木偶新娘
閱前提示：本故事字數為一萬五千字，畫風既不甜美可人也不溫暖治癒，希望大家閱讀前做好心理準備。
主人說他要娶我，雖然明知我只是被他造出來的木偶，他也願意娶我。
我當然是很高興，雖然明知自己只是周家小姐的替代，我也還是高興。
***
主人和周家小姐的姻緣，從一開始就絕無希望。
一個是錦衣玉食的千金小姐，一個是上門做工的卑微木匠，二者雲泥殊路，主人就算生得再俊朗風流、再吸引周家小姐的芳心也沒用。
連想見上一面，亦是千難萬難。
可憐主人對周家小姐用情至深，平日裡見不到，就私藏了她的畫像，掛在家中日日凝望，後來這樣也解不了相思之苦，便想為心上人雕一尊木偶。
這雕工的手藝不成問題，主人的天賦是一等一的好，過往送給周家小姐的木鳥、木貓都雕得活靈活現，附近寺廟裡的神佛雕像也有許多出自他手，區區一尊女子木偶，根本難不倒他。
難的是要如何找到最上等的木材，才配得上主人對周家小姐的偏心。
所幸主人找到了那棵藏於深山的千年紫檀，並一眼相中了它。
因為這棵紫檀樹幹微微前傾，又恰巧向外伸出一截樹枝，姿態好似位曼妙女子正朝情郎伸手作邀，用它來承載周家小姐的神韻，再適合不過了。
即便有傳言稱，幾百年前，曾有位被退婚的新娘一頭撞死在這棵樹上，怨恨的鮮血浸潤了樹根，讓整棵樹染上邪性，主人也顧不得了，伐下木材帶回家，取了其中最精華的一段，開始了精心雕琢。
這便是主人與我的相遇。
他第一眼就認定了我，這是上天賜予的緣分，誰都攔不住的。
***
主人很快將我雕出了人形。
他用了特別的技法，讓我的關節能如常人一般靈巧活動，再刷上漆色、套上衣衫、梳好髮髻、抹上胭脂，這樣的我，看起來幾乎和周家小姐幾乎一模一樣。
即便有人走近了看，一時之間怕是也瞧不出什麼分別。
可區別還是有的。
正所謂十檀九空，主人用空心檀木雕出來的我，胸膛裡亦是空空如也，不似凡人存著一顆鮮活跳動的心。
我終究只是個死氣沉沉的木偶罷了。
可主人對此並不計較，他痴迷於我與周家小姐的容貌相似，日日夜夜向我傾吐思念與愛意。
我也漸漸明白周家小姐為什麼會鍾情於主人。
他是那麼的俊朗、能幹、溫柔、深情，出生平凡卻又不乏才能，還有一顆滾燙赤誠的愛戀之心，試問世間哪個女子不盼著收穫這樣一顆心呢？
哪怕是出生富貴的周家小姐，亦會為此淪陷。
那麼我呢？我愛他嗎？
答案是肯定的，從主人將我雕好的那一刻起，突然聚攏了靈識的我便對他愛得無可自拔。
這不奇怪。
主人本就是照著周家小姐的模樣造出了我，我和周家小姐身形一樣，容貌一樣，那對主人生出的情愫，也該是一樣。
可惜僵硬的軀殼困住了我的魂魄，讓我無法自主動作或開口說話。我唯一能做的，就是當主人凝視我時，也貪婪地回望著他，同時悄悄地想，我對他的愛意，絲毫不比周家小姐少。
在朝夕相伴怎麼多日子之後，我對主人的愛意，說不定還要比她更多些呢。
***
我其實親眼見過那位周家小姐，在很特殊的情形下。
那一日，周家小姐因為思君心切做了件極為出格的事，就是在隨身丫鬟的掩護下，偷溜出府來到主人獨居的住處，想給主人一個驚喜。
不料主人臨時出門，周家小姐撲了個空。
被主人離開前收進櫃子的我，透過櫃子門縫看見她在屋裡來回踱步，焦躁不安，左等右等不見主人歸來，心中既是見不著情郎的失意，又是擔憂自己若不及時返家會被發現。
但當她發現牆上掛著自己的畫像，還有畫像邊上題的那首情詩時，神色卻緩和了。
我看得懂那抹目光的含義。
類似的情深，我已在主人臉上看過無數次。
之後周家小姐不再急躁憂心，而是吩咐隨身丫鬟收拾了屋子，自己則笑盈盈地將帶來的點心擺在桌上，離開之前，還親手寫了封信留給主人。
我猜信裡一定有許多的山盟海誓與情意綿綿。
這令我不禁好奇，為什麼單單一副畫像、一首情詩就能讓她雀躍如此？倘若她發現了櫃中的我，那心境又該如何？
這些問題我不知道答案。
我只知道，晚上主人歸來，看見屋子被好好整理過了，桌上還擺著點心與信箋。
用欣喜若狂來形容主人的反應一點都不過分，我從未見他笑得如此開懷，那信箋捧在手中，彷彿捧著世間最珍貴的寶物。
那一刻，我突然開了竅，原來這樣做，便能讓主人歡喜，被主人喜歡。
那我也好想讓他歡喜，被他喜歡。
***
這股執念產生了驚人的作用。
我不再是隻能呆立牆角的木偶，而是可以像凡人一樣隨意活動。
但我不會冒失到暴露自己，因為我不想被主人當做妖怪，更不想被他畏懼或厭惡。
平時我依舊裝成無知無覺的普通木偶，只有當主人外出時，我才會在屋子裡小心走動，替他漿洗衣衫，整理床鋪，又或是擦拭桌椅，養護花草。
這一切都做得十分隱秘，主人極少察覺。
他只覺得最近日子舒坦許多，那些瑣碎的家務平白消失了，衣衫不易起皺泛黃，桌椅也不再積膩生灰，連窗邊的幾盆花草都長得更為繁茂。
這確實讓他舒心不少，嘴角時常泛起輕快的笑意，看我的目光好像也更溫柔了。
可惜好景不長，沒過多久，主人又深陷愁苦。
先前替他與周家小姐傳信的丫鬟被人抓個正著，周家老爺很是生氣，命人將女兒好好看管起來，與主人徹底斷了聯絡。
聽見主人在深夜裡嘆氣，我不忍見他飽受煎熬，索性釋出紫檀獨有的香氣助他安神入眠，再提筆寫了封勸慰的信。
用的自然是周家小姐的口吻。
連我自己都感到驚訝，我的字跡竟也與周家小姐一致，主人根本看不出蹊蹺。
他沒有深究這信究竟從何而來，而是被收信的喜悅衝昏了頭腦，只顧著看那信中的情真意切，全然不顧一旁的我尚未來得及擺出慣常的姿態，站立的位置也跟早先略有不同。
當我還是棵紫檀樹時，便聽那位一頭撞死在樹上的新娘說過，凡人的心最為寶貴，一生只給一個人。
主人的心，早已給了周家小姐。
再給不了別人。
於是我悄無聲息地退回自己該在的位置，再擺出微微伸手的姿勢，彷彿是在竭力挽留轉身離去的戀人，卻又只能不甘不願地保持沉默。
但我只是難過，並不怨恨。
與其看主人為情所困，形容槁枯，我更願意看到他按照信中所說，保重身體，安生等待與周家小姐再會的時機。
***
主人沒能等到所謂的再會。
另一個壞訊息更先傳來：周家小姐已經與謝家公子定了親，再過不久便要舉行婚禮。
主人因此大病一場，癱在床上人事不省，我手忙腳亂地照看他，卻被他迷迷糊糊抓住手腕，一聲聲喚著周家小姐的名字。
他顛來倒去地重複著對方曾在書信中與他的山盟海誓，卑微地求我莫要棄他而去，定要當面向我討個長久的許諾。
我本就口不能言，只能慌亂地試圖掙脫主人的手，卻見他痛苦地流下了眼淚。
他說，他的心早就交予我，若我不肯應他，他就活不成了。
聽他這麼說，一股劇烈的悲傷瞬間困住了我，讓我不顧一切握住主人的手，連聲說我答應，我答應，我答應與你一生一世一雙人，從此再也不分離。
沒錯，就是從那一刻起，我居然能夠開口說話了。
用的還是與周家小姐分毫不差的聲音。
即使主人是清醒之時，大概也分不出二者的區別，更別提眼下他正病得糊塗。
所以他信了我的話，破涕為笑地抱住我，語無倫次地說著等他病好了就帶我走，兩人從此浪跡天涯、逍遙自在，讓我務必信他，自己此生定不負我云云。
我也僭越地抱著他，如即將飢渴而死的可憐人一般汲取他的體溫。
主人啊，倘若你和周家小姐此生無緣，那就把你交給她的心收回來，讓我代替周家小姐，替你好好守著這顆心吧。
反正我和她，也沒什麼不一樣的。
***
待主人痊癒，又過了多日。
我恢復了昔日一動不動的偽裝，主人也把前幾日病中與我的約定當做一場糊塗美夢，夢醒了，現實依舊無情，周家小姐的婚期一天天臨近，而他對此毫無辦法。
無論主人木工活兒做得再好，終究只是個尋常木匠，哪來的本事與周謝兩大家族相爭。
就算他有路子帶著周家小姐逃婚私奔，又能逃得幾日？大婚將近，新娘子卻丟了，那周家與謝家都不會放過他們的。
無計可施的主人開始自暴自棄，夜夜買醉。
也只有等他酩酊大醉之時，我才敢在他面前動作，替他端茶倒水，溫言安慰。
這些事每多做一回，我那僵硬冰涼的身體便多一分柔軟與溫度，到後來更是學會了吃喝飲食，與凡人的血肉之軀是愈發接近。
主人顯然也每次都把我當做了周家小姐，醉得也愈發頻繁。我一度懷疑他是不是為了能在醉後見到心上人，才一次又一次把自己灌醉。
那樣，他就能不管不顧地緊擁著我，假裝分別那日永不會來。
可我終究不是她，不是主人心心念唸的千金小姐，甚至都不是凡人。
我只是個木偶，一尊用千年紫檀雕出的空心木偶。
可即使是胸膛裡空空蕩蕩沒有心的我啊，也會渴望主人能正眼瞧瞧我，分我些憐惜。
便是當個替身，也不該當得稀裡糊塗，總得明白一回。
這個念頭一旦在腦子裡紮了根，便如附在樹幹間的藤蔓一般肆意瘋長，把我的剋制與分寸錮爛了纏死了，終於，在那周家小姐成婚前幾日，望著爛醉如泥的主人，我再忍不住，拆穿了他的自欺欺人。
我說，主人，我不是周家小姐，我是你親手雕的紫檀木偶。
但請你莫要害怕，我雖是妖，卻不會害人。
我只想……愛主人。
***
主人沒有驚慌畏懼，而是靜默地看著我。
原本被酒精蒙上霧氣的眼神亦漸漸散去，愈發清明。
我感覺得到，他信我的話，只是一時不知該如何迴應，那我也不急，同樣安靜等待。
許久之後，主人的手撫上我的面頰，觸碰到那與常人無異的肌膚和體溫，眼中掠過一絲驚愕。
他說，你和她，果真一模一樣。
我說，是呀，主人，周家小姐會的琴棋書畫，我都會，周家小姐不會的家務瑣事，我也會。
而且我對主人的愛意，絕不會遜她半分，只要主人肯喜歡我，那我什麼都可以為你做，哪怕你把我當做別人的替身，也沒關係。
主人的心，我總是想要的。
主人繼續盯著我出神，聽我解釋先前私下為他所做種種，衰敗的臉色迅速活絡起來，目光更是灼灼，明亮如同黑夜中死灰復燃的火。
他說，這該是上天的意思，他本來已心如死灰，卻偏偏遇到了我。
是上天派我來拯救他的。
我連忙點頭，生怕錯過這來之不易的珍貴緣分。而主人突然輕笑起來，接著是縱聲大笑，托起酒罐一通豪飲，有種絕處逢生的歡愉和癲狂。
他問我，肯不肯為了他，再做一回人世的新娘。
我肯，我當然肯的。
那一刻，前所未有的喜悅填滿了我空虛的胸膛，過往所有委屈比起這種狂喜都顯得無關緊要，親愛的主人啊，我很願意替周家小姐嫁給你。
就像我早就答應過你那般，永遠守著你，決不分離。
***
主人許我一場盛大的婚禮。
他說，那周家小姐出嫁時有的風光排場，我也該有。
我不知道主人究竟是如何辦到的，總之出嫁的閣樓有，喜慶的禮服有，繁複的頭冠有，龍鳳的手鐲有，精緻的妝面也有，再蓋上一張紅蓋頭，這樣的我，就真可以如即將出嫁的千金小姐一般，乖乖坐在床沿，靜待屬於自己的婚禮開場。
這一等，就等了好久。
但我毫不急躁，身為木偶，一動不動、一言不發本就是我的專長。
反正等到最後，自然有人引著我坐上花轎，再歷經漫長繁瑣的成親儀式，最後將我送進洞房。
又是良久的等待。
此時天色已黑，新郎還在外面酒席上接受親友的慶賀，沒有進來。
而洞房裡的我，想到自己如今竟然真成了主人的新娘，再維持不住這一日的沉穩，激動得指尖都在發顫。
靜下來，靜下來。我提醒自己，深吸口氣，微微仰起頭。
屋內大紅喜燭的光線透過紅蓋頭，讓我一直被阻隔的視線忽然起了變化。目之所及，一切都染了血色薄霧，朦朦朧朧看不真切，卻讓我生出莫名的熟悉感。
究竟是在哪裡見過呢？我努力回想。
哦，我想起來了。
這一幕，好似當年那位一頭撞死在紫檀樹下的退婚新娘，彌留之際被鮮血浸染的視野啊。
***
房間的門被開啟，新郎走了進來。
我緊張地絞緊了雙手。
聽著他的腳步慢慢靠近，我雖無法如凡人一般心如擂鼓，卻也是激動惶然，顫慄著微張嘴唇，只待向他再說一遍自己曾立下的誓言：主人，我與你從此一生一世一雙人。
你把心交予我，我對你永不背棄……
下一瞬，我眼前那層如血色薄霧般的紅蓋頭被揭開。
我有些迷茫。
面前站著的不是主人，卻是個陌生青年，一身新郎裝扮。
他朝我有些羞赧地笑，再端起桌上的合巹酒，輕聲喚了個名字，嗯，周家小姐的名字。
我恍然大悟。
這裡應該是謝家府邸，而面前的青年便是謝家公子，今日本是他與周家小姐成親的大喜之日。
只是此時周家小姐不在這裡。
因為有我替她留在這裡，替她……成親。
真正的周家小姐，或許早已和主人攜手私奔，從此浪跡天涯、逍遙自在。
哎呀，我怎麼會忘了呢，主人發過誓，此生決不辜負周家小姐，不可能轉眼就將她拋諸腦後，娶我這個連心也沒有的木偶人。
他從未挑明說要娶我，只問我肯不肯為他再做一回人世的新娘，卻沒說過新郎會是他自己。
他還說自己本已心如死灰，我是上天派來救他的，這不是讓我替周家小姐接管他的心，而是指一旦有了我這個完美無缺的替代品，被矇蔽的周謝兩家一時之間便不會再追究他們兩人的私奔之事，等到有人察覺不對勁，他們兩個也早就逃遠了。
一切的一切，都只是我一廂情願的誤會而已。
哈哈，真是諷刺。
我被這出並不算高明的鬧劇逗樂了，微微笑著接過謝家公子遞來的酒杯，木然地飲下交杯酒。
這酒可真苦啊。
但更苦的是，此時此刻，沒有心的我，竟然連凡人表露悲傷的眼淚都流不出。
***
我以周家小姐的身份留在了謝府。
不必質疑我為何不逃走或是戳穿此事，倘若有人絕望到了極點，便根本生不出什麼掙扎退避的心思，僅憑著一股麻木的本能行事。
既然主人希望我如此，那我便最後再依著他一次吧。
期間沒人看出破綻，我本就是周家小姐的影子，相貌舉止與她全然一樣，這裡的人只當我是新過門的大少奶奶，不知我是個沒有心的替代品。
我就這樣在謝府渾渾噩噩混了些日子，待有一日回過神來，時光已匆匆流走了大半年。
此時我才注意到，原來謝家公子待我極好。
按照凡人的眼光來看，他是位溫潤如玉的翩翩公子，平日裡對我知冷知熱，呵護備至，可謂是位極好的夫君。
可惜我對此全無觸動，甚至可以說是頗為不屑。
這位公子愛的是周家小姐，關照心意都是衝著她的名頭才會有，跟我這個冒名頂替的木偶人又有什麼干係。
因著這番忿忿，我對他便有幾分漠然。
但他脾氣委實很好，由著我使著小性子，謝府上下都傳說大少爺愛慘了大少奶奶，夏日惦記著讓廚房給我送一碗碎冰蓮子湯，秋夜裡亦不忘替我披上一件抵禦寒風的衣衫。
更有一日，他外出訪友時偶遇山間臘梅，想起我曾隨口誇過臘梅的香氣，便不顧好友的阻攔，硬要親自攀上那岌岌可危的山石，替我折了一支還帶著冷冽雪氣的臘梅回來。
從他手中接過臘梅，再看他滿臉期待地望著我，似乎很想討幾句誇讚，我訕訕地別開了目光。
這樣的他，反倒讓我有些為難了。
***
隆冬時節，新的麻煩接踵而至。
謝家長輩認為我這兒媳很不爭氣，眼見都嫁過來一年有餘了，肚子竟然毫無動靜。
這種世家大族向來將香火傳承看得極重，怪不得長輩們著急上火，府裡的大夫請了一位又一位，方子開了一個又一個，難聞的藥汁我也是喝了一碗又一碗。
但都沒用，怎麼可能有用。
這算是我與周家小姐另一處不同，我的真身是塊死木頭雕的，哪還能再開花結果，就算我是有千年修為的妖，也不可能逆天而為。
其他人不知道真相，只說我是個不中用的，對我的猜疑指責一日多過一日，到後來，更有人提出讓公子休妻另娶，至少也該是納妾生子。
我對此冷眼旁觀，無論謝家公子怎樣選，我都沒意見。
沒想到他卻始終護著我，拒絕了休妻納妾的提議，擋住了那些流言蜚語，還倒掉了那些令人作嘔的藥汁，讓我不要再如此折磨自己。
他說，有沒有子嗣，他並不在乎，他所在乎的，只是和我長相廝守。
呵呵，這倒是有點意思。
我心不在焉地問他，何必為我做到如此地步。
他回答說，這是他身為夫君該擔的責任，因為我是他的妻子，他的心上人。
心上人？我眉頭一挑，語氣譏誚地靠近了問：“公子，那你究竟是喜歡我什麼呀？”
說實話，我對他的回答毫無期許，想來答案便是美貌、身段、家世、才情，都是些周家小姐才真正擁有的東西，而我不過是個頂著虛名的冒牌貨。
凡人所謂的情情愛愛啊，虛無縹緲得很，不值得我當真。
可謝家公子的回答卻是出人意料。
他順勢抱住我，貼在我左耳邊輕聲道：“第一次在新房裡見時，我便察覺你身上有股淡淡的檀香味，我很喜歡。”
我愣住了。
為什麼？為什麼你的回答，偏偏會是那周家小姐沒有，唯有我才有的東西？
我艱難開口問道：“可我與尋常女子不一樣，有些東西我註定給不了你，你當真不介意？”
他不知我是在暗示自己無心，誤會我在說無法生子這件事，便將我抱得更緊，說世間有誰完美無瑕、毫無缺憾？他不介意，亦不貪心，只要與我好好相守，便已足夠。
“娘子，我把自己的心交予你保管，你可要待它好一點。”
他的語音剛落，便有什麼東西，遍佈全身始終禁錮著我的東西，“咔嚓”一下斷得乾乾淨淨。
而我靠在他的胸前，聽著那沉穩有力的心跳聲，此生第一次流下了眼淚。
***
轉眼間，冬去春來，積雪消融。
院子裡那棵沉寂已久的枯木，大家都以為它死了，待到春風化雨，竟也萌出了新芽，嫩生生地迎風招展，生機盎然。
公子見了十分高興，頗有興致地在院中亭子裡鋪了筆墨作畫，畫的正是那枯木新芽，還有坐在樹下彈琴的我。
畫到一半，他停了筆：“唉，娘子，我還是別畫了，你那麼好，我卻連萬分之一都畫不出來。”
“油嘴滑舌。”我輕笑一聲，起身去看他作的畫。
結果發現畫作已經完成，樹下女子神采飛揚、明豔動人，畫作邊上還題了首詩，字字句句都是公子的深情。
對我的深情。
曾經也有人為女子的這幅模樣做過畫，可惜畫上之人並不是我。
如今畫中女子還是那幅模樣，但我只消看一眼便明白，這是我，只是我，只能是我。
這畫看著看著，我漸漸紅了眼眶，公子笑著拍拍我的臉頰，打趣說最近我怎麼多愁善感起來了，是他畫得不好，又惹我不快，他要向我賠禮道歉。
“不，這畫和詩都很好，我很喜歡。”我抬眼望向公子，見他眼中的溫柔，自己空洞的胸口裡竟也生出一片柔軟。
如凡人血肉般的柔軟。
我知道這般變化的原因，只因公子願意將他的心交予我，我才沾染了凡人心軟與情深的習性。
雖然我沒有心，可公子的心，我此生一定好好待它，決不背棄。
***
我開始考慮是否要藉助偏門的妖法，與公子生個孩子。
這法子是逆天而為，稍有差錯便會將我的千年修為折損進去，後果極為慘烈，可我毫無畏懼。
一想到我與公子之間將擁有一個可愛的娃娃，眉眼間都印著我與他的影子，將那份可貴的愛意傳承下去，我就只有期待與歡喜。
公子與我越好，這個念頭就越是按捺不住，在一個最適合開陣作法的月圓之夜，我終於下定了決心。
見公子睡熟，我悄悄起身，趁著夜深無人去到這所大宅子一處幾近荒廢的僻靜角落，擺起法陣，將牙一咬，正欲作法之際，卻忽然被一陣動靜打斷。
有人從旁側廢棄的小門潛了進來，慘白的月光灑在她身上，讓我看清了她的臉。
一張和我一模一樣的臉。
這個女人，竟是失蹤已久的周家小姐。
我無論如何都料想不到，自己居然會在這樣的情形下與她再見，一時間不知該作何反應。
她也該是一樣的。
長相分毫不差的我倆就這樣相對而視，怔怔站了好一會兒。
還是周家小姐先回過神來，揚起下頜，用審視的目光將我上上下下打量一番，不以為然地笑了笑：“呵，你就是他做的木偶。”
我也笑了。
雖然我曾見過一次這位周家小姐，但當時我是躲在櫃子裡，她並沒有見過我。
論起來，今夜還算是她第一次見我，而她見到我這個和自己長相完全一樣的女子，不僅知道我是木偶，同時不驚不慌，沒有半分凡人面對妖怪時的防備，甚至隱約擺出一副主子的態度來，顯然對我的來歷情況十分熟知。
想來也知道是誰向她說的我，又是怎麼說的我了。
***
話說周家小姐怎麼會獨自回來呢？
她那麼費盡心機地逃婚出走，此時不該是和心上人一起浪跡天涯、逍遙自在才對？
倘若兩人的故事落在茶館說書先生的口中，又或是由戲班子唱作一出皆大歡喜的團圓好戲，結局自當是這番美景，然而現實與戲說之間往往有不小的差距。
在不管不顧拋下家族榮光、與出身卑微的木匠攜手私奔之後，周家小姐很快發現，這普通人的日子並不好過。
光是有情也不能讓人飲水飽，她與木匠所能支配的財物早在婚禮之前便都用在了疏通打點上，中途還被人訛了幾次，所剩無幾。逃婚之後，又因為擔心事情敗露，兩人還得一路上遮掩身份，居無定所，住床鋪發黴的客棧，吃粗鄙無味的飲食。
身邊沒有人伺候著，就連衣衫也要自己親手洗，大冬天的，嬌貴小姐的纖纖十指泡在冷水裡，生生凍出了凍瘡，痛得鑽心。
這樣的苦頭是周家小姐從未預料到的。
她看過的戲班劇目沒有一次演過，偷看的話本冊子裡亦不曾提過。
這樣的苦日子沒熬多久，她便委屈了後悔了，認定自己受了騙上了當，被那空有一身好皮囊的落魄木匠花言巧語拐騙了去，如今幡然醒悟，想要潛回她本該嫁來的謝府，換掉我這個冒名頂替者，繼續當她的大少奶奶，過那玉食錦衣的嬌慣日子。
所以今夜見了我，她不慌不怕，反倒是有股鬆了口氣的的意思。
“正好，省得我再去費心找你了，這就換回來吧，那破落男人我不要了，你愛要就儘管拿去。”
看來，流落在外的苦日子只把她表面那層嬌俏給磨沒了，大小姐心底的倨傲卻半點兒也沒有折損，此時與我說話的語氣，同她當初吩咐丫鬟做事並無不同。
那麼的天經地義，那麼的理所當然。
這不奇怪，她從小到大是尊貴日子過慣了的，哪怕是隨手不要的東西也有無數人爭著搶，吃剩的菜餚有下人接著吃，穿膩的衣衫有奴僕接著穿。
那她不想再愛的男人，自然也該是有人感恩戴德地接著愛。
***
我毫不猶豫地拒絕了周家小姐。
她已經仗著被偏愛搶過一次我的位置，事到如今，還想再搶一次，天底下沒有這樣的道理。
我提醒她：“你可是發過誓，答應要與他一生一世一雙人。”
周家小姐像是聽到什麼很好笑的事，不屑嗤道：“哼，那是你答應的吧，我可沒答應過。”
隨即她又補了一句：“既然是你答應了他，那便該找他去啊，何必賴在謝府不走呢？你這樣出爾反爾，倒是真教人看不上了，而且你莫要忘了，謝家大少爺的妻子本該是我，不該是你！”
一番話聽得我哭笑不得。
長久以來，我都相信自己只是周家小姐的影子，所有長處不過是模仿她罷了，作為沒有心的拙劣仿品，天生比不過本尊，低她一頭也是應該。
現在看來，除了臉長得差不多，其他方面我和她其實沒什麼相似。
若較真論起來，我並不差她或欠她什麼，她又不是我主子，沒資格在我面前發號施令。
眼下我也懶得與她置氣，平靜道：“與公子拜堂成親的是我，我才是他認定的妻子，這事兒誰都更改不了，你也不行。”
周家小姐面色一滯，這種狀況顯然是超出她的預料，沒什麼準備。見我不肯依從，她的言辭不似先前篤定，隱約透出著急與恐嚇的意味：“你不過是個假木偶，這秘密一旦洩露出去，謝府上下沒人能容得下你，到時候我看你還怎麼得意！”
我差點兒忍不住笑出聲來。
公子連自己的心都交給我了，這個可笑的女人，哪兒來的底氣嚇唬我？
就憑她知道我是個木偶人？那也要看她敢不敢講出來。
只要她還想隱瞞當初逃婚私奔一事，神不知鬼不覺地取代我，斷然不敢露面與我當眾對質，被人發現有兩位周家小姐同時存在。
就算她有辦法證明自己才是真正的周家小姐，那緊接著就該有人會問，你當初為什麼沒有出現在婚禮上？這段時間你去了哪裡？跟誰在一起？
這些謊，她又該怎麼圓呢？
“別忘了，你也是這個騙局的主謀之一。”我冷笑著轉身，不想再搭理這個自以為是的蠢女人。“這些訊息若是傳出去了，你這大少奶奶照樣當不成。”
***
周家小姐哭了起來。
此時她已沒有了先前的盛氣凌人，而是換做了可憐與悽然，眼見我要離開，便衝過來扯住我的衣袖，哀求我與她換回去，還說這也是木匠的要求。
我停住腳步：“嗯？”
“他說過你向來溫順懂事，一定會乖乖聽他的話。”周家小姐哭得梨花帶雨，滿臉淚痕。“他也很希望我能把你換回去，真的。”
我皺著眉頭看她：“怎麼？難不成他還喜歡我嗎？還是說他終於發現……我比你好了？”
“不，不是。”周家小姐這時候居然又習慣性地傲氣起來了，全然不知自己正在求人，最是該放低姿態的時候。“可他身邊沒了我，有你總比空著強吧。”
我剋制地對她保持沉默。
然後便再也不想多看她一眼，轉身快步離開。
這種漠視激怒了周家小姐，她一改方才楚楚可憐的嬌弱模樣，死死拽著我的胳膊不讓我走。怨懟幾乎要從她眼中滿溢位來，特別是當她看清我手上那對玉鐲子之後，憤怒的目光恨不得能從我身上剜出個洞來。
“賤人，你竟然還戴著我陪嫁的鐲子！那是母親過世前留給我的，你把鐲子還我！”
她不管不顧地撲過來揪我的鐲子，全然沒了大小姐的優雅風度，我怕動靜鬧得太大引來別人，也不敢鬧得太過，只能抬起手臂小心阻擋，一時之間掙脫不得，只能與她難看地撕扯起來。
卻不想搶鐲子不過是她的虛晃一槍。
這個女人真正的目的，是想趁我不備，猛然伸手繞到我身後，按下我左耳後側的小小機關。
這是當初主人在造出我時所設定的、能強行鎖住全身關節的操控機關。
也是我身上，最隱秘、最致命的弱點。
***
機關一按，我立馬僵在原地，停止了一切動作，嘴巴閉得緊緊的，連眼珠也不轉動了。
而周家小姐則恢復了先前的神氣，從我手上剝下鐲子，施施然戴回自己手上：“我原本不打算這麼費功夫，只想著趁今夜大家都睡了，與你悄悄換過來就好，沒想到你卻如此不知好歹……哎，也怪我，從小到大過得太順，不知道外面人心險惡。”
我憤然地瞪著她，她晃了晃手腕上的鐲子，捂嘴輕笑。
“啊，不對，我說錯了，你不是人，也沒有心的。我本來以為你是塊無知無覺的死木頭，沒想到你還挺有自己主意的啊。可惜，死木頭終究只是塊死木頭，怎麼能和活人鬥？”
她真的很得意，一直捂嘴笑個不停，同時還不忘說些暢想往後快活日子的話來刺激我。
“我聽外面傳言說，這謝家大少爺對妻子最是專情體貼，不是我以為的書呆子或是薄情郎，看你這麼捨不得換的樣子，想必這些傳言是真的了。其實我該謝謝你，謝你替我試出一位好夫君，不過從今以後他歸我了，不該你的，就不會是你的。”
最後這句話如同絞殺巨木的毒藤一般將我死死絞緊，錮得我渾身劇痛，幾近窒息。
在絕望與憤怒的驅使之下，我竭盡全力，一字一頓地艱難開口道：“公子……他，他，不愛……你，他……早已……已……愛，愛上……我了。”
周家小姐竟然一點兒也不生氣。
她只是滿不在乎地瞟了我一眼，用尋常語氣道：“可這世上只有我不要扔給別人的東西，我不想給的，就算扔了毀了，別人也不能搶的。”
說完，她從我先前擺設的法陣中找出引火的工具，又就近尋了些乾柴往我腳下堆。
這個女人，竟然想一把火燒了我！
在點燃的火光之間，我看見那張和我一模一樣的臉依然在笑，一如我當初見她第一面時那般嬌俏可人。
唯有火光搖曳之際，會多出些可怖的陰影。
“你這個連心都沒有的怪物，哪有資格來替代我，呵呵，沒有誰會真正愛你這個冒牌貨。”
烈焰迅速升了起來，灼灼火光映著她的臉，清晰又扭曲，明豔而淒厲。
因為我一步跨出火堆，木雕的手指瞬間拉長，深深插進了她的胸膛，攫住了那顆鮮活的、躍動的心。
***
失了心的女子仰倒在火堆旁，再笑不出來。
現在換我露出與她先前一模一樣的笑，附在她耳邊輕聲說：“告訴你一個秘密，我以前之所以會被他做的機關鎖住，不是因為他可以，而是因為我願意。”
早在當初公子向我表明心跡之時，那些困住我的枷鎖機關，就已經徹底斷開沒用了。
換句話說，如今誰也困不住我。
周家小姐張了張嘴，似乎想說什麼，但除了滿口血沫，別的什麼都吐不出來。此時她被開了個大洞的胸口已被無盡的鮮血浸沒，只殘留著最後一口氣，讓她能驚恐而絕望地看著我站起來，手裡捧著她的心，還是血淋淋、熱騰騰的。
我很高興地偏頭向她說：“你剛才不還笑我沒有心麼？你看，這不就有了嘛。”
冷情絕愛的周家小姐沒有資格擁有這顆心，有它也是浪費，該把這顆心放進我空空蕩蕩的胸膛裡，用最乾淨最純粹的愛意盛滿它，它才不會覺得委屈。
而我，從此也能心安理得像專情的凡人女子那般，長長久久守在公子身邊，與他白頭到老，不離不棄。
我終於有一顆心能交予公子了。
這件天大的喜事令我再忍不住，痛痛快快笑出聲來。
可惜周家小姐聽不到了，她死不瞑目地躺在那兒，目光徹底失去了神采，整個人成了真正的死物，再活不了了。
我才不管呢，就要繼續笑，一直笑了很久很久，久到一旁的火堆都燃成了灰燼，熄滅了去。
然後天上烏雲集聚，遮蔽了滿月，我的笑聲戛然而止。
有人在身後喚了我的名字。
準確的說，是死去的周家小姐的名字。
而叫這個名字的人，不是別人，正是我最愛的謝家公子。
***
遮蔽滿月的烏雲驀地裂了個縫兒，又有慘白的月光映在公子臉上。
他習慣了夜裡有我身上的檀香味道伴著入眠，半夜醒來，見我沒有睡在身側，便起身尋我。
尋了許久沒有尋到，最後還是聽到這邊的動靜才過來看看。
此時一盞燈籠正摔在他腳邊，自顧自地燃了，公子也顧不上管，先是驚愕地盯著我拉長的手指與捧著的心臟，再是周圍詭異的法陣，最後是法陣中央那個倒地死去的女子。
他的面色瞬間變得比月色更加慘白。
我朝他走去：“公子，不用擔心，我這就……”
“你別過來！”公子大喝一聲，抬眼看我時，聲音都在顫抖，目光悲痛而憤怒，“你……你這個妖怪，你殺了我妻子！”
我停住腳步：“公子，你誤會了，死的不是你妻子，我才是你妻子。”
“不，不是，妖孽，你休想騙我！”他繞開我，一把撲到那死去女子的身旁，將屍身緊緊抱在懷裡，一聲聲喚她的名字，實在是過分親暱。
這讓我有些氣惱。
但轉念一想，或許是我眼下這幅模樣不同尋常，周圍黑燈瞎火的，周家小姐又長著和我同樣的臉，那公子認錯了也不怪他。
於是我不再氣惱，將染血的手指收回凡人模樣，然後柔聲告訴他，公子，這段時間伴你身側的妻子真的一直是我，死去的是早在婚禮之前便已逃婚私奔的周家小姐，而我的真身是替代新娘的紫檀木雕。
但是公子，請你莫要害怕，我雖是妖，卻不會害你。
我只想……愛你。
說完，幽幽夜風拂過我與公子之間，一陣混著淡淡血腥氣味的檀香朝他襲去，是溫柔的愛撫，是哀怨的傾訴。
我相信公子一定認得出這股味道。
在我與他相見的第一晚，他就因為這股味道認定了我，不可能將我與別人弄混的。
***
公子聞著那檀香味道，神色先是迷茫，隨後，卻是遲疑，是驚異。
他依然執拗地搖著頭：“不，你不是我的妻子，你是妖怪！殺了我妻子的妖怪！”
多奇怪啊，明明他最愛的妻子就站在面前，他卻依然抱著不相干的女子屍身不肯撒手，堅稱我是害死他妻子的妖怪。
為什麼他要這樣自欺欺人呢？
哦，對了，我後知後覺地想到，凡人總是害怕妖怪，更別說是一個當著凡人面殺人掏心的妖怪，他們向來是怕得不行，絕對容不下的。
但我的公子不會如此。
他人那麼好，那麼寬和豁達，只要我能給他解釋清楚，他一定能夠諒解的。
“公子，我以前說過自己與尋常女子不同，有些東西註定給不了你，可你說世間沒有誰能完美無瑕、毫無缺憾，你不會介意，只要與我好好相守，便已足夠。”
公子徒勞地張了張嘴，卻沒有發出聲音來。
“我以前最大的缺憾便是沒有一顆心能給你，但現在不一樣了，我有心了。”我捧著那顆仍在躍動的心，一步一步朝他走近，“公子，你看，你看呀，我終於有心能給你了。”
我伸出手，將那顆火熱的心奉上。
這動作似曾相識，稍作回想我便憶起來，當我還是棵紮根泥土的紫檀樹時，正是用這樣的姿態立了一千年，等了一千年。
原來，這才是那棵紫檀木長成那般姿態的含義，既不是為了邀請，也不是挽留，只是為了向自己認定的愛人毫無保留地奉上一顆真心。
畢生所求，僅此而已，再無其他。
***
公子這次沒有再躲，只定定地看著我。
許久之後，他別開目光，聲線沉重，似有哽咽：“可你……你是妖啊。”
望著公子從未有過的落寞神色，我忽然明白，他反覆說是我這個妖怪殺死了他的妻子，或許並不是指我殺死了周家小姐。
而是我的妖怪身份，讓他一直以來所深愛的，身為凡人的妻子消失了，徹底不存於世。
他不能承認，他不敢承認。
或許是因為他預感到了，人妖殊途，這個謊言一旦被戳破，自己的滿腔愛意，從此就將失了歸處。
巨大的驚慌頓時攫住了我，但我不敢深想，仍然竭力維持著表面上的平靜，語氣幾乎算是懇求了：“公子，那我的心，你還要嗎？”
我從來不奢求什麼榮華富貴，也不指望世人待我能有幾分公平。
只要公子你願意接過我的心，就足夠了。
我不是沒有心的怪物，更不是什麼冒牌貨，周家小姐的詛咒沒有用，她那樣愚蠢刻薄的人，說的話怎麼可能公道呢？
即使我只是個木偶，仍然會有人願意真心愛我的，是不是啊，公子？
***
公子沒有接我給他的心。
恰恰相反，望著那顆鮮血淋漓的心，他終於再忍不住，偏過身去，捂著嘴發出了乾嘔的聲音。
多可笑啊，那個曾經說過要將心交給我保管的男人，如今心卻離我越來越遠了。
而我只能絕望地望著這一切發生。
夜色之下，滿庭的檀香味漸漸隱去，愈發濃烈的血腥氣壓了上來。我收回想要送給公子的那顆心，將它塞進自己胸口，再蹲下身來，與公子平視：“公子，你還記得自己以前對我說過什麼嗎？”
你說過，娘子，我把自己的心交予你保管，你可要待它好一點。
事到如今，你怎麼可以反悔想把它收回去呢？
曾經有個男人這麼做過，這讓我總是很害怕，害怕同樣的事情會發生第二次。
不，我絕不能容忍這種事一而再再而三地發生。
當我還是顆紫檀樹時，便聽那位一頭撞死在樹上的新娘說過，凡人的心最為寶貴，一生只給一個人。
公子的心，早已經給了我。
再不能給別人。
哎呀。我自嘲地笑了起來。原來我終究還是沾染了周家小姐的壞毛病，她說過，自己不想給的東西，就算扔了毀了，別人也不能搶。
那跟她用同一顆心的我，做的決斷，也沒什麼不一樣的。
所以當公子最後一次試圖退後避開我時，我不再遲疑，伸出鋒利手指插進了他的胸膛，把那顆他允諾我的心緊緊抓牢。
感覺是那麼溫暖，那麼熱烈，幾乎要灼傷我的手掌。
我抬眼望向摯愛的公子：“公子，原來伸手給心和伸手要心的動作……也是差不多的。”
一抹難以形容的悲涼從公子眼中閃過，他什麼也沒有再說，身體迅速軟倒，癱在地上失了生氣，而我平靜地望著他，感受那顆新放入的心在我胸膛中痛苦掙扎，發出它同時被注入無盡愛與恨意的悲愴吶喊。
曾經，有棵紫檀樹紮根於泥土，吮吸著雨露，浸染著鮮血。
如今，暗紅色的汁液從我眼眶中湧出，那麼像淚，也像血。
風中的紫檀香味徹底消失了，從今以後，再不會有別的人遇到它，識得它了。
而我所做的，是將公子的心掏出來，小心翼翼捧在手心。
這是世間我最喜歡的一顆心啊，裝滿了公子對我的愛，無論如何，我都不會再放手的。
公子，我答應過你，會好好待它的，這是我對你立下的誓言。
我絕不反悔。
***
我獨自離開了謝府。
別的什麼也沒有帶，只帶著兩顆心，一顆我用來愛公子的心，一顆公子用來愛我的心。
這樣的行李已然沉重又富足，我也沒有別的什麼念想，就這樣漫無目的在世間流浪，見識痴男怨女的情情愛愛，有的情深，有的緣淺，形形色色的悲歡離合，件件都是茶館說書先生用來招攬聽眾的好材料。
有一次我還聽說書先生提起，謝府的公子和周府的小姐本是一對人人稱讚的璧人，前幾年卻不幸染了急症，雙雙身故，實屬悲慘。而兩人生前恩愛，身後亦要相守，合葬在一處，也算是黃泉路上有個伴兒。
這故事又惹得一干聽眾唏噓不已，卻不知那合葬的只不過是兩具沒有心的空殼子，無知無覺，無情無愛，何來相伴一說？
但市井傳說總是不靠譜的，無須太過較真，我不以為意地笑了笑，付了茶錢，起身離開。
然後就在茶館外面遇到一個人。
正是那個曾經創造了我，又狠心欺騙我、拋下我的木匠。
***
不同於我的外貌毫無變化，這幾年的漂泊令木匠滄桑不少，整個人都顯出頹唐的疲態，原本的俊朗靈氣折損許多。
但在認出我時，他那黯然的目光仍是亮了一瞬。
木匠熱情邀我去自己的住處相談，毫無保留地向我傾訴這些年他所承受的種種波折與苦難。
那些經歷無趣乏味的很，聽得我簡直想要打哈欠，環顧屋內那些木雕的物件，感覺也較過往遜色了不少，教人提不起注意的興趣。
不過我還是有從木匠的講述中留意到，因為謝府周府為了自家的名聲考慮，都沒有對外宣揚那起慘案的真相，木匠只知道周家小姐與謝家公子都染了急症而死，卻不知道真正的兇手其實是我。
事實上，他還誤會我是在與周家小姐交換身份之後才逃出來的，看我的神色有幾分憐惜，更有幾分驚喜。
他說，自己這幾年其實一直還想回去尋我。
而我對此笑而不語。
我沒有問他當初為什麼要誆騙我替周家小姐出嫁，過去又是怎麼向周家小姐提起的我，更沒有問他，為什麼會把我身上最致命的弱點也告訴周家小姐，一點兒生的餘地也不給我留。
這些瑣碎都早就過去，不重要了，此時此刻，我只是在自顧自地琢磨，周家小姐早就離開了他，還悽慘地死在了遠方。
依著他當年與她的情意綿綿與山盟海誓，我本以為他該會孤零零地殉情而死。
結果卻是沒有，他還活得好好的。
唉。我看著木匠試探性地握住我的手，並開始構想我回到他身邊後的幸福日子，忍不住偷偷嘆了口氣。
我當初究竟是愛上這男人什麼了？真搞不懂啊。
木匠見我沒有推開他的手，誤以為我允諾了他留下來的請求，表現更是激動，又開始賭咒發誓說十分後悔當初拋下了我，此生有我足矣，往後絕不負我云云。
“可你為什麼會愛我呢，主人？”我用上當年全心全意敬他愛他的語氣，故作天真地發問。“我只是個木偶人，和你不相配啊。”
木匠哈哈大笑起來。
然後他抱緊了我，說沒關係，哪怕我只是個木偶人，和那周家小姐也沒什麼不一樣。
“我的身邊沒了她，有你，也是很好的。”
這話倒是勾起了我的回憶，周家小姐也說過差不多的話，說木匠身邊要是沒了她，有我總比空著強。
原來，那個女人雖然刻薄愚蠢，卻並沒有全然撒謊。
至少這句話，還是真的。
***
這回憶的口子一開就有點兒收不住。
在木匠抱著我的短短一瞬，我又回想起許多事情，包括最早的時候，我其實答應過木匠，要與他一生一世一雙人，從此再也不分離。
這是我與木匠共同訂立的誓言，他習慣於背信棄義，立下的誓言從頭到尾沒有一句成真的，我可不想自己也和他一樣。
但讓人為難的是，我的所有愛恨都早已給了謝家公子，那還怎麼遵循當初與木匠的誓言呢？即便他這幅表面皮囊看著還算湊合，內裡那顆心卻是讓我非常嫌棄，完全不想要了。
說得更不客氣一點，或許正是因為存了那顆凡俗的心，連累得他的好皮囊也沒了光澤，衰敗褪色得很快，真是比我這尊木偶還不如呢。
所幸我很快想到了兩全其美的法子。
就是在木匠一臉不可置信的注視下，伸手掏出他的心，厭惡地捏碎成齏粉。
這顆心一點兒也不值得我愛，我所愛的，永遠只會是公子的心。
正好我要同時用靈氣滋養兩顆心還是有點吃力，公子那顆心我帶在身邊時一直有些萎靡，如今索性拿木匠失了心的空殼子做個容器，將公子的心放進去供養。
凡人的軀殼與凡人的心總歸是最相配的，再加上紫檀的靈氣，對滋養公子的心最有裨益。
這樣我也算是徹底踐行了自己的諾言，好好保管公子的心，不讓它再受一點兒委屈。
我們一生一世一雙人，從此再也不分離。
***
我牽著自己所愛之人的手，又走進坊間一間茶館聽書。
旁邊有位母親帶著自己年幼的兒子也來聽書，小童說話沒什麼顧忌，指著我身邊的男人大聲發問：“孃親，那個叔叔的動作怎麼那麼古怪啊？就好像之前你給我講過的妖怪故事裡的殭屍啊！”
女人趕忙捂住了自家兒子的嘴，朝我連連道歉，而我毫不在意地朝她笑笑，領著男人入了座。
他雖然動作僵硬，卻很順從，我讓他幹什麼就幹什麼，絕對不會反抗，不會頂嘴。
連目光都是木然無神，就像是個活死人。
哈哈，不對，不是像，他本來就是個活死人。
死去之人的身體雖然不再腐敗，肌肉卻是冰冷僵硬，關節也是磕磕絆絆，被我以靈力聚成透明的絲線來驅使，一舉一動看著居然很像個提線木偶了。
倒是跟我這塊死木頭很相配。
嗯，我承認，早在紫檀樹被砍下來的那一天，我其實就已經死了，不再活著。
但這又有什麼關係呢？
我與他都是用死去的身軀盛放著鮮活的心，那滿腔的愛恨永不泯滅，對我而言，這就是幸福，就是圓滿，不必再強求更多。
思及此，我扣緊了男人的手，微笑著朝他靠攏，在他耳邊輕語。
“夫君，我永遠都是你的新娘子。”
END
碎碎念：關於這個故事，我就說一句，女主角她是妖，不是人，中途或許她已經和凡人很相似了，但最後她也還是妖，不是人。
如果你喜歡我寫的故事，就請幫我點個“在看”吧！
