一直以來，佛教和道教都對中國的傳統歷史文化產生著意義深遠的影響。其中，道教因其一直主張的“修身養性清靜無為”的原則，明顯更貼近於平民百姓的日常生活，而從中延伸開來的關於風水氣運甚至煉丹術等的奇術就會顯得複雜不少，也因此更受道家學者的追捧。
在這一眾奇術之中，有一種叫做辟穀術，傳聞修得此道就可飛昇上天。而在傳說中，就有這麼一位女道士得以飛昇。女道士名叫謝自然，自十四歲開始辟穀修道，一生不食葷腥，最終在萬人目睹下飛昇成仙。可傳說畢竟是傳說，關於辟穀術的真實由來又是什麼呢？
“奇術之初”
在很多人的認知裡，奇術大多指的是將得道成仙的想法付諸於實踐而創造出來的一系列方法。這一套方法在唐初期的時候被散播佈道至全國，而後在李隆基稱帝后進入了全盛期。在當時的唐朝，上到皇宮貴族下至平民百姓，無一不向往著能夠得道成仙，甚至在皇宮內，還有皇子公主們跟著一些修道者深入學習飛昇之法。
就好比有一位公主封號為玉真，便是由來於此。所以，在當時全國上下都掀起了一股修道之風，即便是女人也不例外。而女道士謝自然就是其中的典型代表，她雖然出身於官宦之家，卻深受那虛無縹緲之處的吸引。
“不鳴則已一鳴驚人”
在古時候，人們的醫療水平還非常落後，對於很多病症都束手無策，只能任病人聽天由命。於是這個時候，有人提出了所謂生存就是與自然和諧共處，只要順應了自然的規則，就能怡然自得地活著。這一說法不僅受到了普通老百姓的認可，甚至連李白這樣的文學大家也頗為信任。
謝自然從小就因為體弱多病被家人送到了道觀中修習道法，雖然在道觀中她的病情並沒有因此獲得好轉，但卻讓她的思想深受道法的影響。於是她開始翻閱研習各種道家經典，以期能從中找到“成仙之術”。終於，功夫不負有心人讓謝自然發現了“辟穀術”。
在道家的理論體系中，認為人要吃五穀雜糧，但這些食物最終會被人的身體轉化為糞便，而糞便卻是人所不需要的東西，正是這些累贅的存在使得人無法成仙。可人不吃飯也不行啊，於是道家祖師爺們就發明了辟穀術，而謝自然也遵循著古訓，不吃葷腥不食五穀，每日只以瓜果蔬菜為糧以朝露為飲，最終在六十五歲的時候飛昇成仙。
後人為了紀念她，還將她的經歷編成了書——《東極真人傳》。其實，辟穀之術由來已久。早期《黃帝內經》中就提到，辟穀是成為真人的方法之一。而後在《洗髓經》中記載有“食少而服氣，乃得享天年”的說法，就連《史記》中有關於此的論述，說“張良性多疾，即導引不食谷”。
不過，在這些經典中我們雖然能看到對於辟穀之術的描寫，但更多的指的是一種養生之道，並且也沒有實際的論證能夠說明使用辟穀之術後一定可以飛昇成仙。在《莊子》中，曾提到過有一位神人，肌膚若冰雪淖約若處子，不食五穀而吸風飲露，能乘雲氣御飛龍游於四海內外。
從這裡也不難看出，古時候確實有人會以西風朝露為食，但是否吸風飲露就會具有騰雲駕霧的能力呢，卻並沒有說明。一般來說，辟穀術會分為服藥辟穀和服氣辟穀兩種。其中，服氣辟穀就是純粹靠飲用朝露來維持生命，而服藥辟穀尚且還會攝入一些瓜果蔬菜或者中藥之類的。
其實，這樣子的做法放在當下來看，更像是一種忌口，就好比說人生病的時候有一些食物是不能吃的。所以在專家們看來，適當地辟穀確實是有利於身體健康的，但具體時間還需要謹慎對待。
“奇術”未老，仍在繼續
《人民日報》曾經在1988年的時候報道過一個湖北姑娘熊再定的故事，這個女孩因為生病只能長期躺在床上，後來透過十年不吃五穀葷腥的辦法居然能站了起來，自此過上了和正常人無異的生活。
總結：其實，博大精深的中華文化綿延流傳至今，總是糟粕與精華並存，但無論怎麼樣，這些文化或者傳說之所以能夠流傳到現在總歸是有他的道理在。這些關於生存的智慧也好，還是關於自然的看法也好，都非常值得我們去追尋去探究出真相，畢竟科學之所以為科學，就是因為它從來沒有統一的標準去衡量萬事萬物。
就好像在遭受著各式西方文明衝擊的今天，依舊有不少人會認為“辟穀成仙”是真實存在的。因此，即便在當下我們依舊未能完全解開“辟穀”的真相，但也不能否認其存在的意義。
