休賽期回顧：
引進球員：德文特-格拉漢姆、約納斯-瓦蘭丘納斯、托馬斯-薩託蘭斯基、加勒特-坦普爾、達頓-霍姆斯（雙向合同）、何塞-阿爾瓦拉多（雙向合同）
離隊球員：朗佐-鮑爾、史蒂文-亞當斯、埃裡克-布萊德索、詹姆斯-約翰遜、韋斯利-艾旺杜
選秀情況：特雷-墨菲三世（第17順位）、赫伯特-瓊斯（第35順位）
休賽期引援評價：
鵜鶘連年無緣季後賽的窘迫處境，是外界關於錫安-威廉姆森的離隊流言喧囂塵上的一大原因。要想令其安心留隊，僅憑藉布蘭登-英格拉姆顯然不夠。為提升錫安的留隊信心，鵜鶘本盼能在休賽期大展拳腳廣納賢才，為此他們在自由市場開啟前與灰熊提前達成交易，用史蒂文-亞當斯、埃裡克-布萊德索與部分選秀資產交易換來約納斯-瓦蘭丘納斯。相較亞當斯而言，射程更廣、效率更高的瓦蘭丘納斯是一名更適合錫安的中鋒，獲得性價比更高、適配性更強的瓦蘭丘納斯能夠提升鵜鶘的即戰力，而更重要的是，鵜鶘還憑藉這筆交易騰出了近3700萬美元的薪金空間，若能引進凱爾-洛瑞等經驗豐富的老將，這支青年軍將有機會在新賽季開始躥升。
可問題是，鵜鶘未能如願引進洛瑞，與此同時，鵜鶘也沒有選擇與朗佐-鮑爾續約，而是以先簽後換的方式將鮑爾交易送往公牛，並同樣以先簽後換的方式，透過三方交易得到德文特-格拉漢姆。
鮑爾在休賽期是一名受限制自由球員，考慮到他所收到的合同報價並不算高，鵜鶘本可以選擇將他留下，畢竟他是鵜鶘麾下與錫安適配性最高的球員。在追求洛瑞未果的前提下，留下鮑爾對鵜鶘而言至少是一個保險選項。但是鵜鶘自始至終都無意與鮑爾續約，他們寧願接受公牛提供的報價——托馬斯-薩託蘭斯基、加勒特-坦普爾與未來的次輪籤。換而言之，鵜鶘放棄鮑爾只換回了兩個角色球員與一個次輪籤，顯而易見的，鵜鶘所換回的籌碼都不在球隊的長期計劃當中。
而後，鵜鶘選擇用騰出的薪金空間引進了格拉漢姆。格拉漢姆近兩年在進攻端展現出非凡的進步，他現已成為一名出色的外線得分手，但是他是否適合鵜鶘則要另說。人們一直都在討論錫安與英格拉姆能否克服球權問題完成相容，而現在，鵜鶘又引進了一名需要球權的球員。儘管格拉漢姆的合同薪金對鵜鶘而言不算冒險，但是格拉漢姆的防守表現不如鮑爾，與鵜鶘兩位全明星球員的適配性也不如鮑爾，而且鵜鶘為得到格拉漢姆還付出了首輪籤的代價。因此，引進格拉漢姆並非鵜鶘理應施行的上策，不可否認的是，他們的確憑藉此舉在一定程度上提升了球隊實力，可這還不夠，他們本有機會做得更好，僅是如此還不足以令他們完成真正的蛻變。
值得欣慰的是，鵜鶘在選秀大會上得到了他們所需要的球員。首輪17號秀特雷-墨菲三世在夏季聯賽展現出成為優質3D型球員的潛質，他所能提供的三分產量與防守質量正是鵜鶘在上賽季的弱環。另外，次輪第35號秀赫伯特-瓊斯也是一名出色的側翼防守人，他的到來也將進一步改善鵜鶘的防守表現。
從核心陣容來看，鵜鶘在新賽季將會是一支更加年輕化的青年軍，儘管這與他們在休賽期的引援初衷相悖，但是現在他們麾下所擁有的天賦是現象級的。錫安與英格拉姆仍在持續進化，尼基爾-亞歷山大-沃克與小基拉-劉易斯等球員也在等待兌現天賦，若鵜鶘一眾年輕球員能在新賽季取得符合預期的進步，那鵜鶘在西部的競爭力也將相應地獲得提升。
新賽季陣容預測：
控球后衛：德文特-格拉漢姆、小基拉-劉易斯、托馬斯-薩託蘭斯基、何塞-阿爾瓦拉多
得分後衛：尼基爾-亞歷山大-沃克、特雷-墨菲三世、加勒特-坦普爾、馬科斯-洛扎達-席爾瓦
小前鋒：布蘭登-英格拉姆、約什-哈特、赫伯特-瓊斯、納吉-馬紹爾
大前鋒：錫安-威廉姆森、韋尼恩-加布裡埃爾、達頓-霍姆斯
中鋒：約納斯-瓦蘭丘納斯、賈克森-海耶斯、威利-埃爾南戈麥斯
新賽季展望：
鵜鶘在新賽季的進攻上限一如既往的值得期待。錫安與瓦蘭丘納斯會成為聯盟當前最具統治力的內線組合之一，錫安衝擊籃筐的能力與瓦蘭丘納斯近筐終結的效率幾乎對任何小球陣容都能形成絕對性壓制，而且英格拉姆與格拉漢姆在中遠距離的跳投威脅也勢必將令對手在收縮防線時顧此失彼。
但僅憑進攻表現是不足以在西部闖出一片天地的，鵜鶘也知道構建防守的重要性，因此鵜鶘在上賽季聘用擅長調教防守的斯坦-范甘迪擔任主帥，但即使是大范甘迪也未能拯救鵜鶘的防守——鵜鶘上賽季的防守效率僅位列聯盟第23位，而大范甘迪也在歷經一個失敗的執教賽季後遭到解僱。就算人們對鵜鶘新任主帥威利-格林不抱任何期待，鵜鶘在新賽季的表現也幾乎不可能更令人失望了。
可鵜鶘在新賽季的表現又能提升多少呢？誠然，錫安的存在令鵜鶘得以保持進攻上限，但若以重返季後賽作為衡量標準，現在這支鵜鶘還沒有底氣說百分百能做到。除非錫安在新賽季可以成長為真正能夠改變比賽的巨星，這並非沒有可能，天賦異稟的錫安顯然具備一朝封神的所有可能性，但對他乃至鵜鶘而言，現在最為重要的是他需要克服傷病問題。錫安在休賽期進行訓練時突遭右腳骨折的傷病，預計需要等到賽季初期才能迴歸，而按照鵜鶘對待錫安傷病的謹慎程度來看，他在迴歸後或許還將面臨又一道限時令，這也就意味著錫安在賽季初期可能無法全力施為。正是因此，鵜鶘在賽季初期勢必將迎來嚴峻的挑戰，而這或許也會為他們的新賽季奠定基調。
儘管鵜鶘從選秀大會帶回了墨菲與瓊斯這兩名防守強悍的新人，但實際上鵜鶘的防守實力還不如上賽季。鵜鶘在休賽期面臨著防守資源的流失，無論是決定交易布萊德索還是放棄續約鮑爾，這都是鵜鶘自己的選擇。儘管鵜鶘當前這套陣容也具備防守潛質，但是他們現在的問題是缺乏防守經驗，錫安與英格拉姆作為當家球星尚需提升防守表現，墨菲與瓊斯也需要花費時間等待兌現天賦，即使未來可期，也充滿了不確定性。
鵜鶘需要錫安與英格拉姆能夠克服相容問題繼續成長，若想成為一支真正意義上的勁旅，鵜鶘需要錫安成為聯盟未來最強的球員之一，也需要英格拉姆至少保持全明星級別的水準。圍繞錫安與英格拉姆搭建球隊陣容，是鵜鶘近兩年的錯亂決策中僅有的明晰思路。從這個角度看來，鵜鶘在休賽期的操作也並非全然不可取，他們在用格拉漢姆取代鮑爾的同時，也用鮑爾換來了兩名功能型球員薩託蘭斯基與坦普爾，另外他們也如願與約什-哈特完成續約，從而確保了球隊的陣容深度與功能結構，至少這能幫助他們儘可能地保住下限，即使他們現在幾乎已經沒有退步空間了。
錫安在參加鵜鶘媒體日採訪時豪言球隊的目標是重返季後賽，但他們要想在西部拿下季後賽門票絕非易事，對他們而言爭取附加賽席位更加切合實際。躋身附加賽意味著保留季後賽的希望，而這也是鵜鶘當前的保底目標。儘管鵜鶘的成長之路並非坦途，但砥礪前行終得見光明前景，時間有限而冀望無窮，鵜鶘尚在等待著真正蛻變的那一天——至少他們需要讓錫安相信，他們終究會有那一天。
本文來自：NBA官網
