等問題上取得足夠發言權，因此拒絕了加入。
而且馬來西亞的民族和宗教成分更為複雜，雖然人口主體的是信仰伊斯蘭教的馬來人，但華人有40%左右的比例，並在經濟領域佔有優勢。汶萊基本上是信仰伊斯蘭教的馬來人。
▲獨立前汶萊的防務依賴於英國駐軍
1965年，新加坡被踢出馬來西亞，被迫獨自建國，面積僅733平方公里，成為東南亞最小的國家。中國有句俗話：寧為雞首、不做鳳尾，汶萊最終也走上了這條道路。
考慮到自身國力太弱，汶萊一直依賴英國的軍事保護，直到1984年1月1日才宣佈獨立。
與馬來西亞、新加坡相比，獨立後的汶萊沒有選擇共和制，而是恢復了蘇丹制，主要是因為汶萊人口少，民族和信仰較為單一，又有蘇丹制的傳統，可能更符合汶萊的國情吧。
▲充沛的石油資源足以支撐汶萊蘇丹的奢華生活
如今的汶萊面積僅5765平方公里，在東南亞排倒數第二。比起16世紀鼎盛期的“汶萊帝國”，是一個不折不扣的彈丸小國。
2009年，汶萊與馬來西亞達成協議，放棄對林夢地區的主權要求，以換取更多的海上及石油權益。
▲汶萊已變成“彈丸小國”
雖然失去往日的榮耀和輝煌，但靠著豐富的石油資源，汶萊過上了富足的生活，2021年人均GDP達到3。1萬美元，在東南亞排名第二，僅次於新加坡的7。3萬美元，汶萊蘇丹更以奢華而聞名於世。
