古代很多丫鬟是籤終身契約的，相當於整個人被賣入主家，主人家要她做什麼就得做什麼，陪嫁丫鬟是小姐出嫁時隨她一同到夫家的丫鬟，相當於小姐的嫁妝，不同的位分做的工作也不同。
丫鬟對於主人來說，和牛羊馬狗是沒有區別的，他們被當做是財富，是物件，當女兒出嫁時除了陪嫁金銀財寶以外，丫鬟也被當作陪嫁品送過去，記得以前看《說岳全傳》（小說演義，虛構的）時有這麼一段，岳飛的兒子嶽雷北伐成功，皇帝賜給他們宮娥幾對，其中也是把宮娥當作物品了。一般陪嫁丫鬟的數量也可以看作是這大戶的財富象徵，越是有錢有勢的人家丫鬟數量越多。
小姐被嫁過去，人生地不熟的，而且古代的女的被嫁出去後想回趟孃家是很難的，所以帶陪嫁丫鬟一來可以很好的照顧小姐，畢竟在一起的時間長，小姐什麼習慣愛好，丫鬟都知道，能夠更好的照顧，二來有個認識的人也可以聊聊天，解解悶，或者通個風報個信的，都是自己人，比較方便。
除了在家中伺候，貼身丫鬟還有特殊待遇，小姐參加任何聚會、郊遊等，都要將貼身丫鬟帶在身邊，貼身丫鬟有機會認識比自己身份高一階的公子，既是嫁妝就屬於小姐私人所有，小姐若在夫家地位不錯，有權將自己的丫鬟許配給別人。若是公主或者貴族家千金的貼身丫鬟，有機會嫁給有錢人家的公子，脫去奴隸的身份。
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