大唐貞觀年間，河間府民生安泰，百業興盛。賴二是當地有名的潑皮，每日遊手好閒，在街市上閒晃，四處騷擾商販，對美貌女子勾勾纏纏，人人見了都要皺眉閃躲。
說起來，這樣的閒漢，也不是人人都當得，整日不事生產，如何生活？賴二就是依靠著祖上的福澤廕庇，守著父輩傳下來一處大宅院。那宅子被他分隔開來，一半留給自己居住，另一半則租賃出去，以此為生。
一天，有個美貌的女子上門求租，她自稱姓白，來自河間府的鄰縣。因為丈夫去世，她不堪婆母的磋磨，所以逃出家門。
賴二雖然喜好美色，但心思精明，絕不吃虧。她看女子身無長物，不像是個有錢人，搖頭說道：“我這裡的規矩，房錢每個月要先結，絕不拖欠，看你的樣子……去別處找找房子吧。”
女子眼波流轉，溫聲相求：“求先生先讓我住下，房租絕不會拖欠的。我孃家有個手藝，做糖葫蘆。我剛才來的路上，看鎮上人來人往，極適合這門營生。
一會兒，我就去採買所需的物品，晚上就能做好，明日必然能有收入，先生且看我明日的生意如何，再決定是否，讓我租下房子可好？”
賴二平日鬥雞走狗，擾得四鄰不安，見慣了冷言冷語，厭棄他的嘴臉，突然見一個美貌的少婦，如此柔媚的情致，他心裡軟下三分，便答應先讓她住下，看第二天的營收再說。
這日晚間，果然見女子進進出出，採買了不少紅果子、黃糖等物，頗有幾分架勢。第二天天剛大亮，女子就帶著做好的糖葫蘆出門，下午便轉回家中。
原來，她做的糖葫蘆外形別緻，穿成了花朵、動物的樣子，調味也好，不一會兒就賣了乾淨，早早收攤回家。賴二見她憑手藝，可以供給房租，也不再多言，和那女子做了鄰居。
女子安心住下，日日都去街市上游走叫賣。見她獨自一人，便有不少人，暗暗打她的注意，調笑糾纏，賴二便是其中一個。
他心裡打了一副好算盤，女子美貌獨身，又能掙錢養家。自己也是個光棍兒，乾脆兩好合一好，成了一家人，豈不兩廂合宜。
這天晚上，賴二存了汙糟心思，翻過院牆，想糾纏女子。他爬下牆頭，只見那庭院正中，擺放著女郎，準備的各色糖葫蘆，有山楂、山藥等等，食指大動。
賴二想著，今晚就能和女子成其好事，人都是自己的了，何況這樣的小食？他心中大喜，於是探手，準備拿起一個嚐嚐。這時，天空中閃過幾個閃電，緊跟著雷聲大作。
盛夏時節，打雷打閃，突然下雨都很常見，賴二也不在意。正在這時，那寡婦突然打開了房門，一把將賴二拖入房中，說：“快脫掉衣服。”
賴二被她的行為，搞得有點發愣，但心裡實在高興。這樣溫香軟玉，投懷送抱的好事，如何不配合？於是，把女子攬入懷中。女子也不推開，只是整個人窩在賴二懷中，微微發抖。
正在兩人拉扯間，一道驚雷，穿堂過室，朝著兩人的身上直劈過來。賴二毫無防備，被雷擊中，暈倒在地，不知死活。
女子躲在賴二身下，不敢探身。與此同時，天空中滾滾雷聲接連作響，只是沒有再次劈下，約莫過了半個時辰，方才消散了。
這時候，女子才大著膽子，拉起賴二探他鼻息。看他只是受了驚嚇，沒有傷及性命，鬆了口氣，癱坐在地上喘息不已。
原來，那女子是山中修煉的白兔精，修行時間還很短，不久前剛學會了化形。
她心思純淨，從來沒有想過傷害人命，只是喜歡走街串巷，靠近人體，吸食一些有德之人的精氣。雖然不會損傷性命，但被吸取的人，回家後會生上一場小病。
有一日，白兔精算出她要提升修為，會遭遇雷劫，自己那點微末法術，應該是抵禦不了，只能喪命。於是，她才動了心思，要找個人幫助自己渡劫。
這樣的人，要麼身負大功德；要麼像賴二這種，八字硬，有祖蔭。又兼之賴二好色，極好勾引，於是落入這小精怪的算計之中。
雖然沒傷及性命，但因為被雷劈中頭頂，賴二漸漸脫落了不少頭髮，變成了光頭，遭到不少人調侃羞辱。此後，他也不愛上街胡鬧，反倒閉門度日，轉了性子。
而白兔精，在避開雷劫的當晚，就遁入深山繼續修煉了。不過作為回報，她留下了精心製作的糖葫蘆給賴二……
