雖然夏季聯賽對於NBA各支球隊來講無關痛癢，但是這段時間卻是各支球隊考察自己選中的新秀實力的最好機會，尤其是對於選秀順位靠前的球員來講，更是展現他們籃球天賦的機會。在活塞對陣尼克斯的比賽中，狀元秀坎寧安砍下24分7籃板3助攻的出色表現，一掃之前的陰霾。
坎寧安在之前的夏季聯賽中並沒有打太長的時間，但是他17投僅5中的低迷命中率以及5次失誤，卻讓人們對於他的發展前景看到堪憂。雖然身為狀元，但是坎寧安並沒有展現出他在大學時期的出色表現，反而是他身後的榜眼秀格林，頻頻在夏季聯賽中打出優異表現，在如此明顯的對比下，坎寧安也被視作下一個“水貨狀元”。
不過，坎寧安並沒有讓這個狀態延續多久，在接下來的比賽中，坎寧安便拿出了自己的全部本領，為自己扳回一城。早在選秀之前，坎寧安就因為其全面的打法而被視作下一個東契奇，雖然坎寧安還沒有經過NBA比賽的考驗，但是能夠這麼快就獲得如此多的稱讚，足以看出坎寧安的身體天賦還是十分出色的。
雖然被譽為下一個東契奇，但是當坎寧安站到賽場上就能夠發現，他的進攻模式與東契奇還是有很多的不同之處。坎寧安在突破過程中並不喜歡仰仗身體優勢，而是利用靈活的腳步來尋找突破的空間，而且坎寧安還是一名喜歡投籃的球員，尤其是他的三分球出手，更是擁有年輕球員少有的果斷，在這一點上，他與勇士的湯普森十分相似。
在防守端，坎寧安也有著很高的發展空間。雖然職業比賽的經驗並不多，但是坎寧安在防守端總是會提前判斷出對手的行進路線，並提前站在那個位置進行抄截，即便對手過掉自己，坎寧安也會積極回防嘗試封蓋對手。在對陣尼克斯的夏季聯賽的最後時刻，便是坎寧安在防守端送出關鍵封蓋，終結了尼克斯追趕比分的念頭，成為了活塞取勝的關鍵。
目前對於坎寧安來講，想要迅速適應NBA的比賽節奏，他最需要做出的改變就是增加進攻端的對抗能力。雖然坎寧安的籃球天賦不錯，但是在對抗上還存在著一定的劣勢，一旦對手向他施加對抗，那麼坎寧安就很容易出現失誤，如果坎寧安能夠提升自己的力量對抗，那麼他在場上將會更具威脅。
整體來講，坎寧安的天賦還是遠高於同屆新秀的。活塞在新賽季仍然會處於重建期，因此對於成績的要求並不會太大，這恰恰是坎寧安打出高效表現的好機會。只要能夠保證足夠的健康，那麼坎寧安仍然有機會在新賽季獲得最佳新秀的獎盃。
