NBA常規賽進行到現在，灰熊和騎士是公認的東西部最大黑馬，兩隊在開賽前並不被看好，但如今他們已經殺入到了東西部前四名。灰熊和騎士都有一個共同點，那就是近期的強勢爆發，都沒有核心，這一點上獨行俠也很類似，堪稱是本賽季NBA第一玄學。
莫蘭特傷退；
莫蘭特是在11月27日對陣老鷹的比賽中傷退的，當時他在無對抗的情況下受傷離場。莫蘭特缺席至今，灰熊一共打了9場比賽，其中包括一波5連勝之後被獨行俠擊敗，現在又拿下了3連勝，9場比賽灰熊贏下了其中的8場，力壓快船、湖人等隊，高居西部前四。不少球迷調侃稱如果莫蘭特再不復出的話，灰熊就要奪冠了。沒有核心的灰熊反而表現強勢，擊敗湖人、熱火和費城等一眾強隊。
塞克斯頓賽季報銷；
塞克斯頓賽季報銷是在11月20日傳出的訊息，處於合同年的他半月板撕裂進行手術，當時也被認為是上億大合同恐成泡影。塞克斯頓一直都是騎士重點培養的核心，而缺少他之後，騎士的表現更加出色，在阿倫的帶領下，如今騎士已經拿下了4連勝，戰績更是來到了17勝12負，58。6%的勝率讓他們力壓熱火、奇才等本賽季一度排名東部第一的球隊，確實令人眼前一亮。
東契奇傷退；
東契奇是在12月11日受傷的，他的腳踝扭傷了，而在東契奇缺席的時間裡，獨行俠也取得兩連勝，重新反超掘金。最為關鍵的是在12月14日，獨行俠大勝黃蜂24分之後，美媒曬出的資料顯示，“本賽季至今的獨行俠，東契奇在場735分鐘，球隊-84，東契奇不在518分鐘，球隊+82”都說缺誰誰尷尬，而如今的獨行俠是有了核心尷尬，反倒沒有核心成績和資料更好。
其實核心受傷無法參加比賽，對於其他的球員是有刺激作用的，當關鍵時刻持球、出手的球員不在，其他的隊員們自然是希望可以把握住機會，在關鍵時刻站出來，這點其實對於球隊來說也有積極的一面。
當然核心之所以是核心，能力肯定是最出眾的一個，所以一支球隊想要走的長遠，必須是有核心壓陣的才行，所以也期待莫蘭特和東契奇等人的迴歸。
