汽車牌照是汽車號牌與汽車行車執照的簡稱，一般為兩面，分別按規定安裝在汽車前後部指定位置上。現在很多人為了它真是操碎了心，磨破了嘴，只差去給寡婦去挑水了，在一些限購的城市中，一牌難求。
中國第一塊牌照是在1901年，匈牙利人Leinz在將2輛汽車帶入了上海，並且由外國人組成的上海公共租界工部局，給這2輛汽車發放了和馬車牌照一樣的臨時牌照。
1911年工部局決定設定1-500號為私家車號，併發放相應車牌；1935年，出現一種可跨省行駛的車牌，車牌形式由“上牌地簡稱+編號-編號+跨越”組成；在1947年，車牌統一為“國+5位號碼+上牌地簡稱”形式，可全國通行。
新中國成立後，形式為“★+上牌地名稱+4位登記號碼”的過渡車牌出現。1950年國家發放第二代車牌，形式為：1位省市區編號+★+5位登記號碼，號碼以省為單位。1964年第三代汽車號牌就改為：2位省市區編號+分隔符“-”+5位登記號碼。1973年第四代號牌發放，形式不變只是材質改成了塑膠。1986年第三代牌照發放，牌照第一行小字表示“發證機關程式碼”：省市區全名+兩位數字序號，小字序號表示省內各市。第二行大字是五位數編碼，車型區分為：小車綠牌，大車紅牌，外籍車黑牌，教練車、試驗車藍牌。
如今機動車上懸掛的已是第六代車牌，由1992年制定，並於1994年在全國推廣應用，也稱“92式機動車牌照”，與序列式牌照相比，92式牌照只有一行字，字型大了很多，更有利於識別。
汽車牌照是汽車很重要的一個標誌，現在已經進入尋常百姓家，和特權的聯絡已經不象從前那麼緊密，相信未來我國汽車牌照的發放將更加陽光透明、便民高效。
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