2月10日，首次參加冬奧會冰球比賽的中國男子冰球隊與美國隊交鋒。
踏上北京冬奧會賽場的那一刻，中國男子冰球隊隊長葉勁光的眼角溼潤了。對於這位老將而言，這個時刻他已經等了太久太久。賽前，他就表示：“面對世界最強的對手，我們會付出努力，讓全世界球迷記得我們來過。”
在賽場上，葉勁光兌現了自己的諾言。接連對陣世界排名前五的美國隊、德國隊和加拿大隊，無論是實力還是大賽經驗都明顯遜於對手的中國男子冰球隊，在比賽中全力以赴。他們把握攻防節奏，不斷尋找得分機會，一直拼搏到比賽的最後一刻，受到外界好評。
2月17日，國際奧委會主席巴赫與中國男子冰球隊隊員鄭恩來、張澤森見面，並接受中國隊員贈送的中國冰球隊簽名隊服。隨後，巴赫還與兩名中國男子冰球隊隊員一起觀看北京冬奧會女子冰球決賽。
雖然四戰皆負，但中國男子冰球隊在4場比賽中收穫了4個進球，還有寶貴的大賽經驗。主教練贊那塔·伊萬諾在賽後稱讚隊員：“這段冬奧會的經歷難以置信。我們的排名是世界第32位，面對的對手是美國、德國和加拿大這樣世界排名前五的球隊，說明這支隊伍有非常好的隊員和非常好的‘化學反應’。我們是一支有競爭力的球隊。中國冰球正在起步。”
在男子冰球淘汰賽中再遇世界排名第一的加拿大隊後，隊長葉勁光表示：“在冬奧會的比賽過程中，隊伍的整體實力有明顯提升，相比前幾場比賽，這場打得非常好，避免了一些之前可能會犯的錯誤。我們都很盡力，中國冰球現在還處於起步階段，還有很長的路要走。希望我們的比賽能帶給中國冰球前進的力量，讓更多年輕人愛上冰球。”
冰球比賽的對抗和競爭十分激烈，是一項屬於年輕人的運動。年近37歲的葉勁光，是本屆冬奧會中國體育代表團中年齡最大的運動員之一。已經走過職業黃金期的球員要想克服傷病、在高強度比賽中貢獻力量，需要付出超常的努力。在北京冬奧會上，葉勁光上場97分53秒，助攻1球，是隊中上場時間第二長的前鋒。“沒有人比他更適合當隊長。作為隊友，我們朝夕相處，能從很多細節中看出一個人的職業素養。他帶領我們踏出了一條血路。”中國男子冰球隊隊員陳梓蒙說，“他就是我心裡最好的隊長。”
在父親的影響下，葉勁光很小就愛上了冰球。2004年，他被北美職業冰球聯賽科羅拉多雪崩隊選中，在5個賽季裡出戰174場比賽，拿下56分，成為北美職業冰球聯賽史上最出色的華裔球員。2017/2018賽季，正在為北京冬奧會厲兵秣馬的北京崑崙鴻星冰球俱樂部將他召入陣中。近5年的時間裡，葉勁光在大陸冰球聯賽（KHL）中得分超過100分，成為中國冰球史上第一個職業聯賽“百分王”。
對此，葉勁光充滿感慨，也很是驕傲：“現在回想起來，我覺得5年前的選擇真的特別正確。”
對祖國的深厚感情和對冰球運動始終如一的熱愛，讓葉勁光樂於承擔起為中國冰球開拓進取的責任。他說：“很多朋友問我奧運會後是否願意繼續留在這裡，我當然願意，很榮幸繼續為中國冰球運動的進步作出自己的貢獻。”2月8日，葉勁光在個人社交媒體發文：“如果有一箇中國運動員，20年後站上冰球最高舞臺，人們問到他為什麼練習冰球，他會回答‘2022年，我看了中國隊的比賽’，那就是我們這代人的成功。”
從2015年北京獲得冬奧會舉辦權至今，中國冰雪運動尤其是冰球專案得到了很大發展，青少年參與冰球的熱情也空前高漲。葉勁光說：“我們希望能夠提升青少年冰球的發展水平，建立一些冰球學校，並且壯大中國的冰球粉絲群體，讓更多人參與到冰球運動中來。”
（本報北京2月17日電）
圖①：葉勁光在賽前訓練中。
圖②：北京冬奧會男子冰球小組賽中，中國隊對陣加拿大隊。右一為葉勁光。
