9月29日下午進行了足協盃正賽抽籤儀式。抽籤儀式上，本屆足協盃比賽四大賽區正式出爐，32支參賽球隊被分入濟南、長春、大連以及梅州這四個賽區。
根據賽程，10月13日至20日，各賽區將進行兩輪淘汰賽，決出八強。自動落位濟南賽區的泰山隊，將擁有主場優勢。
足協盃正賽第一輪比賽中，泰山隊將與中甲球隊南通支雲展開較量。南通支雲是近來有著頗多“流量”的球隊。今年夏天，南通支雲前任主帥謝暉，因“酒桌影片事件”辭職，引發坊間熱議。謝暉離任後，南通支雲聘請了前江蘇隊助教曹睿擔任球隊主帥。
對泰山隊的情況，曹睿並不陌生。
過去幾個賽季，曹睿一直在江蘇隊教練組任職，非常熟悉中超各隊的技戰術風格。上賽季，曹睿作為球隊助教隨江蘇隊奪得中超冠軍。而在去年的足協盃決賽中，泰山隊2比0戰勝江蘇隊奪冠，曹睿也是親歷者。
值得一提的是，曹睿與本賽季加盟泰山隊的江蘇隊舊將吉翔私交甚篤。據媒體報道，曹睿與武磊、李昂、吳曦、吉翔共同投資的江蘇茉莉足球俱樂部已於日前成立。投資這傢俱樂部的主體，為江蘇瑞博恩體育文化產業有限公司，五人各持股20%。資深媒體人李璇透露，江蘇茉莉足球俱樂部或以青訓為主要業務。
在曹睿的帶領下，南通支雲近來勢頭不俗，已在中甲取得三連勝。南通支雲陣中的外援中鋒科雷亞，也有著不錯的個人能力。曾效力於國際米蘭青年隊的科雷亞，不僅身高達到1。86米，擅長高空作業，腳下技術同樣非常細膩。
過去三輪中甲比賽中，科雷亞斬獲四球，狀態正佳。
截至目前，南通支雲究竟會以怎樣的態度應對足協盃賽事，還是一個未知數。此前進行的足協盃資格賽中，南通支雲盡遣替補，0比6不敵黑龍江冰城，但黑龍江冰城在U23球員的使用上違規，因而南通支雲遞補進入正賽。值得注意的是，彼時，謝暉“酒桌影片事件”餘波未平，曹睿也尚未接過南通支雲帥印。如今，南通支雲對足協盃的重視程度或將有所不同。
面對這樣一個對手，泰山隊絕對不可大意。根據賽制，足協盃前兩輪淘汰賽，均採取一場定勝負，四分之一決賽以及半決賽採用兩回合淘汰制，決賽單場決勝。也就是說，泰山隊沒有任何的犯錯空間。
毫無疑問，這個漫長的聯賽間歇期中，泰山隊是備戰最為系統、充分的球隊之一。但即便如此，足協盃征程依然充滿挑戰，想要完成衛冕，實非易事。
擺在主帥郝偉及其教練團隊面前的首要難題，就是人手不足。
金敬道、劉彬彬、吳興涵、王大雷、郭田雨以及徐新這六大國腳，正隨國足征戰世預賽12強賽比賽，他們的缺陣，無疑對球隊整體實力產生了極大影響。中超第一階段比賽中，郭田雨斬獲8球，是隊中進球數最多的本土球員，劉彬彬送出4次助攻，是隊中的本土球員助攻王。這些資料，也從一個側面反映出了國腳們在泰山隊進攻體系中的重要價值。在六大國腳缺陣的情況下，重塑球隊進攻體系，著實不易。
令泰山隊球迷頗感欣慰的是，球隊外援較為齊整。莫伊塞斯已經迴歸，並且在此前的熱身賽中登場亮相，費萊尼、孫準浩也具備出戰足協盃的條件。
莫伊塞斯此前兩個賽季的表現證明，他可以在場上勝任多個位置，前鋒、前腰也可以踢，他的迴歸，無疑有助於提升球隊的攻擊力。而費萊尼也曾被頂到鋒線上，且收穫了不錯的效果。但值得注意的是，根據規則，在足協盃比賽中，中超球隊與中甲球隊比賽時，適用中甲的外援政策。也就是說，泰山隊與南通支雲一戰，最多隻能在首發陣容中排出兩名外援。這樣一來，郝偉如何在外援人選上進行取捨，就顯得相當關鍵。且本土球員的臨場發揮，將直接決定泰山隊能否收穫期待中的結果。
根據賽程，如果泰山隊在足協盃首輪比賽中順利淘汰南通支雲，接下來的第二輪比賽，對手將是廣州隊與青島青春島比賽的勝者。近來陷入危機的廣州隊，一線隊至今仍未集結。據媒體報道，廣州隊大機率將以預備隊陣容出戰足協盃比賽。
由此看來，泰山隊如果首輪過關，有望輕鬆晉級八強。
