啤酒經濟學：啤酒是如何走向工業化、集中化

關於本書

啤酒歷史悠久，早期它是重要營養來源，現在是世界上銷量巨大的酒精飲品。這本書追溯了啤酒的悠久歷史，也講述了啤酒市場是如何走向工業化、集中化的。

這本書有兩位作者，一位叫約翰·思文，是啤酒經濟學社主席，曾擔任世界銀行經濟學家。另一位叫德文·布里斯基，主要報道食品、創意與技術領域，她也在一家傳媒公司擔任內容營銷經理。

說到釀酒的技術，啤酒愛好者都知道，製作啤酒其實非常簡單，只需要

四個基本要素：麥芽、啤酒花、酵母和水

。如果你喜歡自己動手，甚至能夠在家釀製啤酒。

釀酒的技術這麼簡單，可直到13世紀左右，它才成為一個行業。這其實有點奇怪。我們都知道，啤酒的歷史非常悠久，人類從遊牧生活轉為農耕生活後，很可能就已經開始釀造啤酒了。最古老的啤酒配方，能夠追溯到公元前6000年。

為什麼釀酒行業出現得這麼晚？這就要說到，啤酒的決定性配料“啤酒花”了。我們在喝啤酒時，多多少少都嚐到過一些苦味，苦味的來源就是啤酒花。啤酒花並不是花，而是一種藤本植物，它具有防腐功能。從13世紀開始，啤酒花被廣泛普及，加入釀酒過程中，延長啤酒的保質期，釀酒才成為一個行業。

釀酒行業出現得晚，是不是人們發現啤酒花防腐作用的時間晚？並不是。書裡介紹，有位研究者發現，1200年之前，就有釀酒人發現了啤酒花及其作用。那為什麼沒有立刻被普及呢？一個原因是，那時候的釀酒人對於防腐保質的需求並不是很強烈，他們釀酒也不是為了賺錢。這些人就是歐洲修道院裡的修道士。

在啤酒花廣泛普及之前，歐洲人喝的啤酒，主要是修道士釀造的。修道院的啤酒只對內供應，給朝聖者和窮人喝，修道士們自己也喝。書裡介紹，有些修道士每天要喝3到4升啤酒。他們喝這麼多可不是因為酗酒，那時候的啤酒既是營養來源，也是安全飲料。中世紀的飲用水經常被汙染，比起喝水，人們更喜歡喝啤酒。修道士的日常飲食也很簡樸，靠喝啤酒獲得額外的營養。

真正讓啤酒花獲得大規模普及應用的，不是修道士，而是德國人。接下來，我們透過一個例子來看看，德國人是怎麼把啤酒花發揚光大的。

德國北部有一個港口城市叫漢堡，被稱為“德國通往世界的大門”。從13世紀開始，漢堡的酒廠憑藉出口優質的加花啤酒而聞名。加花，指的是在釀酒過程中加入啤酒花，當時的釀酒行業還有很大一部分都不加啤酒花，不過，現在大部分啤酒都含有啤酒花。

說回到德國人。13世紀，德國北部的人們看到修道院釀酒時用到了啤酒花，他們意識到，啤酒花的防腐作用非常關鍵，它能讓釀酒商大批次生產啤酒，然後賣到更遠的地方去。而漢堡的商人們在做啤酒生意這件事上，有很多先天優勢：原料採購方面，漢堡附近的河谷能夠提供各種穀物，進口啤酒花也很方便；地理位置方面，漢堡是個港口城市，能把啤酒出口到低地國家、德國南部和英國去。

在輪船的航道附近，漢堡市的人們建起了寬敞的酒窖和廠房。這個城市通過出口啤酒，獲得了豐厚利潤。14世紀時，漢堡市有4到5成的收入都來自啤酒出口。但成功也引來了很多效仿者，別的國家和地區的人們也開始在釀酒過程中加入啤酒花。漢堡市的酒廠陷入了激烈競爭。

要想在啤酒貿易上繼續維持優勢，不能只靠加啤酒花了，必須在啤酒質量上下工夫。提升啤酒質量不僅是漢堡當地酒廠的任務，也是政府官員的挑戰。官員們投入了大量時間和精力，制定了嚴格的管理條例。比如，一家酒廠要是出口了質量不達標的啤酒，是違法的，要接受法律的懲罰。漢堡政府甚至還在港口設立了辦公室，官員們的工作就是品嚐每批啤酒，進行質量鑑定。

隨著漢堡市的啤酒遠銷國外，啤酒花以及加花釀酒方法不斷普及，整個歐洲市場逐漸轉向加花啤酒。作者說，啤酒花的推廣，標誌著真正商業化釀酒的普及，也標誌著釀酒成為一個行業。