據《稗史類編》記載，明成祖朱棣時期有個大臣，名叫馬歌，這個人非常有傳奇色彩。
永樂十一年（1413年），已經47歲的馬歌決定再次赴京趕考。進京之前，落榜落怕的馬歌決定去安徽九華山，讓仙人給自己拖個夢好壯壯膽子。但他在寺廟中睡了有三天，一個夢也沒做。馬歌既失望又生氣，下山前在寺廟牆上寫了一首詩：“跋山涉水來求仙，三天三夜不見仙。有朝一日能得志，定除九華草鞋仙。”
回到家的當天晚上，馬歌居然做了個夢，夢到有人在自己在寺廟寫的詩的旁邊跟了一首：“千山萬水來求仙，何念帶魚口味鮮？是你心不堅，罵草鞋仙，念一日君，非是打一鞭。”
“念一日君”，難道自己還要當一天皇帝？這究竟是什麼意思，馬歌也不是太明白，但好歹做了夢，自己心情也好了許多，就開開心心底赴京趕考去了。
進京的路上，馬歌發現路邊有一具女屍，頓生憐憫之心，就脫下自己的外衣蓋在女屍身上。這天夜裡，馬歌又做了一個夢，夢見有個白衣女子飄了進來，朝著自己吟誦“郎君此去登金榜，雨打無聲鼓子花”，吟完這兩句詩就消失不見了。
馬歌這次科舉考的很順利，會試放榜時榜上有自己的名字。接下來，就是參加皇帝舉行的殿試。殿試是科舉的最後一關，主要是排定名次，正常情況下都能成為進士，所以馬歌並不緊張。殿試時，明成祖朱棣說：“我出一上聯，誰對的又快又好就是狀元”。
明成祖朱棣出的上聯是“
風吹不動鈴兒草
”，馬歌忽然想起夢中白衣女子所說，想都沒想就脫口而出，就對了下聯“
雨打無聲鼓子花
”。馬歌就這樣成了狀元。
馬歌當了官後，因為正直無私，敢說別的官員不敢說的話，深受明成祖朱棣的喜愛和信任。這一年元旦，朝廷要舉行祭天儀式，因為是重大活動，所以必需由皇帝本人親自主持。不巧的是，明成祖朱棣正好生病不舒服，而活動時間又不能更改。朝廷上的官員發現馬歌的相貌、身材與明成祖朱棣十分相似，於是明成祖朱棣讓馬歌當自己的替身，代天子祭禮。
馬歌這才頓悟，原來當年夢見的“念一日君”，就是這個意思。
