今陸川縣地，在唐虞時期，屬南交之地。所謂“荊州之南垂，為虞南極”。夏為荊揚南境，屬揚越地。商周皆為南越蠻夷國，所謂百越地。
秦始皇三十三年（前 214），於嶺南置桂林、南海、象郡後，今陸川縣地屬象郡地，郡治臨塵縣（今崇左市境）。秦末漢初屬趙佗南越國。
漢元鼎六年（前 111），屬合浦郡合浦縣地，郡治初在徐聞縣（今雷州市地），東漢建武十九年（43），遷合浦縣，縣址在今浦北縣泉水鎮古城頭，隸交趾刺史部合浦郡。東漢建安八年（203），屬交州合浦郡合浦縣地。三國屬吳，直至晉均為交州合浦郡合浦縣地。南北朝宋泰始七年（471），合浦郡合浦縣地屬越州，改隸越州合浦郡合浦縣；南北朝齊時（479—502）析合浦縣地置陸川郡；郡治良國（今北流市地）；梁陳（502—589）間廢陸川郡設陸川縣，縣治在郡治所，此為陸川正式建縣之始。建縣之初的區域包括今陸川沙坡、月垌、溫泉、米場、平樂、珊羅及北流市的平政、石窩、六靖、六麻一帶。
隋初因舊制，屬合浦郡。大業元年（605）省入北流，仍屬合浦郡。
唐，縣地分合最為複雜。先後共置陸川、羅卞、龍豪、溫水、南河、龍化等六縣。唐武德四年（621）復置陸川縣，縣地在北流縣羅卞和陸川縣一部分。初屬東峨州，後屬容州。武德四年析合浦縣地置龍豪縣，境域包括今大橋鎮、橫山鄉一帶，治在今大橋鎮古城垌。武德四年又析南昌縣（南朝梁置，治在今博白三灘圩）地置溫水縣，縣境包括現溫泉鎮、陸城街、沙湖鄉及大橋鎮、橫山鄉、米場鎮一部分，治在今陸川縣城。武德五年（622）析石龍縣地置南河縣、龍化縣。南河縣境域包括今清湖鎮、古城鎮全部，良田鎮大部、灘面鄉小部分，治在今古城街。龍化縣轄地包括今烏石鎮大部分、灘面鄉部分、溫泉鎮部分，治在今烏石鎮龍化村石子嶺。陸川、羅卞、龍豪、溫水、南河、龍化等六縣分屬禺州、白州、辯州、羅州等，且州名常改反覆。大曆八年（773），容管經略使王翃奏析禺州、羅州、辯州、白州地立順州、順義郡，州治、郡治均在龍化縣治地，轄龍化、溫水、龍豪、南河四縣，羅卞縣（即舊陸川縣）為禺州轄。順州、禺州均屬容州都督府所轄。
五代十國，陸川先屬楚，後屬南漢，龍化、溫水、龍豪、南河四縣仍屬順州，羅卞縣仍屬禺州，均為南漢容州都督府所統。
宋開寶五年（972），廢順州、禺州，羅卞縣更名陸川縣，省龍化、溫水、龍豪、南河四縣入陸川縣，縣治在原羅卞縣縣治卞二、卞三里（今北流市六靖鎮長江村一帶）；開寶九年（976）移治公平（今北流市平政鎮）；淳化五年（994），縣治遷溫水縣治（今陸川縣城），陸川隸屬廣南西路容州都督府。
元，至元十六年（1279）改容州都督府為容州路總管府，陸川屬容州路總管府，隸廣西行中書省。
明，洪武元年（1368），撤容州路立梧州府，陸川屬梧州府。
清，初沿舊制，屬梧州府。雍正三年（1725），廣西巡撫李紱奏升鬰林為直隸州，陸川改屬鬰林直隸州轄。
中華民國，民國元年（1912）1 月鬰林直隸州改府，屬鬰林府。民國二年（1913）6 月廢府設道，屬鬰江道。民國三年（1914）6 月改隸屬蒼梧道。民國十六年（1927）直隸廣西省政府。民國十九年（1930）隸屬鬰林民團區。民國二十一年（1932）改隸梧州民團區。民國二十三年（1934）隸屬梧州行政監督區。民國二十五年（1936）7 月改隸屬潯州行政監督區，10 月改屬鬰林行政監督區。民國二十九年（1940）4 月隸屬第六區行政督察專員兼保安司令公署。民國三十一年（1942）3 月隸屬第三區行政督察專員兼保安司令公署。民國三十三年（1944）4 月改隸屬第九區行政督察專員兼保安司令公署。
中華人民共和國，1949 年 11 月30 日陸川解放，初屬鬰林專區。1951年 7 月，鬰林、梧州專區合併為容縣專區，屬容縣專區。1956 年鬰林改稱玉林；1958 年 7 月撤容縣專區分設玉林專區、梧州專區，陸川屬玉林專區；1971 年專區改地區，陸川隸屬玉林地區。1997 年玉林撤地改市，陸川屬玉林市管轄。
