全系列產品累計流水超300億，註冊玩家超5億，目前每年仍有約20億的收入……歷經16年，征途IP依舊有著旺盛的生命力。
事實上，征途前些年的發展也並非一帆風順，即便2018年起已然恢復了增長之勢，可距離此IP的巔峰期，依舊有一定的距離。
在端午節期間的“征途嘉年華”上，包括遊戲日報在內的多家媒體採訪到了巨人網路征途IP賽道負責人小劍。在回顧前些年的發展時，小劍坦言團隊有些閉門造車，只是在想自己要講一個什麼故事，沒有與玩家建立聯絡。直到2018年開辦第一屆征途嘉年華，才逐漸把研發與運營的思路修正。
透過對小劍的採訪遊戲日報發現，征途所走的“彎路”並非個例。他們應對這些問題所採取的解決方案，或許也能為更多從業者有所參考。
征途IP賽道負責人小劍
從巔峰到陣痛，征途系列的彎路到底是什麼？
征途的發展分為三個階段，第一個階段是史玉柱親自帶隊打造的《征途》端遊，該作上線於2006年，隨後幾年又陸續上線了《綠色征途》《征途懷舊版》《征途2》等端遊，征途系列迎來巔峰期。根據巨人網路2010年財報顯示，當年巨人的90%以上營收都是來自於征途系列。
第二個階段是以手遊時代為主的2010年至2018年，這期間研發的產品包括《征途》手機版、《征途2手遊》、《綠色征途》手遊。小劍認為在這期間，征途IP的發展走了一些彎路。
“會有一點閉門造車的感覺，當時團隊就是自己在講一個故事，做一些自己認為不錯的內容，然後讓玩家去玩。但其實玩家是在流失的，而且新品出的也比較慢（三款作品前後跨度超4年），或者沒Get到點上，我認為是走了一些彎路。”
小劍表示，這段彎路主要源於團隊離玩家太遠了，這也是他於2018年堅持主導舉辦線下嘉年華的原因。“以前的靈感是來自於策劃與製作人，現在我們推崇靈感來自玩家。製作人和策劃團隊則是把玩家的靈感實現出來，再反饋給他們。”
遊戲團隊收集玩家意見
2018年之後，征途系列進入第三階段，此階段的標誌是：研發及運營打法上強調與玩家共創，市場成績上則是征途系列的營收資料，重新回到增長軌跡，持續至今。巨人網路計劃於2021年重推的《原始征途》手遊與《征途網頁版》，均是共創理念下的產品。
採訪期間，小劍向媒體分享了一段征途老玩家發來的語音，這位玩家用某地的特有口音沉穩地建議道“你們（研發團隊）只管實施就好，創意內容什麼的我們（玩家）來提供”。這樣的建議也是征途核心玩家的普遍要求，只是由於之前團隊主張以內部靈感為驅動，故沒有持續打到玩家的痛點。
據瞭解，除了嘉年華之外，征途團隊還會每兩個月舉辦一次玩家線下見面會，每個月一次線上見面會，以及每週必須回覆的玩家論壇，為的就是及時獲取玩家的最新靈感與需求。
研發團隊與玩家線下討論
用日更方式最佳化遊戲，做好玩家靈感落地的執行人
玩家的靈感與需求收集到手之後，具體要如何落地實現呢？小劍給出的答案是，測試期間保持日更新狀態。“之前我們的方法是先測一次收集問題，三個月後再測一次，半年後測第三次。但發現，如果改錯了怎麼辦？沒改好的話甚至有可能毀了遊戲，或者變成另一款產品。所以我們要建立與玩家第一時間溝通的渠道，及時解決問題。”
此外，小劍還提到，玩家的需求是在隨時變化的，無法保證他們現在提的意見幾個月後還會適用。而每天更新的好處還在於，這會讓玩家情感層面很滿足。“玩家昨天感覺不爽的地方我們今天就改了，這樣他們就有動力來給我們提更多意見，而且就算有問題他們也可以接受，因為他們能感覺到你確實在改。”
2021征途嘉年華現場玩家試玩評測
具體執行上，征途團隊會派專人每天去收集測試期間玩家的資訊，將去重的問題全部羅列出來後，研發團隊逐一解決。不管問題是否會徹底修改，都會給使用者明確回饋。
小劍強調道，每天更新並不是說要求團隊每天一定要更多少條，而是能做多少做多少。“這就與籃球教練一樣，你不能要求隊員一定要領先對手多少分，你要監督的是隊員的基礎動作，比如體能訓練、力量訓練等。把這些做好，你才能更有把握去贏。我們對於研發團隊的要求就是把基礎的動作做對，而不是直接跟他們說你要把留存做到50%以上。”
值得一提的是，《原始征途》等遊戲在測試期間收集的玩家意見，基本來自於買量的使用者，而非征途IP的核心老玩家。小劍解釋道，因為如果只邀請核心老玩家，團隊所接觸的使用者結構不一定足夠真實。而且老玩家對遊戲的包容度更高，缺少新手玩家的遊戲視角，若想擴圈，需瞭解足夠多新玩家的想法。
《原始征途》手遊介面（目前在研中）
小劍補充道，擴圈的前提，是要把已擁有的玩家照顧好。《征途2手遊》在嘗試年輕化時，就曾因對老玩家的照顧不夠周全，將目標定在20-25歲，結果就導致了老玩家不適應與年輕玩家無感的情況。後來將玩法修正後，平均年齡定在了28歲左右，較之徵途其他系列30-50歲玩家佔比80%的使用者畫像，已實現了一定的年輕化。
這也讓他們意識到，相比於學生群體，征途團隊更擅長把握上班族與有一定經濟實力、社會地位的群體。而這些玩家的需求也並非一成不變，成熟的閱歷甚至會使他們更容易對新事物敏感。後期的《征途2手遊》，便是在照顧好老玩家的基礎上，平均年齡下調到了28歲。
征途團隊以此反思道，如果自己的研發還是高高在上，不與使用者在一起的話，很快就會被拋棄。因為這個時代的使用者變化非常快，閉門造車來個6月大計劃，做出來的結果大機率趕不上使用者的變化。
“我們在做測試時也做過對比，前三測日更，資料非常好。但到了四測將日更改為周更，周計劃變為月計劃後，發現已有40%的方向偏離了使用者需求。”小劍總結道，“我們可以用達爾文進化論來看遊戲行業，猴子是一點點適應環境後才變成的人，爆款也是透過一步步小的迭代和微創新慢慢累積的。每次更新都是一次基因突變，必須要快，跟上環境的變化。”
玩家現場體驗《原始征途》
從研發到運營，國戰電競配合嘉年華，為何能使日活提升30%？
“照顧好玩家”是征途近年來一直強調的品牌理念，當然在遊戲圈，類似的理念並不罕見。只是從研發端甚至是立項時期就主張與玩家共創的遊戲——而且是16年的大IP，則並不常見。
如前文所述，征途團隊曾在很長一段時間用傳統方法做研發、運營，與使用者缺少交流，主要依靠於內部的頭腦風暴。而在推廣投放階段，之前征途團隊的做法也是一個版本對應一個規劃，做好之後一起大推。但這樣很容易造成到了推廣節點後，出現產品沒調好、資料與口碑均不達標、直接影響財報資料的情況。
在各種問題交織在一起的情況下，每天與玩家交流並對使用者提出的問題做日更，成為現階段征途團隊的最好解決方案。很大程度上，這也得益於巨人網路對於資源的傾斜更加集中。
據小劍介紹，巨人網路累計的研發成本是在數百億級，每年平均下來也是行業最頭部的存在。但真正的支柱性產品征途系列與《球球大作戰》，卻只佔了很小一部分研發費用。巨人網路的組織架構特點，工作室較多，使得研發專案過於分散，每個專案平攤到的資源成本很難保證成功率。
“這種打法在以前是可行的，只要抓住一個市場空白，就可以透過日後的更新與復刻持續盈利。”小劍說道，“但在手遊時代的下半場，市場不再缺產品，缺的是好產品。所以我們現在更偏向於集中資源，All-in抱團一款產品去打。最近兩年行業已充分證明，一款產品的想象空間也很大。”
由於產品線的收縮與資源的高度集中，無論是巨人網路還是征途團隊，對於《原始征途》等新品的耐心都要遠勝以往。在時間層面，給予了征途團隊“照顧好玩家”的自由度。
團隊高層與大哥玩家討論內容
隨著“照顧好玩家”理念的滲透，征途團隊也逐漸在運營方面做出了改變。比如2018年征途系列推出的全新品牌“國戰電競”，在固有認知上，征途玩法與電競基本沒什麼交集，公平性不夠、觀賞性不強、成本卻不低。
小劍分享道，當時確實有很多人善意地提醒自己做電競的種種弊端，同一時期，征途團隊也有更保險的方案，即每年都會在遊戲內推出的年終福利活動。可是透過前期調研他們發現，玩家對國戰電競的概念都很有興趣。小劍分析，有的電競是看的人比玩的人多，而有的則是玩的人比看的人多，國戰電競就是屬於後者。
“我們的大部分使用者都是在30-50歲，他們不願意去爭，也不太願意表達，就是想更好地玩遊戲，參與到一個有氛圍感的活動。而且國戰電競的形式是國對國，社交性很強。遊戲裡的大哥都願意帶領小號玩家去打比賽，去分配給他們資源或稀有裝備，所以如果你過於去強調傳統電競的公平，抹去賬號之間的差異，對於大哥玩家與想跟著大哥打團隊國戰的玩家而言，反而是不公平的。”
參與國戰電競的玩家
國戰電競與征途嘉年華的問世時間都是2018年，經過三年的發展，國戰電競已是每年嘉年華的必備主題。也正是從2018年開始，征途營收重新呈現增長之勢，巨人網路財報也提到，2020年的征途嘉年華為征途全系列提升了30%的日活。
從立項研發到線上線下的運營推廣，從業績來看，征途團隊“照顧已有玩家”的打法轉變，已取得較為明顯的成效。小劍告訴遊戲日報，此理念也將陸續落地於海外市場，透過與海外玩家點對點的接觸，做好本地化工作。
“我十幾年前加入征途團隊，經歷了遊戲的黃金時期，不過現在來看，感覺征途IP的行業地位已經沒那麼高了。我覺得征途應該是能夠載入中國遊戲史冊的一個IP，讓它重回巔峰，乃至讓全世界玩家都感受到征途的魅力，是我個人的夢想，也是我們整個團隊正在經歷的‘征途’”。
