在四月前後，秦嶺山區（陝西、甘肅南部等）人們通常採摘一種名字叫“烏龍頭”的時令野菜，在市場上銷售，剛上市的“烏龍頭”價格每斤25元左右，到五月份每一斤也要13元左右，人們搶著購買，購銷兩旺，“烏龍頭”是人們喜愛的野菜之一。那麼它究竟是什麼樹上的葉芽呢，下面我就談談這個問題。
一，什麼是“烏龍頭”
根據我瞭解的情況，“烏龍頭”既是一種樹的名稱，也是這種樹的葉芽名稱，是秦嶺山區人們的通常叫法。這種樹的正式中名叫楤（song）木，屬於五加科楤木屬的落葉有刺灌木或小喬木。據測定顯示楤木在我國分佈比較廣，北起甘肅南部、陝西南部、山西南部、河北中部，南至雲南、廣西、福建西南部都有分佈，通常生長在林緣和灌木叢中；各地叫法不一，在四川叫黃龍苞、刺龍柏、刺樹椿、飛天蜈蚣等；在福建叫通刺；在江蘇叫鳥不宿、海桐皮；在浙江叫虎陽刺等。
“烏龍頭”樹的外形特點：一是灌木或小喬木，莖直立，單一生長或叢生，樹皮灰色，有稀疏粗壯直刺；小枝有黃棕色短毛和針刺；
二是三四月份發芽，芽苞卵形，比較大，表面綠色或帶紫紅色，就是市場上買的“烏龍頭”；
葉為二回或三回羽狀複葉，長40-100公分，葉軸上通常有細刺；
三是七八月開花，為大型圓錐花序，長達50公分，花朵小，白色；
果實圓球形，直徑3毫米左右，成熟時黑色，有5稜，九十月果實成熟。
二，“烏龍頭”的主要用途
第一，“烏龍頭”作為芽體主要食用，食用部位就是這個樹的飽滿芽體，未展葉的最好，剛展葉的也可食用，但葉子大了就不能吃了。
吃法是做菜前先焯水去除苦澀味道，可以做涼拌菜、
炒雞蛋、炒肉菜、做打滷麵等等。
其味道鮮嫩爽口，風味獨特，深受人們喜愛。根據有關測定，“烏龍頭”主要含有蛋白質、可溶性糖、粗脂肪、氨基酸、總皂苷、粗多糖、鋅、鐵、鈣、硒、硼等營養成分，是一種理想的保健食材。
第二，“烏龍頭”作為樹體，其根皮可藥用，具有補氣、活血、止痛、祛風、利溼、利尿、消腫功效。藥用時請遵醫囑。
第三，“烏龍頭”是森林灌叢的組成樹種，在林緣和灌木叢中比較多見，但樹幹細、莖枝有刺，人們利用不太多。
