在我們的印象中，海盜的形象大多是殘忍愚蠢的。他們乘著油膩膩的小艇，一邊朝天胡亂開槍，一邊吆喝著：“來往的到此當住腳，留下三千貫買路，任從過去”。動不動還會逼人跳進海里喂鯊魚。
但是實際上，海盜在索馬利亞是一個高度成熟的產業。整個產業鏈結構合理，分工明確，那些端著槍登船的嘍嘍只是所有環節中最初級的一部分。海盜們遵從各種行業規範，優秀的團伙在管理時甚至會運用許多現代企業管理理念。其贖金的分配方式也非常出人意料。
根據聯合國毒品和犯罪問題辦公室的調查，從2005年到2012年，索馬利亞海盜一共綁架過179艘船隻，收入大約在4億美金左右，平均每艘船收200多萬的贖金。
像我們剛剛說的那些實施綁架的年輕海盜，每劫持一艘船大概只能得到3萬到7。5萬美金的專案酬勞，佔總贖金的1-2%，還得由3-4個基層海盜平分。第一個登船的海盜會獲得優秀員工獎，獎金大約在1萬美金左右，如果自備武器，還可以得到一點裝置折舊費用。
如果沒有遇到激烈抵抗，海盜幾乎不會故意殺人。在成熟的團伙中，任何傷害人質的行為都會被處以5000美金以上的罰款，屢教不改的還會被組織開除，而如果有海盜侵犯婦女，甚至可能會被處以死刑。
這樣優待俘虜的行為當然不是因為海盜很善良，而是他們儘量確保在收到贖金以後可以毫髮無損地送回人質，這樣物流企業和保險公司才會繼續選擇息事寧人。索馬利亞海盜也因此在業內樹立了良好的口碑，使得人們一提起海盜馬上就會想到他們。不知道未來他們會不會緊跟電商潮流，開個自媒體打廣告，口號可以是“你可以騷，我不會擾 ————索馬利亞海盜” 或者 “綁架你我他，不胖不回家”之類。
索馬利亞海盜的生活成本也很高昂。在專案前後和訓練期間，對應的廚師、供應商、船舶修理、技工等等服務都是需要付錢的。海盜們不是最受歡迎的顧客，所以他們必須要支付高於當地水平的報酬才能僱到人。例如，原本10美金的海事電話費用，租給海盜就要20美金。由於海盜工作的特殊性，他們還經常嗑一種叫巧茶的藥品，用來在行動時提神壯膽。雖然這種植物在索馬利亞合法，但是價格也不算便宜。萬一肉票不慎跌倒受傷，海盜被領導罰款，那這一趟算是白乾了。可見，基層的年輕海盜收入非常微薄，有時候他們甚至會欠組織很多錢，需要加班來還債。我想，索馬利亞的網站上也會有年輕人抱怨物價貴，工資高，加班多，天天搶劫也不夠還貸款。
稍微高階一點的海盜專案經理，情況也沒有好很多。他們需要帶隊衝鋒，管理好嗑了藥的手下，安撫船員，快速建立溝通渠道。但是，他們也只能得到贖金的一小半，然後還要從他們的分成中拿出很大一筆來支付給當地武裝的頭目，孝敬基地組織，還有給當地政府或駐軍繳納船塢等基建的“建設稅”。
而贖金的大部分，大約30%-70%，要返還給專案的VP。如果是天使投資人出了大頭，他們甚至會拿走75%。綁票工作和其他很多創業專案一樣，都需要一筆前期投入，其中包括船隻、車輛、點鈔機、武器、基地建設等費用，畢竟靠人力划船是趕不上貨輪的。投資人往往還提供一些額外收費的律師服務、金融服務和談判服務。所謂“談判服務”也就是幫這群文盲海盜聯絡相關貨輪所屬的公司或保險公司，這可不像東北黑社會綁架別人的蛾子。茫茫大海上一艘貨輪可能來自任何一個國家，想要找到支付贖金的人也需要門路，總不能問警察吧？有點事業心的海盜因此會學點外語，容易受到領導賞識。
收錢的過程一般是透過船或直升機交付現金，但是數百萬的現金不能直接吃，而顯然海灘上也不會有瑞士銀行。所以，海盜會先把大額現金運到投資人在當地的辦事處，然後僱傭保安統一運到城市。之後，這些錢會透過電匯和網銀進入葉門或沙特，流入賓館業、餐飲業，或者購買軍火和船隻擴大產能，為下一個專案做準備。
由此可見，索馬利亞海盜之所以猖獗，一方面是由於在海面上離各個軍事強國都很遠，沒人願意管。另一方面，在陸地上他們帶動了當地經濟，政府管不了也不想管。但是，提著腦袋到處打劫的海盜並不會因此發財，反而是背後的金主獲益最多
