胡一刀跟苗人鳳在滄州的一戰，是在整個金庸武俠中都能稱得上精彩的經典對弈。他們兩人五天的大戰，表面上雖然是以平局收手，胡一刀中劇毒身亡，但實際上論武功的造詣和實力，胡一刀是能技高一籌的。這既是胡一刀有他過人的武學天賦，也是得益於“胡家刀法”的精妙。
胡一刀的武學天賦和造詣皆在苗人鳳之上，這是苗人鳳自己對他的女兒苗若蘭說的。這一點，在小說《雪山飛狐》中透過苗若蘭的講述，還原出當年胡苗兩人大戰結局時的情景，從苗若蘭回憶她父親跟她所講的，當日裡發生的一切中可以看出。
當年胡一刀和苗人鳳打了四天，兩人越打是越投契，誰也不願傷了對方。為了在這一戰分出勝負，胡一刀建議兩人交換兵器，胡一刀使用“苗家劍法”，而苗人鳳則使用“胡家刀法”，以兩人這幾天對彼此武功的認識，比出高低，而且也不會損了彼此家傳武學的威名。這個建議正合苗人鳳心意，隨即兩人交換兵器，進行他們的最後一戰。
不過正如小說中所說的那般，胡苗兩人雖然都是高手，但使的兵刃招數都不順便，兼之自己所用的一招一式，對方無不爛熟於胸，要憑這四天之中從對方學來的武功去剋制對方，又哪是那麼容易的事，因此這也最能見出兩人的武學天賦和造詣。而在交手的過程中，苗人鳳明顯是感到吃力，只是因為他在少年時曾練過單刀，才讓他佔了這方面的便宜，勉強能跟胡一刀打成平手。
苗若蘭：“我爹爹說，這一天的激戰，是他生平最兇險的一次。胡伯伯貌似粗魯，其實聰明之極，那苗家劍法施展開來，竟似曾下過數年苦功一般，單以他用苗家劍破去山東大豪商劍鳴的八卦刀，可就想見其餘。我爹爹悟性沒胡伯伯高，幸好他十八般武藝件件皆通，胡家刀法雖是初見，但少年時曾練過單刀，總算在這點上佔了便宜，所以還可與他打成平手。”新修版《雪山飛狐•第五章》
兩人在交手之時，彼此不斷指點對方招數的不到之處，但胡一刀學劍的本事遠勝於苗人鳳學刀的本事，兩人在幾百招之後，胡一刀的“苗家劍法”越使越精，這讓苗人鳳暗暗吃驚，想著自己少年時所練的刀法根基已不管用，須得立時變招，否則他的刀法必然敗在胡一刀的劍下。因此他及時從“胡家刀法”裡的“浮雲起落”一招自創出一招新招，本來他自創的這一招是極其平常的一招，但胡一刀沒想到他會臨時變招，措防不及，就被苗人鳳一刀劃傷。也正是因為這一傷，胡一刀中毒身亡。
不過胡一刀被劃傷的同時，他募地飛出一腿，踢中了苗人鳳腰間的“京門穴”。這也就是說，假如兩人真的是搏命一戰互不留情的話，胡一刀最多是被苗人鳳砍斷一臂，而胡一刀的那一腿卻能讓苗人鳳當場斃命。所以說，論武學天賦和造詣，胡一刀是在苗人鳳之上的。而“胡家刀法”也確實是精妙非常，閻基本來只是滄州的一名鐵打醫生，但他得到兩頁“胡家刀法”，卻能成為一名高手當起了綠林大盜。因此，即便是兩人沒有交換兵器，真正的不留情的生死搏殺，苗人鳳最終還是會敗在胡一刀手下。
苗若蘭：“胡伯伯又道：‘若非你手下容情，我這條左膀已教你卸了下來。今日咱們只算打成平手，你回去好好安睡，明日再比如何？’我爹爹忍痛道：‘胡兄，我出刀時固然略有容讓，但即令砍下你的左臂，你這一腿仍能致我死命……”新修版《雪山飛狐•第五章》
苗人鳳之所以能夠在使用“苗家劍法”對陣胡一刀的家傳刀法時，打成平手，一是兩人惺惺相惜，誰也不願傷了對方，二是苗人鳳也確實有他的過人之處。
就像胡一刀是他們胡家歷代中使“胡家刀法”最好的一人，苗人鳳也是他們“苗家劍法”傳人中最厲害的一個。而且比之苗家的祖先們，苗人鳳在這套劍法之上的造詣都已超越了先祖，他應當還是憑藉自己的天賦對這門劍法進行了升級和改造。因此他所使的“苗家劍法”，已經不完全是他們祖先的家傳劍法，精妙上早已是縮短了與“胡家刀法”的差距。畢竟苗人鳳“打遍天下無敵手”的稱號，並不是浪得虛名的。
苗人鳳有這樣的造詣，跟他的武學天賦大有關係，更與他對武學的沉迷和專注是離不開的。他的一生註定就是為了武功而生的，對武學的專注和鑽研，讓他在武學上取得非凡的成就。不過也正是這個原因，後來他的妻子南蘭會離他而去，造成了他悲劇的後半生。相比於這一點，苗人鳳又比不上胡一刀的瀟灑，不但在武學之上有成就，在愛情上也是夫唱婦隨。
在《雪山飛狐》和《飛狐外傳》兩部小說，所體現出來的胡一刀和苗人鳳兩人，苗人鳳雖同是一代大俠，當世絕頂高手的存在，但跟“遼東大俠”胡一刀一比，相形之下真的遜色不少，而胡斐就更是遠遜胡一刀。胡一刀的一生雖然短暫，但他的魅力，他的豪情和仁義，在羽菱君心目中，都能及得上當年的蕭峰。
