紅茶的起源
紅茶，英文為Black tea，沒有直接叫Red tea原因是因為西方人注重茶葉的顏色，而中國人注重茶湯的顏色。紅茶屬於全發酵茶，是中國六大類茶中的一種（中國 六大類茶分別為綠茶、白茶、黃茶、烏龍茶、紅茶、黑茶）。紅茶的發源地是福建武夷山桐木關，而其中正山小種是紅茶的鼻祖，紅茶在16世紀被帶入英國宮廷，英國皇室迅速喜歡上這種飲品並列入生活的一部分，由於當時只出售正山小種紅茶且價格昂貴，正山小種紅茶僅英國上流社會消費，後來隨著英國殖民擴張，紅茶被推廣到了全世界。
紅茶生產製作過程主要是經過採摘、萎凋、揉捻、發酵、乾燥等工序，在加工過程中茶葉所含茶多酚酶經過促氧化的化學反應，茶多酚減少90%以上，併產生了茶黃素、茶紅素等成分，由此具有了紅湯、紅葉和香甜味醇的特徵。
紅茶的分類
紅茶按照大類可以分為小種紅茶、工夫紅茶、紅碎茶，主要是根據紅茶的葉形、發酵程度等進行分類。
小種紅茶
是最古老的紅茶，其它紅茶均由小種紅茶衍生而來，其中正山小種產於武夷山市星村鎮桐木關一帶，又稱為“桐木關小種”，此外還有產於福建的政和、坦洋、古田、沙縣等地的外山小種。
正山小種在製作方法上比一般的工夫紅茶多了一道
鍋炒
程式，鍋炒讓茶葉發酵停止，使得沖泡出的茶湯顏色更加亮麗，滋味更加醇厚。除此以外部分正山小種在烘乾的階段，使用松木柴邊燻煙邊乾燥，由此具有了獨特的松煙香，世面上把經松木柴把煙燻過的正山小種稱作
煙小種
。
工夫紅茶
是我國獨特的傳統產品，因製作過程中比較耗費時間精力，所下工夫更多而得名。工夫紅茶最大的特點是乾燥後再次精製，篩分揀剔，比較出名的祁紅、滇紅、川紅等均是工夫紅茶。
紅碎茶
分為葉茶、碎茶、片茶、末茶等，是國際市場的大宗產品，佔世界茶葉總出口量的80%。
鑑別紅茶優劣的兩個感官指標
金圈
茶湯貼茶碗一圈金黃髮光，金圈越厚，顏色越金黃，紅茶品質越好
冷後渾
指紅茶經熱水沖泡後茶湯清澈，待冷卻後出現渾濁現象，是茶湯內物質豐富的標誌
世界四大知名紅茶
祁門紅茶-中國
祁門紅茶，簡稱祁紅，產於安徽省祁門縣，以高香著稱，是世界公認的三大高香茶之一，有“茶中英豪”，“群芳最”，“王子茶”等美譽，1915年巴拿馬萬國博覽會上獲得博覽會金獎，在國際市場上被稱為高檔紅茶。祁紅色澤烏黑中微帶一點灰色，被譽為“寶光”，祁紅香氣持久，有甜花香，似蘋果與蘭花香味。
大吉嶺紅茶-印度
大吉嶺紅茶生長在喜馬拉雅山南端，印度西部地區大吉嶺鎮，茶以5～6月的二號茶品質為最優，被譽為“紅茶中的香檳”。大吉嶺紅茶最適合清飲，但因為茶葉較大，需稍久燜（約5分鐘）使茶葉盡熟，才能得其味，下午茶最宜飲此茶。大吉嶺紅茶茶的前身就是福建武夷山的正山小種紅茶，1857年英法聯軍入侵中國時一名英國軍官發現了這種茶的價值，他在中國收集茶葉苗、茶籽，並把技術工人帶到印度到大吉嶺試種，大吉嶺常年瀰漫雲霧獨，特的地理位置和氣候適宜種植紅茶，從此該區域種植紅茶聞名世界並以該地區的名字命名為大吉嶺紅茶。
錫蘭紅茶-斯里蘭卡
島國斯里蘭卡以寶石與錫蘭茶聞名於世，其中烏瓦茶是錫蘭高地紅茶中最優質的一種，錫蘭紅茶以卓越的品質、純正的口感在被稱為“獻給世界的禮物”，世界紅茶之王、著名的托馬斯·立頓就發家於此，。烏瓦茶風味強勁、口感渾重，適合泡煮香濃奶茶，我們熟悉的正宗的港式奶茶，口感絲滑且香醇濃郁，秘密就在於它所用的原材料為錫蘭紅茶。正宗的錫蘭茶都有“持刀獅王”圖案認證標誌，該標誌為長方形，上邊有緊握戰刀的雄獅圖案，下邊有兩行英文，上排為Ceylon Tea字樣，意為“錫蘭茶”，下排為 Symbol of Quality字樣，意為“質量標誌”，帶有此標誌的即為斯里蘭卡政府認可的正宗錫蘭茶。
阿薩姆紅茶-印度
阿薩姆紅茶產於印度東北部，茶葉外形細扁，色呈深褐；湯色深紅稍褐，帶有淡淡的麥芽香、玫瑰香，滋味濃，屬烈茶，是冬季飲茶的最佳選擇，阿薩姆紅茶中含有咖啡鹼，具有興奮作用，有消除睡意和肌肉疲勞的功效。
紅茶主要功效
紅茶性偏溫，較適合冬天飲用，可以幫助胃腸消化、促進食慾，可利尿、消除水腫，並強壯心臟功能，同時紅茶富含的黃酮類化學物能消除自由基，具有抗酸化作用，降低心肌梗塞的發病率。
