隨著電競行業越來越多的商業合作開始圍繞遊戲主播等一票內容創作者展開，一些頂級職業選手已經選擇了離開職業賽場，轉職成為全職主播。這一現象值得我們
思忖
，職業選手與遊戲主播，誰才是電競的未來？
編譯：二鬧
圖片：來自網路
ID為“Mendo”盧卡斯·哈坎森過去從事著一份令不少年輕人羨慕的工作，他曾是一名電競職業選手，日常工作內容就是打遊戲，但即便是這樣一個“遊戲人生”，也很難讓他開心起來。
為了成為一名職業選手，盧卡斯·哈坎森付出了許多，失去了許多。高中輟學，為了實現自己的電競夢想每天練習《守望先鋒》長達18個小時。這些付出很快有了回報，2017年，當OWL職業聯賽中的休斯頓神槍手向他拋來橄欖枝時，他意識到，自己的刻苦付出迎來了最好的回報。然後，他被現實打敗了。
在之後的職業生涯裡，哈坎森意識到，電競職業選手被稱為運動員是有原因的。他在休斯頓神槍手的日程安排非常嚴格且千篇一律，起床，熱身，然後在一個沒有窗戶的小房間裡練習《守望先鋒》，直到這一天結束。
“實話說，在那裡的經歷很難熬。”哈坎森回憶起自己夢想成真之後的那段生活。當他有心思在Twitch上直播的時候，首先便受到了職業合同的限制。除此之外，職業賽事也幾乎佔據了他全部的精力。“當時，我每天的危機感都特別強烈，打個比方，如果暴雪對《守望先鋒》的版本改動過大，我就必須拿出更多的精力去適應遊戲內容，儘快調整自己所扮演的角色，否則等待我的結果就只有一個——失業。”哈坎森補充道。
在OWL打了一個賽季之後，哈坎森放棄了自己的夢想，轉而成了一名全職遊戲主播。由於他個人有職業經歷，同時遊戲水平也十分出色，迅速被另一家國際知名俱樂部Liquid相中了。當然，能獲得Liquid的青睞，除了其個人實力以外，還取決於前者大肆收編遊戲主播的戰略，Liuqid希望將俱樂部品牌與這些知名遊戲主播進行更好地結合，透過俱樂部品牌提升自家遊戲主播的影響力，已達到未來共贏的目的。
來到Liquid的日子終於讓哈坎森感受到了期待已久的快樂，最近一段時間中，他總是直播拳頭的FPS遊戲《Valorant》，直播粉絲數量也上漲到了621000。哈坎森覺得自己如今不僅比職業選手更快樂，同時生活也更加穩定了。哈坎森說道：“雖然守望先鋒聯賽已經十分關注選手健康，但是我預測還會有不少職業選手和我一樣，最終走上全職主播的道路，因為職業選手的困境並非只有我一個人感受到了。”
遊戲主播比職業選手更吃香？
有不少職業選手過早地結束了自己的職業生涯，轉而追求他們認為更穩定、更有前景的職業，這種現象在國內國外都有不少案例。美國最大經紀公司UTA的電子競技主管達蒙·劉表示，過去兩年時間中，他看到了不少電競職業選手選擇轉行，而背後的原因其實也不難分析：這些職業選手認為從事直播事業，與粉絲們進行密切互動從長遠來看都能獲得更高的經濟收益，而且相比職業選手，主播的壓力也小得多，因此，還有不少現役職業選手已經萌生了轉行的念頭。
職業選手群體中的這種轉行觀念並不侷限在一小撮人當中，因為在整個行業中，職業俱樂部、遊戲發行商、甚至是贊助商都在慢慢將資源向遊戲主播這一群體當中傾斜。其中一些從業人員向媒體透露，加大對遊戲主播群體的投入，目的在於實現業務的多元化發展。
根據Newzoo統計，電競行業在2020年創造了約10億美元的收入，然而在一些資本看來，看待這些行業資料必須持懷疑態度，同時也有不少人認為，電競行業中一些知名組織的估值被誇大了，雖然一些頂級賽事能夠輕易吸引成百上千萬觀眾收看，但是目前電競行業的商業變現能力並不足以攤平鉅額賽事成本，比如高昂的賽事場館成本、選手薪資成本、還有不少俱樂部承擔著數千萬美元的特許經營席位費。
當然，遊戲廠商們也在努力提升電競賽事的商業化能力，以求攤平投入成本。拳頭遊戲的電競負責人克里斯·格里利在接受採訪時表示，拳頭遊戲在電競業務上也正在努力實現“收支平衡”。
格里利表示：“電競其實並不像外界說的那樣是一個泡沫行業，但行業內確實有部分從業者轉行或者改變發展戰略，因為任何初創行業都存在這樣一個階段。”
除了上文提到的職業選手的轉變以外，一些類似Liquid的職業俱樂部也在調整自身的運營戰略，他們正在遊戲直播領域進行更廣泛地佈局，簽約一些當紅遊戲主播，而這些遊戲主播並不需要以職業選手身份幫助俱樂部參賽，他們只需要在直播時加深俱樂部品牌與粉絲的聯絡即可。而俱樂部也會幫助主播們管理一些相關直播業務、提供贊助合作機會、提供薪水。
這些俱樂部青睞遊戲主播的原因也很明顯，這些遊戲主播也能幫他們帶來更多的商業贊助，因為與職業選手相比，這些遊戲主播與粉絲間的粘性更強，商業贊助效果也更出眾。
知名遊戲裝置品牌海盜船也佐證了以上觀點，海盜船CEO安迪·保羅表示：“將資源向遊戲主播傾斜本質就是為了投資回報率，到目前為止，電競職業領域中的“贏家”數量屈指可數，不管是選手還是贊助品牌，因此，我的團隊始終堅持將更多的資源投入到遊戲電競直播領域的KOL身上，因為這些KOL更容易被粉絲認同。”
甚至於一些廠商也十分看重遊戲主播這一群體。從本質上來看，電競本身就是一種商業營銷活動，而他們也能夠從遊戲主播處獲得更顯著的商業回報。例如，不管是《堡壘之夜》的發行商Epic還是《英雄聯盟》背後的拳頭遊戲，他們都已經對遊戲主播群體採取了行動。2020年的《堡壘之夜》創作者杯便與不少Twitch知名主播聯合起來，還為這些主播的粉絲提供福利。拳頭在這一方面也動作頻頻，比如今年國內的LPL聯賽，海外直播“一哥”Ninja便出境幫助賽事進行海外宣傳。
“遊戲主播們為電競賽事帶來了大量原本對這些專案不感興趣的觀眾”格里利表示。
職業選手與遊戲主播並非二元對立
席捲整個行業的轉行趨勢，對職業選手們來說並不是毫無風險的。“即便兩個行當的工作內容都是打遊戲，但他們仍然是兩個完全不同的行業。”UTA的達蒙·劉說道。
如今遊戲直播行業不僅競爭激烈，紅利也幾乎被瓜分殆盡，此時入局直播行業，對一些職業選手來說並不是最優選。當然，職業選手轉型主播也有明顯的優勢，比如職業期間積累下的知名度以及遊戲水平等，但是在如今頭部主播格局穩定、對手林立的環境下，如果職業選手沒有更出色的成績加持，便很難吸引到胃口已經十分刁鑽的觀眾。
從這一方面來看，直播業務並非是所有職業選手的“溫柔鄉”，而職業選手與遊戲主播兩個行當，在電競行業中也並非是二元對立的。對於職業選手來說，如果想要轉型順利，那麼出色的成績與職業賽場上的優異表現便是重要的加分項，而如果沒有這些加分項，那麼這些職業選手轉行直播甚至無法比肩一些草根明星主播，這就帶來了極大的轉型風險。
從這裡我們不難發現，職業選手與遊戲主播，並非是電競從業人員所面對的一條岔路口。電競職業選手本就職業生涯短暫，可持續性並不理想，因此，遊戲主播這一行當更像是職業選手道路盡頭的一個轉型選擇。而為了能夠在未來轉型之後走得更加悠然，職業選手也應該將更多的心思放在走好當下的道路上，為自身未來轉型打好基礎。
而從整個電競行業的角度來說，逐漸對遊戲主播提起重視也並非是電競職業前景渺茫，遊戲主播只是為行業帶來了更大的商業化發展空間。因此，無論是從選手角度還是行業發展角度來看，職業選手與遊戲主播兩個行業都有些相輔相成的味道，同時，也只有選手群體能夠認識到兩個行業相輔相成的關係，自己的未來發展才能更加明朗。
