貓作為一種從未完全被人類馴化的物種，既能靠顏值獲得人類的精心照料，也能在野外生存得如魚得水。看起來可愛，但從不柔弱，適應能力極強，釋放野性後甚至能對生態造成巨大的傷害。澳大利亞作為動物生存繁衍的天堂，野貓在這裡也是混得風生水起，已在澳洲氾濫，澳洲不得不發明專用的殺貓機來對付野貓。
澳洲智慧殺貓機
殺貓機聽起來很殘忍，你可能會覺得是將貓放進去以後宰殺致死。但這種殺貓機利用的是貓喜歡舔舐身體保持乾淨的天性。
它是全自動的，把它放在野貓出沒的地方後，機器會播放事先設定好的小動物哀嚎聲，野貓聽見這種聲音就會被吸引過來，認為箱子裡有待宰的獵物。在野貓進去之後，機器會在貓身上噴灑毒藥，但毒藥不會立馬毒死野貓。機器噴完毒藥後會把貓放出來，然後等野貓梳毛時就會將毒藥舔進口中，最後中毒致死。
那會不會有別的動物誤入殺貓機導致誤殺呢？殺貓機的發明者早就想到這個問題了。殺貓機的入口處有可以做“貓臉識別”的攝像頭，只要出現在攝像頭面前的動物都會進行識別，識別確定是野貓後才會開啟門。
據統計，這款機器在處於試驗階段時就在6周內消滅了所在區域三分之二的貓。澳大利亞政府打算在2020年前消滅200萬隻野貓，不知道進行得怎麼樣了。
自動殺貓機
澳大利亞到底有多少野貓？
野貓的繁殖能力很強，一隻性成熟的母貓平均每年可以受孕2-3次，每次產崽3-5只，一隻母貓一年最多就能產崽15只。但考慮到野外的生存條件和母貓育仔的經驗，按照每窩小貓存活2。8只來計算，一對貓夫婦在9年後就會有1160萬個子孫，繁殖速度相當驚人。
據澳大利亞最新資料統計，澳洲769。2萬平方公里的土地上竟然有超過600萬隻野貓，平均每一萬平方公里就有近8000只野貓。如果再不干預，按照這樣發展下去，澳洲遲早會變成“野貓洲”。
一對貓九年後的子孫
澳洲本無貓，有流放者船帶以入
澳大利亞雖然有很多其他地區沒有的特有野生動物，但野貓卻不是土生土長的。對野貓的來源也存在很多爭議，澳大利亞沒有大型食肉動物，最主要的哺乳動物是齧齒類和有袋類。
德國法蘭克福森貝格生物多樣性和氣候研究中心的一個研究小組曾給澳大利亞的野貓進行了一次“尋根”調查。他們選取了266只生活在澳大利亞大陸及附近島嶼中野貓的線粒體DNA，和歐洲貓與亞洲貓的基因特徵進行了對比。結果表明絕大多數的澳大利亞野貓都有歐洲貓的基因。可以初步確定澳大利亞野貓的祖先就是數百年前移民到這裡的家貓。
我們都知道澳洲曾經是英國流放罪犯的地方，其中不乏一些落寞的王公貴族，他們拖家帶口地搬到澳洲，有的也帶了家裡的寵物貓。寵物貓散養、走失、被遺棄後來到野外，逐漸釋放出了野性和捕獵的本能，經過多代繁殖後完全成為了野貓。
帶著貓的貴族們
看似人畜無害的野貓做錯了什麼？
野貓的外形雖然跟家貓無異，看起來人畜無害，但卻是造成澳大利亞多種動物和鳥類瀕危甚至滅絕的“主犯”。貓崽子們來到野外後將自己捕獵的本能發揮到了極致，天上飛的，地上爬的，都逃不出它們的手掌心。有的貓捕獵是為了果腹，但很多時候捕獵是為了玩耍。澳大利亞環境與能源部調查顯示，澳洲野貓每天能捕殺100萬隻鳥類，170萬隻爬行動物。其中一些澳洲土生土長的動物和鳥類已經被野貓捕殺到滅絕，如天堂長尾鸚鵡；近22種當地的哺乳動物瀕臨滅絕，如大耳竄鼠、寬臉長鼻袋狸等。
在沒有天敵的情況下，野貓不但繁殖得快，個頭生長似乎也失去了控制、食物的種類也越來越廣泛。澳洲野貓的體型比家貓大一倍左右，不但能捕捉鳥類和小型齧齒類動物，還拖得動一隻成年袋鼠的屍體。曾有澳洲科研人員拍到一隻個頭接近中小型犬的野貓，嘴裡叼著一隻幼年的砂巨蜥，捕獵技能看起來非常強悍。
不僅如此，野貓長期在野外生存，吃生肉和腐肉，體內很容易感染弓形蟲。弓形蟲雖然不會直接傳播給其他動物或人類，但是會出現在野貓的糞便中，很多鳥類、犬類和靈長類動物都有吃糞便的習慣，如果誤食了野貓的糞便，也會感染弓形蟲。有研究人員猜測，這也是鳥類數量驟減的原因之一。
巨型野貓捕捉砂巨蜥
野貓和流浪貓有什麼區別？
看到這裡你可能會覺得，野貓居然這麼強悍，那我以後在外面遇到野貓是不是也要躲遠點。的確需要躲遠點，外面的貓身上可能帶有很多細菌，雖說不會因為接觸它們直接感染弓形蟲，但如果不小心被它們抓傷或咬傷，會有感染貓抓熱和狂犬病的風險。
不過我們平常在外面能見到的貓大多是流浪貓，跟真正的野貓還是有一定區別的。
野貓是完全野化的貓，它們的棲息地是多種多樣的，常見於野外的平原、草原、荒漠和半荒漠地區、或是飼養牲畜的人類居住地。行動謹小慎微，晝伏夜出，性情兇猛，不會輕易出現在人類面前。
而流浪貓大多是接受過人類的飼養和照顧，所以喪失了一部分野外捕食能力。經常停留在人類居住的繁華地段，翻找垃圾桶裡的殘羹剩菜度日。流浪貓性情相對溫順，對人類友善，有的會主動接近人類，討要食物。但流浪貓如果長時間不與人類接觸，選擇自己捕獵的話，可能也會演化成野貓，澳洲野貓就是這麼來的。
流浪貓
總結
澳洲對付野貓也想盡了辦法，除了發明全自動殺貓機，還空投過毒香腸，放開獵人捕殺野貓。但常有極端動物保護組織反對這些做法，所以澳洲的“滅貓”行動依舊進展緩慢。無論是澳洲野貓氾濫還是流浪貓數量激增，似乎都可以歸咎於人類。人類早期不負責任的行為產生了蝴蝶效應，逐漸地在各個方面顯現。
