漢朝時，有一個叫張狂的年輕人司馬貌，有一次司馬貌喝多，於是就寫了一首詩叫《怨詞》，詩文大概意思是：我若做閻王，事事皆更正。看看多狂，狂得都驚動了玉皇大帝。
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玉皇大帝想要殺了他，太白金星提議叫他去斷案，不行再殺。於是，司馬貌就這樣被陰司勾到了陰間。
太白金星叫司馬貌斷的是漢高祖劉邦的冤殺案。司馬貌有模有樣地坐正，第一個上來告狀的是韓信。韓信申訴的是自己為漢高祖做牛做馬，打下了江山，可是漢高祖做了皇帝就六親不認，和呂皇后一起殺害了韓信。
司馬貌說：“你是個大將軍，沒有人幫你嗎？”韓信說：“蒯通是我的軍師，沒想到半途跑了。”司馬貌又把蒯通叫上來，問他為什麼半途逃走。蒯通說：“實在是韓信不聽我的話，他要是聽我的話，還能死嗎？我叫他聯合楚國，他卻說我叛國，我殺人的心都有了，所以就走了。”
韓信又說：“我在之前算過一卦，算命先生許復說我能活七十二歲，我就覺得在漢朝能活下去，哪知道三十二歲就死了。”司馬貌叫上來許復，許復說：“我算的是七十二歲，但他殺伐過重，所以折壽四十歲。”
司馬貌轉頭看著韓信，韓信說：“當初蕭何推薦我，最後又殺了我，我也不能原諒他。”司馬貌把蕭何叫來，蕭何無奈地搖搖頭說：“我也不想，實在是皇后殺他，我也無能為力。”
這個時候，彭越突然闖進來，也來告狀。彭越說：“呂皇后數次想和自己私通，可是自己不從，於是呂皇后就把我殺了，還剁成肉醬，說我謀反。”
英布也進來忿忿不平：“漢家江山如果沒有我與韓信，彭越，就憑他劉邦能打的下來嗎？兔死狗烹？那天呂皇后賜給我一瓶肉醬，還挑釁的和我說這是彭越的肉，我氣憤不過，將來送肉的使臣殺了，呂皇后就把我殺了。”
司馬貌將劉邦拉出來，劉邦還沒有說話，項羽又走進來了，跪下就說：“我要狀告王翳、楊喜、夏廣、呂馬童、呂勝、楊武。”司馬貌說：“殺你的人是韓信，你告他們幾個幹嘛？”項羽說：“夏廣化作農夫給我錯指路，剩餘五人趁我無勢，將我誅殺，還分屍請賞。”
司馬貌想了想，這六人確實是一無是處，卻憑藉項羽兵敗之際，下此黑手。真是僥倖之功。先把韓信叫過來：“讓你來世就做曹操，享有半個漢家江山，但不可稱帝，顯明不叛漢的決心。但你後代將會追封你為皇帝，以犒勞你的功勞。”
接著把劉邦叫來，對他說：“你來世就做漢獻帝吧，一生被曹操欺負，因你前世君負臣，來生臣欺君以相報。”
又把呂后叫來：“你在伏家投胎，後日仍做獻帝之後，被曹操千磨百難，將紅羅勒死宮中，以報長樂宮殺信之仇。”
韓信問道，蕭何怎麼處置，司馬貌說：“蕭何與你有恩，卻又有負與你，轉世為楊修吧，聰明蓋世，悟性絕人，但因你識破曹操之事所被殺，償還你前世殺韓信之仇吧。”
接著又把英布，彭越叫進來。對英布說：“發你在江東孫堅家投胎，姓孫，名權，表字仲謀。先為吳王，後為吳帝，坐鎮江東，享一國之富貴。”
又對彭越說：“你是個正直之人，你就姓劉，名備，字玄德。千人稱仁，萬人稱義。後為蜀帝，撫有蜀中之地，與曹操、孫權三分鼎足。曹氏滅漢，你續漢家之後，乃表汝忠心也。”
司馬貌對許復說：“你算韓信有七十二歲，卻真實只有三十二歲，那就投胎為龐統吧，註定三十二歲之時，死於落鳳坡之下。然後又把樊噲託生為張飛，項羽不改名，託生為關羽，紀信託生為常山趙子龍。”
接著又把吳國各將託生，項伯，雍齒則為顏良文丑，以報背叛項羽之仇，其餘大小將兵，皆化為三國戰馬，以償還前世殺戮的罪孽。
司馬貌判完，眾人無不折服。玉皇大帝知道了，也驚歎於此人的絕世才智，於是和閻王說：“司馬貌後世可為君主，就叫他託生吧，姓不改變，仍叫司馬，單字一個懿，一生出將入相。”
司馬貌與閻王作別，忽而夢醒，見夫人在為自己傷心，於是將所見所聞和妻子所說，然後又說，自己馬上就要轉世了，等到轉世後，再與妻子相會。到三國時，司馬懿夫婦就是司馬貌轉生。
《三言二拍》中的故事，叫《鬧陰司司馬貌斷獄》，有興趣的朋友可以翻開原書看一下。本文圖片採自網路，如有冒犯，多請諒解。
