薛懷義是武則天的男寵。
武則天是我國曆史上唯一的女皇帝，擁有至高無上的權力。對於男皇帝來說，那都是三宮六院擁有很多妃嬪的，武則天登基的時候，丈夫李治已經去世，生活寂寞，邊上自然也有一些男寵。薛懷義和沈南璆、張易之、張昌宗等人都是武則天的男寵。
薛懷義是武則天的第一個男寵，仗著武則天的喜歡，行事囂張跋扈。薛懷義做過很多可惡的事情。對於武則天來說，薛懷義做過的最不能饒恕的事情就是他怨恨武則天移情別戀後火燒明堂和天堂。武則天非常喜歡明堂和天堂，這建築同時也是武則天皇權的象徵。
所以沒過多久，薛懷義就被處死了。
薛懷義從小貨郎成為武則天的男寵。
薛懷義從小貨郎成為武則天的男寵。
薛懷義入侍床第，寵冠一時，至命為行軍大總管，率十八將軍擊默啜，以宰相李昭德、蘇味道為其長史司馬，可謂愛之極矣。（趙翼）
薛懷義原名馮小寶，原來只是在洛陽城市井之中靠賣野藥為生的小貨郎，但是馮小寶身體結實魁梧，又能說會道。在《新唐書》中，記載薛懷義是“偉岸淫毒，佯狂洛陽市”。
薛懷義先是被千金公主的侍女看上了，常常和這個侍女約會。私情暴露後，千金公主看薛懷義一表人才，不僅沒有處理他，還把他留了下來。千金公主為何要留下他？因為武則天寡居多年，千金公主給他沐浴更衣後，把他獻給了武則天。武則天很是喜歡體貌魁偉的馮小寶。為了方便私通，武則天讓小寶削髮為僧，又令改姓薛，取名懷義。從此，薛懷義成了白馬寺的主持，經常來宮內誦經，其實都是私會武則天。
薛懷義仗著武則天的喜歡，越來越囂張跋扈。
薛懷義火燒明堂和天堂，被處死。
薛懷義火燒明堂和天堂，被處死。
後有御醫沈南璆得幸，薛師恩漸衰，恨怒頗甚。證聖中，乃焚明堂、天堂，併為灰燼。《舊唐書》記載
薛懷義也為武則天做過一些事情。薛懷義最大的功勞就是和僧人法明等人撰造一部《大雲經》，宣稱武則天登基是上應天命，宣稱武則天是彌勒下生，取代唐朝的統治是名正言順的。
但是薛懷義仗著武則天的喜歡，也越來越囂張跋扈。薛懷義不僅隨意毆打僧人，還把有名的道人抓來當和尚，更是毆打和自己政見不合的朝廷官員。很多人都不敢招惹薛懷義，但是也有看不慣薛懷義的。有次薛懷義帶著嘍囉大搖大擺地從南門進宮，剛好在宮門口碰見宰相蘇良嗣，兩隊人馬互不相讓。蘇良嗣命手下把薛懷義抓過來，當場就噼噼啪啪給了他幾十個耳光。薛懷義哭哭啼啼去給武則天告狀。武則天告訴薛懷義以後不要去招惹蘇良嗣，要從北門進宮，因為南門是百官和宰相出入的地方。
從這件事其實可以看出武則天還是明辨是非的。
武則天是皇帝，自然不可能只有一個男寵。武則天之後又有了一些男寵，尤其是特別寵愛御醫沈南璆。薛懷義覺得武則天移情別戀了非常生氣，為了奪回武則天的寵愛，薛懷義讓人在明堂修建了一尊大佛，然後在元宵節當天，把大佛獻給武則天。
可是武則天壓根就沒在意，只是一笑而過。證聖元年（695年）正月十六日夜裡，憤怒的薛懷義放了一把大火，把明堂、天堂全部燒燬。武則天下令重新建造明堂，但是內心是非常憤怒的。因為武則天當初宣稱自己是順應天命，修建明堂的。武則天非常喜歡明堂和天堂，這建築也是武則天作為天子的象徵。
不久之後，薛懷義就被處死了。薛懷義的死因有幾種說法，但是不管是那種說法，肯定都是武則天下令處死薛懷義的。因為沒有武則天的旨意，其他人也不敢了。
薛懷義得到了無盡的寵愛卻囂張跋扈，這樣的結局也是必然的，畢竟伴君如伴虎了，他不該挑戰武則天的權威。
