今天我們繼續來讀《東周列國志》。
中國人有句老話，林子大了什麼鳥都有，歷史長河中從來不缺男人與女人、男人與男人、女人與女人之間的故事。在《東周列國志》第一回中，有“周、召二公同心協力”、“任賢圖治賴宣王”，說宣王“勤政”。第二回裡評價 “於赫宣王，令穗茂世。威震窮荒，變消鼎雉”，總體說來還算較為中肯。而第二回的主題說周幽王“戲諸侯”，兩相對比，周宣王和周幽王顯然是兩種君主。那麼，在周宣王時代裡即便是能數得過來的就有召穆公、尹吉甫、仲山甫等十多位名臣，這些名臣大多數沒有活過周宣王，到周幽王即位後，很多就已經先去，而剩下來的又都年老，新君即位權力進行重新分割，人與人之間的故事也便更加豐富起來。
周宣王臨死前“召老臣尹吉甫召虎託孤”，這是極為絕密之事。作為掌握實權的重臣，應該是有相當政治覺悟的，就是不會把天子所言輕易透露給任何人。可是當召虎出得宮門，就給太史伯陽父說周宣王的重病是因夢見厲鬼操弓矢射之，認為當年童謠的亡國詛咒已在周宣王身上應驗。這個伯陽父既是太史，擔負著記錄歷史的重責，也就是說這段歷史的傳承正是來自伯陽父。當年對“月將升，日將沒；桑弓箕袋，幾亡周國”的末日預言，就是出自這個伯陽父。當召虎透露天子將要駕崩的絕密之事，伯陽父更是說：“妖星隱伏於紫微之垣，國家更有他變，王身未足以當之”，以朝臣之身私底議論天子之事，在周人看來可謂不道，尹吉甫才要說：“天定勝人，人定亦勝天。諸君但言天道而廢人事，置三公六卿於何地乎？”
這個伯陽父在後來“涇、河、洛三川地震”時，又跟朝中臣子趙叔帶私自議論國家之衰，更是說國家大變當在“十年之內”，這顯然就不是什麼忠貞良臣，反倒是更像說閒話的臣子。當然諸如尹吉甫、召虎、趙叔帶等臣與伯陽父這種對大周王國持悲觀主義的臣子相交，本身說明這些老臣隨著年齡的增長，掌握朝政的能力也在逐漸衰弱，導致只能在私底下討論國家大事，而不能堂而皇之的站在朝堂上據理力爭，或許可以說成是 “勿談國事，只說閒話”。當然，這些只能說閒話的老臣們壽命有限，在周幽王即位不久就相繼而亡，權力的洗牌也非常順利，周幽王的身邊出現的是虢公、祭公與尹球，書中說“皆讒諂面諛之人，貪位慕祿之輩，惟王所欲，逢迎不暇”，也就是所謂的小人。說閒話的不會害人，而小人可就不同了。
趙叔帶與伯陽父的閒話剛說，虢公石父就從探子處得悉內情，連夜跑到深宮中給周幽王打小報告，說趙叔帶謗毀朝廷，妖言惑眾。小人最擅長的就是把白的說成黑的，把好的說成壞的，正好又遇到周幽王這個不重視朝政之事的天子，虢公石父詆譭趙叔帶就是在暗示周幽王，說我虢公是天子你的好臣子，那個趙叔帶跟我們不是同道人。這就為後來周幽王罷免趙叔帶的官職起了鋪墊作用。此後趙叔帶在朝中再無立足之地，便只能帶領族人遠離天子，遷徙晉國。書中說的是“諫諍路絕，賢豪解體”，朝中沒了賢人，閒人們也不再說閒話，後來就是伯陽父也很少再跟朝臣們說閒話了，畢竟那些小人安插了太多探子，就是伯陽父想說閒話，也要擔憂趙叔帶的悲劇在自己身上重演。
不幸的人總有更多不幸，西方人的《聖經》裡有“因為凡有的，還要加給他，叫他有餘；沒有的，連他所有的也要奪過來。”周幽王的身邊小人多也就算了，後宮中兩個最著名的女人卻是怨婦。一個是申後，自從褒姒入宮而後，就是悽悽慘慘慼戚。申後作為後宮之主，顯然是情感管理上過於強硬，即便是周幽王金屋藏嬌，也是“留褒姒於別宮”，這就是怕申後。而申後“不勝其憤……忍氣不過……濁亂宮闌……憂悶不已”，這是不給天子面子，周幽王即便是怕申後，自也會心生厭惡。而褒姒這個女人也表現的很是狡猾，在申後當面問罪而後，就是“嘿然無言”，行為上則是“仍不往朝正宮”，這是什麼行為？這是不尊重王后，在後宮之中就是大逆不道的。因此是申後也好，褒姒也罷，應都不是什麼好女人。
而周幽王的嫡子宜臼，也就是申後的兒子，得悉母后受辱，竟是不顧父親的顏面，私自入得別宮中撕打褒姒，這完全就是紈絝子弟作風。兒子打老子的小老婆，這還了得，周幽王惱羞成怒，直接就把宜臼逐出都城。宜臼就到母舅之家申國避難去了，這是其後鎬京之亂的直接誘因。而怨婦褒姒的表現是什麼，當然就是“嗚嗚咽咽，痛哭不已”，再其後則是與虢石父、尹球私相為謀，終於廢掉宜臼太子之位。後宮與朝臣狼狽為奸，這是大忌，可是褒姒就如此做了，而周幽王居然任之聽之，鎬京之亂的悲劇也就不可避免。
終周幽王之朝，說閒話的，打小報告的，紈絝的，幽怨的人形形色色，來了又去，末日之時，當屬此時。
