“你們北方人怎麼都白天結婚，中午吃晚飯就結束了。”
“你們南方人更奇怪，大晚上辦婚禮，我們北方只有二婚是夜裡悄摸摸辦。”
可能很多人都聽過這種南北方之間，關於婚禮進行時間的爭執。
實際上，傳統的婚禮儀式都是在黃昏日落之後進行的，而“婚”這個詞由“女”跟“昏”組成，所謂的“昏”就是指黃昏，婚禮最初就是說在黃昏之後舉行的儀式。
東漢時期，許慎在自己的著作《說文解字》當中，對於“婚”這個字進行了明確的解釋：娶婦以昏時，婦人陰也，故曰婚。
從先秦開始，民間的嫁娶婚配都是安排在傍晚或者直接在夜間進行，《西遊記》當中女兒國的國王想要唐僧，說她“恨不得白晝並頭諧伉儷”，這也說明，即便是到了明朝，在白晝舉行婚禮儀式依舊是不符合當時的傳統禮法習俗的。
在諸多的古代文學名著，還有相關的史料當中，婚禮舉行的時間幾乎清一色是在日落之後，幾乎沒有在白天舉辦婚禮的情況。
我們日常所說的“洞房花燭夜”，其實也是個很好的證明，擺滿花燭的洞房，自然是夜晚新人進入才對，大白天的拜天地、吃
婚宴
，早早舉辦了儀式再等夜裡，豈非怪異。
古人選中黃昏日落以後，是非常有講究的，在《詩經》、《左傳》等先秦時代的古籍裡，都把婚禮寫作“昏禮”，後來為了表示深層含義，才加上了個“女”字旁，至於古人為何要在黃昏日落後舉行婚禮，主要是傳統的陰陽文化。
就像許慎在《說文解字》裡寫的那樣，“婦人陰也”，人們認為女子屬陰男子屬陽，黃昏之後陽氣衰弱而陰氣漸盛，正是陰陽交替的時候。
《儀禮·士昏禮》當中，就對婚禮風俗的由來有著明確寫明：士娶妻之禮，以昏為期，因而名焉，必以昏者，陽往而陰來，日入三商為昏。
日落的時候，白天也就結束了，夜晚即將到來，而這個時候陰氣逐漸盛大，陽氣尚未完全衰落退卻，正式陰陽交替的時節，古人認為在這個時間段嫁娶，乃是順應天地交感之道，萬物始生之時，嫁娶更加有利於新人後嗣。
其實從各種文獻典籍的記載來看，從先秦到明朝甚至於清代，在夜晚舉辦婚禮才是我們真正的傳統習慣，這也符合我們的傳統陰陽文化。
至於北方反其道而行的在白天舉行婚禮的習慣，實際上在國內流行的時間，也只是在清代以後的一兩百年歲月而已，並不是什麼傳統。
有人覺得北方白天舉行婚禮是受到滿洲習慣影響，因為清代施行宵禁，人們晚上無法辦婚禮所以只能在白天，這種說法是站不住腳的，因為之前的朝代除了宋朝，全都有宵禁制度，而且宵禁是一致性的，倘若真因如此，不可能只有北方受影響而白天辦婚禮。
清代時期因為對於吉時的追求，很多皇族宗室貴胄的婚禮都在白天舉行，民間逐漸受到了一定影響，在當時，白天跟夜裡辦婚禮的都有，並不完全。
清光緒十四年，慈禧太后的孃家侄女葉赫那拉·靜芬被冊立為後，成婚當日，迎親隊伍直到午夜子時才離開葉赫那拉家，到了凌晨三點多才抵達皇宮。
不論如何，清朝時期不管南方還是北方，對於婚禮舉辦時間都只看吉時不管晝夜，而到了清朝沒了之後，大量西式文化湧入，人們受到西式所謂的“文明婚俗”影響，很多大城市的人率先開始大規模在白天成親，這種新式婚禮逐漸成了習慣。
換言之，在日落之後舉辦婚禮才是我們真正的傳統，白晝成婚的“傳統”不過百年，隨著如今對於傳統文化的重視復興，在夜間舉辦傳統婚禮的越來越多。
