時間的輪盤轉回到1976年8月9日，以法國探險家弗朗塞西斯為首的一支探險隊，一行三人登上了哥倫比亞的一架民用飛機。飛機掠過條條峽谷飛過層巒疊嶂的山峰，來到了通向亞馬遜雨林的必經城鎮，特雷斯埃斯基納斯。
飛機剛剛停穩，探險隊就迎著螺旋槳揚起的沙塵趕緊搬運隨身攜帶的行李和攝影器材，等卸完行李後，飛機隨即起飛，消失在蔚藍空中。
特雷斯埃斯基納斯坐落在哥倫比亞一個人煙稀少的叢林之中，這裡的氣候炎熱，驕陽似火，但空氣異常潮溼，連牆壁都能滲出水來，附近城鎮的工作人員們懶洋洋地在小鎮的泥土路上巡邏，還有人坐在樹蔭下悠閒地釣著魚或在冷飲攤喝著冰鎮檸檬水，人們都在喃喃地討論著今天的鬼天氣。
這支探險隊原本準備在小鎮上只逗留一個小時左右，然後打聽一下當地的情況，再租一艘能在大河上遠航的船隻，但是當地人都是一問三不知，他們得到的迴應都是沉默不語。
隔天探險隊找到了小鎮上的一位商人，商人也總算聽明白他們的來意。幫助其租到了停在河灘上的桑塔裡卡號漁船。
桑塔裡卡號總共有20多米長，頂棚用鋼架焊接，船尾有一個方形的尾樓，在裡面是駕駛室和船長休息室。而發動機就安裝在尾樓之下，冷卻系統就是盛滿河裡冰冷水的鐵桶，就探險隊來看，這艘船還是太過原始，但是沒有辦法，這已經是當地最先進的船了。
河面上寬闊坦蕩，在河中心佈滿覆蓋著密林的島嶼和沙丘，兩岸高大參天的樹木聳立著，形成了一道道森嚴的綠色屏障，而岸邊的陽光少之又少，都被這巨大的樹木所遮擋，河岸兩側都是罕見的紅色峭壁。
弗朗塞西斯觀察著兩岸的景色，好像他們已經不再是外來的探險家，已經正式成為了入鄉隨俗的本地人了。
兩岸在連綿不絕的樹林之間來回穿梭，不時地閃現出一片片空地，船長告訴探險隊這些空地都是用火燒出來的，在空地的中間當地人蓋了一座座低矮的木屋，這些就是原來殖民者的莊園。
太陽從頭頂上慢慢升起，船長給他們準備了午飯，每人一大盤木薯，弗朗塞西斯此刻也想起了他曾經在非洲赤道叢林中數月的探險生活。
在那裡同樣是這種木薯，伴隨著他整整6個月的探險生活，現在吃著南美洲叢林的木薯，使他感覺已經向亞馬遜腹地更加靠近了。
在8月13日的早上6點左右，弗朗塞西斯從夢中醒來，天氣非常炎熱，一團一團的黑色蚊子嗡嗡地叫著，向他們撲過來，這裡的蚊子個頭奇大，可以隔著衣服叮人，常常鑽到他們的耳朵鼻子裡去，甚至一打哈欠就能把蚊子吞進去。
木船漸漸地進入亞馬遜河流域，河面越來越坦蕩，每當他們從各個大小島嶼間經過時，成千上萬只受驚的鳥兒和猴子便會四散而逃，遮天蔽日，黑壓壓的一大片，此情此景頗為壯觀。
這時正是亞馬遜雨林的雨季，暴風雨說來就來，雨水擊打著河面和陸地，到處都是白茫茫一片，探險家們趁雨天放晴的空隙，趕緊擦拭相機和攝像機，檢查膠捲，因為這裡的空氣非常潮溼，一些未開封的膠捲都已經返潮，但是他們卻無能為力。
船繼續前進著，河裡的水始終都呈現著赭石色，激起的波紋還沒有來得及輻射到岸邊，就已經消失不見了，更顯出河水的渾濁，兩岸仍是無垠的參天巨樹，現在雖不是水龜產卵的季節，但是水龜們正慢慢地爬上沙丘，享受著陽光帶來的溫暖。
最開始的航行非常單調，平靜和寂寞，他們終於抵達了這次探險旅程中的第一大站，阿拉拉誇拉（太陽之家）。告別了送他們來到這裡的船長，他們三人登上了陸地。
林間小路忽上忽下，陰暗曲折，需披荊斬棘方可前進，一路上無數的小河古道擋住了去路，他們不得不經常涉水過溪，小溪的水色鏽黃，與周圍的綠色樹木形成對比，又因終年不見陽光，赤腳進入水中不禁寒意傳遍全身。
傍晚時分，他們艱難地穿過一道樹障，每棵樹之間的距離只有幾十釐米，樹幹直徑達一米左右，但沒有樹葉，樹幹挺拔向上，在離地約20米處，才長著濃密的葉子。樹枝交織在一起，因為這些樹木在爭搶有限的陽光，而相互比攀。
林中有一種灰白色的植物，它的葉子像刀片一樣鋒利，剛割破面板時只感覺到刺癢感，但很快就變得劇痛，為了防止發生意外，弗朗塞西斯一行人全副武裝，除長褲、長袖、襯衣之外，還戴上了手套，臉部用毛巾包裹，只露出一雙眼睛。
快到山頂時，大家早已累得腰痠腿疼，只好停下來稍作休息。
弗朗塞西斯極目遠眺，頓感心曠神怡，四周群山疊嶂，宛如蒼龍騰空而起，亞馬遜河蜿蜒在叢林的滄海之中，時隱時現，變幻莫測，這時弗朗塞西斯才真正領會到安第斯山的雄偉氣勢和亞馬遜河的迷人景色。
後來他們在阿拉拉誇拉找到兩支獨木舟，又踏上了遠航的旅程，回到了大河的懷抱，此時旭日還沒有驅散河面的霧霾，他們沿著赭石色的河岸行駛。
河床裡不時閃現著奇形怪狀的樹木，彎彎曲曲的樹枝伸出水面指向天空，緩緩的流水搖曳著這些殘枝上長出的新葉，好像有人在水中撥動著樹幹。
快到中午時，岸上樹林中傳來一陣陣簌簌聲，他說趕緊駕駛著小船悄悄地向右岸靠去，忽然眼前出現了讓人心驚膽戰的一幕，一隻彪悍的美洲豹正在死死地咬著一隻南美貘。當時搏鬥已經結束，這隻貘馬上就要成為美洲豹的盤中之餐了。
但是小船的到來卻驚擾了美洲豹，它快速地鬆開嘴，丟下自己的獵物，逃進了叢林之中。而探險隊卻駕駛小船飛快地行駛了過去，撈上了被美洲豹咬死的貘。
這是一隻成年美洲貘，和一頭小牛差不多重，帕斯卡爾只選取了它的腰部和腿部的幾塊好肉，今晚三人終於可以飽餐一頓了，大家相視一笑。
中午時分，陽光照在河灘偶爾出現的沙丘之上，令人目眩，河面則越來越寬，兩個小時之後，他們在一個破茅屋前靠了岸，說是茅屋，其實僅僅是沙丘上豎著幾根木樁，上面的頂棚早已不復存在，不過這個地方很適合紮營。
大家格外愉快，哼著小調準備晚飯和吊床，可不幸的是不到幾分鐘，他們的四周便爬滿了成堆的螞蟻，樹幹上也是黑乎乎的一片，難道他們闖進了螞蟻窩？無奈之下三人只好撤走，退到了船上，他們在河中打入幾根木樁，在河面上架起吊床。
這時帕斯卡爾正忙著把吊床最後加固一下，于格則在河裡洗澡，弗朗塞西斯坐在小船上寫日記，偶爾從行李袋中爬上了幾隻螞蟻，弗朗塞西斯伸手將他們彈入河中。第2天起床後，大家都驚呆了，行李上又爬滿了千萬只螞蟻，費了好大勁才把它們消滅光。
天邊出現了烏雲，一場大雨即將來臨，為了洗一個天然淋浴，帕斯卡爾和于格脫去了衣服，而弗朗塞西斯則拿出了大披風，雨開始鋪天蓋地的傾瀉而下，河面上飛濺起無數水花，大披風在雨滴的拍打之下發出刺耳的聲音。
他們蜷縮在木船裡，任憑風浪顛簸，隨波逐流，突然一陣大風從岸上刮過來，河面上捲起了巨浪，小船在水中上下狂顛，情況十分危急，他們立即決定靠岸躲避，但已經為時已晚，一個巨浪向他們打來。
弗朗塞西斯叫其他兩人放下船槳加快舀水速度，但是沒等他說完話，第二個巨浪又以排山倒海之勢壓了過來。以後第三個惡浪又把小船推上浪峰，拋在空中，隨後小船摔了下來，被埋在河水之中，
弗朗塞西斯感覺正慢慢地向河底沉去，他拼命掙扎，兩條腿使勁向下蹬去，但是河水洶湧，水草一會兒就把他的腳纏住了，幸好他抓住了船舷，大雨滂沱，巨浪澎湃，弗朗塞西斯全力向岸邊游去，最後他總算爬上了岸，抖落了全身的泥和水草，這時他才發現小船上的帕斯卡爾和于格都被大浪吞沒了。
弗朗薩西斯心情沉重地朝森林走去，走了好久，突然于格的聲音在遠處響起，這喊聲十分遙遠且吃力，弗朗塞西斯費力地清理著河灘上的荊棘和藤條，沿著河岸循聲而去，最終他看到了于格，此刻他正死死地抓著小船，而帕斯卡爾則趴在一段的樹幹上撈著飄在水面上的膠捲盒。
弗朗塞西斯快速地衝進河中，一路狂奔，一路大聲呼喚他們的名字，幾分鐘之後，三個人站在岸上面面相覷，難以相信對方依然活著，靜靜的對視片刻後，三人幾乎同時放聲大笑，這笑聲包含著患難與共的情誼，也充滿著死裡逃生的快慰。
後來他們坐獨木舟來到了米里蒂巴拉那河口，駛入該河，周圍的景色同坦蕩的卡克塔河截然不同，眼前的一切織成了一道綠色的林蔭大道，兩側是綠色的屏障，河面雖然很寬，但是河道蜿蜒多變，晚上他們在幾座荒涼的茅屋前靠了岸。
他們猜想這大概就是土著印第安人搭起的茅棚，弗朗塞西斯決定在此過夜，他們帶上毛巾肥皂，準備先去河裡痛痛快快地洗個澡，向左右環視一下，確定不會有人來打擾後，他們便脫下衣服跳下河，洗刷一路的疲憊。
正當他們洗得高興的時候，茅棚的後面突然走出幾個長髮土著女性，嘰嘰喳喳的笑語聲裹挾著一陣風來到洗澡的河岸邊，三個人嚇得趕緊躲進水裡，瞪著眼睛看著她們，不明白她們想要幹什麼。
忽然其中一位婦女用生硬的英語質問他們，是哪裡人？來這裡幹什麼？為什麼沒經過同意在此洗澡？三人如實相告，卻引來一陣鬨堂大笑，原來印第安女性看他們狼狽的樣子，有意跟他們開始了玩笑，三人慌亂逃到茅屋裡穿好衣服。
卻也一時走不脫，因為那些印第安女人們此刻正在河裡洗澡，等她們洗完澡，穿好衣服上來後，他們才敢走出茅屋，剛要到獨木舟上去，這個會講英語的女人邀請三人到村子裡去參觀。
三人面露遲疑時，就被這些土著女人們用手臂挾著向森林深處走去，印第安村落在林中的一片開闊地上，一個個的帳篷看上去宛如童話世界。
村落中的人聽說來了三個外國人，就都都跑出來觀看，特別是小孩子還小心翼翼地摸摸三人的衣服，探險家們雖然對眼前的一切覺得很是新鮮，但是更多的卻是恐懼，因為他們聽說過印第安人非常兇悍，但主人臉上卻掛著著友好的笑容，這使他們稍稍感到一絲慰籍。
不久之後，族長在族人們的簇擁之下親自前來迎接三人，並有這名會說英語的女性土著充當翻譯，這時，三人才把懸著的一顆心放了下來，族長邀請他們來到了一個比較大的帳篷裡，端來了大碗的酒和肉，熱情的款待他們三人。
弗朗塞西斯三人感到受寵若驚，便把他們的目的和經歷，透過土著女人講給了族長和族員，一帳篷的人聽聞他們一路上的所見所聞，都不時發出驚訝聲和嘖嘖的讚歎聲，印第安人為人豪爽且崇拜英雄，族長聽完他們的經歷，便站起身來向他們鞠躬，表示深深的敬意。
族人崇敬的人，當然也是部落族人心目中的英雄，眾人紛紛前來敬酒，帳篷裡充滿了歡歌笑語，酒過三巡，族長起身邀請他們三人走出帳篷，原來帳篷外已經燃起熊熊篝火，部落裡的族人已經在篝火周圍圍成了一大圈，正等待著他們三人。
三人非常興奮，篝火閃動的光照在他們的臉上，顯得紅光滿面，他們打著手勢和印第安人進行談話，歡歌笑語聲，粗竹筒菸斗裡的咕嚕聲，迴盪在河邊，在這個印第安人的部落裡，撕破了寂靜的夜空。
印第安人豪放的舞姿伴隨著激勵人心的鼓點，讓每一個人都如痴如醉，于格感到這是一個好機會，於是便拿起攝影機，而帕斯卡爾的照相機也捕捉了一個又一個美好的瞬間。
11月16日，旅行過去了整整一百天，弗朗塞西斯三人終於踏上了歸途，由於連日來的疲憊不堪加上驕陽炙人，他們都有些撐不住，一上船便躺在艙內呼呼大睡。
輾轉又乘坐飛機，當越過安第斯山脈時，他們透過舷窗最後看一眼奔騰在南美洲，世界第一大河亞馬遜河和那蒼茫無垠的叢林。他們都默默無語，慶幸安然無恙地完成了此次探險。圖片來自網路，侵聯必刪。
