太陽系之外是個什麼樣子？很多人對此很好奇，是亂石橫飛，還是空無一物，是光芒四射，還是漆黑如墨，是生機勃勃，還是死寂一片。為了對充滿神秘感的星際空間進行探索，從上個世紀開始，美國宇航局連續發射了5艘飛船，來到182。7億公里外的旅行者2號飛船便是其中之一。
182。7億公里，對於無際無邊宇宙來說，完全是個可以忽略不計的距離，因為太陽系最近鄰居比鄰星相距4。22光年，相當於399212億公里。但對於渺小的人類而言，是一個非常遙遠距離，因為從地球發射一束鐳射，旅行者2號需要16小時55分41秒後才接收到，即便如此，地面深空網路仍在和它保持聯絡。
由於距離過於遙遠，美國深空網路不可能每時每刻都和旅行者2號聯絡，只能每隔十多天接收一次旅行者2號探測資料，2019年10月17日再次取得聯絡。15401天太空飛行讓旅行者上2號核電池功率大減，只有原來一半，所以10個有效載荷已被關停一半，只保留宇宙射線子系統、低能帶電粒子、磁力計、等離子波子系統、等離子體科學。
美國宇航局科學家根據這5個有效載荷記錄讀數，算出地球距離、太陽距離、宇宙射線，還有飛船飛行速度等資料。2019年10月最新資料顯示，旅行者2號已經距離地球約182。7億公里，距離太陽約182。58億公里，來自太陽日光層的帶電粒子（綠色）下降到2。2，而來自星際空間粒子（橙色）突增到2。4，這意味著宇宙射線水平越來越高，結果讓人失望。
這些資料告訴了太陽系之外樣子，漆黑如墨，空無一物，空間無限延伸，還存在比太陽系內部還強烈的宇宙射線。眾所周知，宇宙射線是一種有害物，對生命不利，這或許就是外星人一直沒有抵達地球的原因，也許正如2019年諾貝爾物理學獎獲得者Michel Mayor所說那樣，人類永遠不會去另一個星球生活。
