為什麼要把六西格瑪的質量管理理念應用到產品的開發設計中來呢？眾所周知，隨著資訊時代的來臨，在全球範圍內有效的資源配置已經成為可能，從而促進了全球的競爭態勢的形成。製造業的競爭發生著歷史性的轉移，傳統的工業競爭的焦點在於降低勞動成本和原料成本，到上世紀80年代發展為提高企業整體效率的競爭，90年代是以全面滿足交貨期，質量，價格和服務等方面要求為核心的競爭，而進入了21世紀，新產品的開發將成為企業的命脈。在這樣的環境下，企業逐漸對新產品的開發設計投入越來越多的精力和重視。
根據調查，通常一種產品60%到70%的製造成本，在產品設計過程中已被確定。一個明顯的事實：在所有與產品形成有關的差錯中，80%的差錯可以在產品設計過程中找到他們的成因，而只有20%的差錯在製造的過程中找他們的成因。因此，設計是產品在市場上成敗與否的關鍵。日本曾對產品故障原因進行分析後得出：因設計不良引起的產品故障佔50%，因元件，材料不良引起的故障佔37%，因製造不良引起的產品故障佔13%，可見設計質量的重要性。
而在傳統的產品設計過程中，由於開發人員過度執著於對設計輸出結果的追求，而對設計所服務的物件（生產過程及最終客戶）的需求掌握不足，從而導致了以下不能適應新世紀新環境的致命缺陷：
1）儘管設計開發的速度相對較快，但由於產品的設計沒有充分考慮到生產過程的可製造性，致使生產時產生大量的問題，增加了重新設計和產品返修的次數，最終延緩了產品進入市場的速度；
2）傳統的設計人員常常閉門造車，按照自己心中的顧客需求進行設計，與實際的顧客需求和市場脫節，這是導致新產品失敗的最根本原因。
故本文要把6σ的質量管理理念，6σ的設計引入到產品的開發設計中來，先進的設計理念才能設計出高質量的產品，先進的設計流程和靈活運用先進的設計工具才能保證設計本身和產品的品質。
