作者：石 琳
太陽冬眠，氣溫驟降，當寒冷的風悄無聲息襲來的時候，也飄來了烤紅薯香甜的氣息。
在拐角處，在廣場公園裡，在街頭小巷中，烤紅薯佔據了小城的繁華空閒之地。一個小角落，一個小板凳，一個滾燙的烤桶，毫不起眼的烤紅薯人，用特有的“氣息”溫暖了小城。
記得冬天的農村，天黑的較早，溼冷的氣候讓一家人早早的圍坐一起，烤火閒聊。那時候，家家戶戶堂屋裡都有自己的“火坑”，燒柴取暖是最原始，也是最暖和的方式。一群孩子你推我擠圍在火炕旁，眼睛直勾勾地盯著火炕裡的紅薯，爭搶著預定那個比手掌還要大的紅薯，等到紅薯的一面已經烤得略微變黑而且冒著白煙的時候，孩子們更加激動了，聞著紅薯特有的飄香，垂涎欲滴。火鉗，此時變成一個經驗十足的“廚師”，開始不停的翻動紅薯，時不時用力一夾，檢驗是否可以出鍋，“力道”的拿捏全憑多年的經驗。孩子們好像完全不怕燙，一邊“嗞”地發出燙手的聲音，一邊迫不及待地剝開比手掌還要大的紅薯。褪下發黑的表皮，是金燦燦冒著熱氣的芯兒，“呼~呼”吹兩個氣，一口咬下去，軟糯香甜，唇齒間夾雜著柴火的清香，回味無窮。那些年，裹著烤紅薯真摯的友情，溫暖了日後的許多日子。
在火炕旁，我還聽過另外一個故事。在飢餓的年代，人們為了填飽肚子，吃紅薯生存。天天紅薯，頓頓紅薯。在那個年代，紅薯有了非同的意義。可能是哥哥給妹妹最好的“禮物”，或許是姐姐僅吃了半截紅薯，剩下的留給弟弟的手足之情······以至於後來，我爸聽到“吃紅薯飯”心裡都是害怕的，這也是那一代人為之深刻的記憶。現在，我也會時不時買兩三個烤紅薯回家，老爸偶爾也會趁熱嘗一口鮮，在父母輩的潛意識裡，一聞到這種味兒就能勾起當初的味道，那是奮鬥的味道，是分享的味道。
我長大後，離開了古樸的鄉村，住進了鋼筋混凝土的小城。那些高樓千城一面，逼仄壓抑，讓人與人最本真的性格藏匿於門戶之中。然而，烤紅薯的氣息飄蕩在城市上空，不曾離去。走近，熟悉的味道勾起沉睡的味蕾，一種別樣的滋味在心頭間揮之不去。還是記憶中的味道，那麼熟悉卻又如此陌生。風雨裡，烤紅薯的人就在某個角落，一個烤桶，些許紅薯，以特有的“氣息”，承載小城小巷的喜怒哀樂，在煙熏火燎裡，溫暖前行的人。
每當飢餓開始來襲，每當下班路上疲倦和寒冷浸溼我的身軀，一抬頭，總能看見一個烤紅薯在某個角落靜靜地注視著我。我走到烤紅薯攤前，精挑細選了兩個軟糯的紅薯，賣烤紅薯的人總是一副月經風霜的容顏，用粗糙甚至開裂的雙手將紅薯上稱，“五塊八角錢，你送三塊五，我讓你兩角！”一邊說，一邊熟練的包好，還不忘囑咐一句：趁熱吃，慢冷了就不太好吃了！我提著兩個烤紅薯，走出很遠，仍能感覺到溫暖的氣息，縈繞不絕······
