試探範閒，看他是否可以重用。
範閒詩會上大放異彩，加上他是自己兒子的身份，於公於私，慶帝都有意要重用他，將他培養成為自己所用的國之重臣。
但皇帝打算重用的的人首先要取得自己的信任，並且又具備一定能力，還要能服眾才可以。
所以他設下這次家宴，談話中旁敲側擊不斷地試探範閒。
他看向太子和二皇子，問範閒，“他們兩個那更看好誰”。
意思很明白，想知道範閒是否站在太子或者二皇子中某個人的陣營內。慶帝現在還沒有交權，範閒現在無論站隊這兩個人中的任何一方，都會讓他反感，他重用的人一定是要完全忠於自己的，之前梅執禮就是因為被皇帝看出已經投靠在太子門下，恐嚇他告老還鄉，並在路上埋伏人手悄悄滅了口。
好在範閒也算機靈，通過了這個考驗。
慶帝“建議”範閒出使北齊，範閒一猶豫，他立馬看出一定是林相和他說了什麼，以替換範閒和林婉兒的婚事來來要挾他，範閒果然立馬答應下來。
範閒如果出使北齊成功，那就證明他是個可以重用的人才。
當然，派範閒出使北齊不僅是是考驗他的能力，也是為了給朝臣一個交代，他重用的人，當然需要別人心服口服。慶帝許諾範閒，這次出使成功，就將林婉兒嫁給他，意思也很明白，如果這次成功範閒就能透過皇帝的考驗，就有機會掌管內庫，成為輔佐他的重臣。
警告太子和二皇子不要插手這件事
雖然慶帝嘴上說是家宴，希望每個人的都不要拘謹，但他確實將氣氛搞得非常嚴肅緊張。
因為他的目的就是要警告在場的人兩個人。
對著二皇子說“從小就板著，到現在都像塊木頭” ； 轉頭看向二皇子，“從小就沒個吃相，到現在還是這個德行”。潛臺詞就是你們從小什麼樣，什麼性格，背地裡的小心思我都一清二楚。
慶帝問太子和二皇子怎麼看待範閒，兩人都對他該給出很高的評價，慶帝順著話頭說：“既然如此，那今後對他就該護著些，無論你們兩個人誰繼位，他都是朝中得的重臣”。這話已經不能說得更明顯了，我打算重用他，你們若是為了爭權奪勢在背後對我的人動手，這就是和我作對，如果惹得我不快，繼承皇位的事也想都不要想。
大皇子連忙下跪：“陛下正值盛年，定是萬壽無疆”，二皇子即使不情願也跟著附議，這是向皇帝表明忠心的關鍵時刻，即使他們明白慶帝知道這不過是逢場作戲，但也絕對不能少了流程。
慶帝提到朝中六臣一直在議論範閒出賣言冰雲的事，對太子和二皇子說“你們手下都有不少門生黨羽，這件事傳出去，吵吵幾日也就夠了”。意思也很明白，你們的心思舉動我都一清二楚，都放老實一點，這個訊息能傳起來，他們底下的人肯定沒少煽風點火。
慶帝幾句既試探兩個兒子對範閒的態度，又明確告訴他們自己準備重用範閒，警告他們不要對自己的人下手，這次出使北齊這兩人都別想半路派人搞鬼。
也藏著一個父親的一點私心
都說最是薄情帝王家，但慶帝對他的兒子還是有幾分感情的，範閒小的時候他就沒有陪在他身邊，更是覺得對他有幾分虧欠，這在劇裡的幾個片段裡可以看出來。
慶帝在書房初見範閒是有些忐忑不安的，他在書櫃後偷看範閒，把一個父親第一次和自己的親生兒子見面的緊張和興奮都體現的淋漓盡致，甚至還給了他不用下跪的特權。太平別院，燕小乙的箭就在弦上，對準了範閒蓄勢待發，皇帝急忙擋在範閒的前面，出聲阻止了他。種種表現無不流露出一個父親對兒子的關心。如果這些還不夠明顯，在後面範閒答應出使北齊後，慶帝約他在太平別院見面，另外吩咐了一些任務後，又加了一句一定活著回來，即使任務沒完成也要活著回來，這個擔憂和關心已經非常明顯了。
父母都喜歡看著孩子們膝下乘歡的樣子，慶帝也不例外，皇家雖然缺少溫情，但看著自己的即使能兒子們聚在一起，作為一個父親，心裡多少有點欣慰。
慶帝雖然無法無法與範閒相認，但家宴最後的那句，“你們兄弟三人吃吧”也頗有深意。
範閒此去北齊凶多吉少，一不小心可能就再也見不到了，他既想考驗他，也有幾分捨不得他，萬一真的出了意外，可能就再也見不到這兄弟三人聚在一起的樣子了。
這一頓飯，一舉三得，實在是高明。
