前情回顧：
人家光憑這份資歷就足夠讓老嚴喝上一壺了，隨後嘉靖又給了他一個職位，叫吏部尚書，吏部尚書一職號稱天官，掌這大明朝全天下四品以下所有官員的升降沉浮，這份權力與地位可謂是權柄滔天，位極人臣了。
108
按例來說，吏部尚書由於權柄太大一般是不給入閣的，就算入閣就必須得將部務卸下，這下嘉靖不但給人家弄進內閣了，還繼續管著吏部，這叫以後老嚴的日子可不好過，還想弄一言堂？門都沒有！
隨後，又給一個叫張壁的人弄進內閣了，這個張壁又是何人呢，正德六年進士登科，首先光看這資歷就比首輔夏言的資歷還老，明顯是沒打算讓老嚴好過了。
其次嘉靖元年張壁身為翰林院掌院學士就是專為嘉靖講學的主講官，那時候他嚴閣老與夏閣老都才是個七品芝麻官呢。二十年前嘉靖都得稱其一聲老師呢。以帝師的身份入閣顯然也不是他老嚴與許贊能隨意拿捏的，更何況老嚴還只是以次輔之位代行票擬大權，位不正名不順。
嘉靖之所以如此安排，顯然是經過了他的一番深思熟慮的，當夏言第一次攜百官與他硬扛的時候，嘉靖就動過換首相的這個心思，試問哪個君王能容許手下的宰相一天到晚攜百官與自己硬扛呢？
萬一這樣的事情多了，時間久了，底下的官員們習慣了，還以為自己這個皇帝好欺負，都跑去投靠宰相，到時候宰相的權力便會越來越大，搞不好自己的皇位都坐不安穩。但是由於夏言這人門生故吏遍佈天下，沒有幾個德高望重，能壓得住場面的閣臣是壓不住夏言的餘黨的。
於是乎嘉靖自那日後，便開始了千挑萬選，最終放棄了北京，將目光放到了南京去了。南京身為明朝的故都，那裡有著與北京六部相同的配置，所有的官僚行政機構一應俱全，相當於備用朝廷，除了沒有皇帝，沒有內閣，就連紫禁城都有個一模一樣的在那裡備用著。
一般政治鬥爭失敗，或即將退休致仕的官員們便會被髮往南京六部任個尚書、侍郎等等閒職養老等死。所以在南京養老的這些人與北京現任首相夏言、次輔嚴嵩等等大員是沒有任何關係的。不然早就調到北京來了。
這也是嘉靖放心的將他二人千里迢迢的從南京調到北京來了委以重任的原因，嘉靖吸取夏言權柄過高，攜百官以自重的經驗，決定將內閣搞個制衡。
給了老嚴的票擬大權，然後又往裡面摻了兩顆重量級的沙子進去。這兩人無論是論資歷，還是官位，都不亞於老嚴，所以嚴嵩想學夏言一般是萬萬學不來的。
甚至於嚴嵩也許還經常會被另外二人給嗆住，所以嚴嵩若想保住自己的權柄與官位，就得像自己靠攏，萬事依著皇帝陛下，才能在內閣中站穩腳跟壓倒其他兩人。至於另外兩人也是不同派系的人，所以整個內閣就形成了三足鼎立態勢。
誰也壓不倒誰，自然大家都會跑來拼命的來巴結皇帝，安心處理政事。自己則就可以高枕無憂的當起了甩手掌櫃，去修道完成長生大業了。
當然了這一切都是嘉靖的設想，雖然用在當時看起來是萬無一失，然所有事都得講究天時、地利、人和的，事務是漸漸發展變化的，不可能一層不變，嘉靖千算萬算，算中了兩人的資歷，兩人的威望，兩人的能力，就是沒算到這兩個老前輩都七十來歲的高齡了，這身體還能撐幾年呢？
當然這都是後話了。
此時在場最緊張的其實就是禮部尚書徐階了，當第三封聖旨唸完後，他徐階傻了眼，在場的諸人都已經安排的妥妥當當了，就算是罷官也寫的明明白白。如今直接讓南京禮部尚書張壁到北京來以禮部尚書身份兼東閣大學士入閣，那自己呢？自己去哪了？到底是罷官還是貶謫給個明白話啊。
就在徐階七上八下緊張的心情中，接下來，待下一封聖旨下來，就讓徐階心中懸著的那塊大石頭落了下去。
只見緊接著呂芳拿出了第四封聖旨念道：“奉天承運皇帝，詔曰：“……禮部尚書徐階，工部尚書張潤，今日朕念爾等受人蠱惑，一時昏聵做出此等悖逆之事，念在爾等任時勤勉政事，為國為民，今罰俸兩年，仍掌其部務事。望卿二人以儆效尤，莫要再犯。另著刑部左侍郎何鰲進刑部尚書一職，南京兵部尚書張瓚調任北京兵部尚書一職，欽此”。
隨著呂芳那公鴨嗓拖著長長的音調唸完聖旨，徐階與張潤二人一把拜服於地，高呼：“罪臣領旨謝恩”。這回是真正的謝恩，並且是感恩戴德啊。
所謂罰俸兩年，就跟說著玩似的，這份體罰用在六七品低階官員身上，比如那些清水衙門科道御史言官們也許真會逼死人，但是像他徐階這種部級高官，每年有著兩京一十三省各地無數官員，各個衙門的“孝敬”，例如冬天有碳敬，夏天有冰敬，各種紅包拿到手軟，工資收入還抵不上灰色收入的百分之一呢。
至於工部尚書張潤，更不用說了，全國最大的官方包工頭建設部部長那可不是說著玩的，現京中六部九卿中最肥的就是他了，他會靠工資而活？哪怕罰俸十年，二十年，甚至終生，他都無所謂。
隨便幹一個工程下來，少說也得撈個數十萬兩銀子，不說富可敵國，他的家產起碼夠後世子孫八代揮霍幾輩子是沒問題的。
嚴嵩此時那難受猶如吞了一隻蒼蠅的心情總算是好了一點，何鰲是誰呀？眾所周知是嚴嵩的鐵桿手下啊。嚴大人此時感動的啊，嘉靖雖然給他內閣摻進去兩顆重量級的沙子，但是好歹沒有忘記自己，還是給自己這邊升了一個刑部尚書，也算是勉強打了個平衡吧。
一想到此處，嚴嵩此時的心中是掀起了驚濤駭浪，想著自己侍奉的到底是個什麼皇帝，原來自己一直以來都小瞧了皇帝了，今日皇帝陛下玩的這一手漂亮的權謀，打一巴掌，給個甜棗，再打一棍，又給個甜棗將自己收拾的是服服帖帖。
