在古代封建社會，也許因為一句話、一個姓名或是一個行為都將引起殺頭之罪，更甚者滿門抄斬。在古代刑罰之中，對於殺頭之罪並不屬於最嚴重的處置之法，有許多刑罰比失去生命更難以忍受。
（寧古塔）
像我們所熟知的一些刑罰有：五馬分屍、流放邊疆、鼠刑、幽閉之刑等措施。對於流放邊疆屬於較輕的處罰措施，但對於才子流放是非常痛苦的事情，一生都在為考取功名而努力，最終就淪落到流放的地步，又是何其的悲哀。
一、犯人發配到寧古塔
在古代封建社會，無論是社會治安或是行為準則都沒明確的界限，一些位高權重的上層人士可以隨意欺辱處於底層社會的人士。尤其是奴隸制和買賣婦女，就算是殺人放火也不會被懲罰。
（寧古塔）
隨著社會的發展，國家也開始實施一些措施，尤其是面對一些窮兇惡極的人，除了被判為死刑，就是被流放到邊疆。一般流放的地點大多都是偏遠地區，甚至荒無人煙。
對於人員的流放也是有一系列的制度，對先確定流放人員的原因，之後確定流放地點和時間。對於流放人員一般都是十年，如果流放人員在服刑期間表揚良好，也會有機會提前釋放。
（流放的犯人）
而對於一些要流放的地區，對於犯人來說就是生不如死。就像是寧古塔，就是無數犯人聽到就聞風喪膽的地方，不過這個地方流放的人一般都是犯有嚴重罪惡。
而大多數流放到寧古塔都是出自皇上之口，如果被流放到寧古塔，基本就是終生不可以入關，在遠離家鄉的地方生老病死。就像被流放到寧古塔的人也有許多才子，本以為經過數十年的努力，可以順利為官。
就像古代名士吳兆騫就被髮配到寧古塔，主要原因就是因為科考作弊。在古代，科舉考試是取得仕途的唯一出路，十年苦讀只為一朝參加考試，而對於科舉考試的要求是十分嚴格。
對於在科舉考試中作弊的人，都會處以嚴重的懲罰措施，輕者被流放，重者被處以死刑甚至也會牽連其家人。就像在清朝順治時期的作弊事件，當時參加科舉考試的人員諸多，而有的人想要追尋捷徑。
一些科考人員去賄賂考官，而這些考官公開接受賄賂，在考場之中考官會睜一隻眼，閉一隻眼，最終導致整個考場烏煙瘴氣。儘管有無數人前途無量，卻被這些作弊行為所牽扯。
對於作弊行為被發現之後，皇上便實施一些懲罰措施，對於參加科舉考試的才子和考官全部發放寧古塔。當然這對一些人是不公平的，一些人憑藉自己的努力參加考試，最終卻要為作弊的承擔錯誤。
但就是一人犯錯誤，全部人都將懲罰。在流放結果出來之後，所有才子便要前往寧古塔，其中一些才子的確是有志之士，就像是名士吳兆騫，但無奈也要前往寧古塔。
二、寧古塔的環境惡劣
寧古塔地處邊遠地區，長年寒冷冰封，而關內卻處於冬暖夏涼的溫和地帶，從一個氣候宜人並生活多年的地區，突然要去一個陌生並且氣候惡劣的地區生活。所以在流放寧古塔的犯人不是死在去寧古塔的途中，就是在寧古塔之中度過一生。
寧古塔位於黑龍江地帶，一年四季都處於極寒地帶。在吳兆騫被流放到寧古塔的一路對其有著真實的描寫：“八月中旬即下大雪，九月初河水盡凍”。
在寧古塔所見到的氣候，世界上沒有任何一個地方比它更惡劣。春季時節應該萬物復甦，寧古塔卻整日電閃雷鳴，狂風呼嘯，到五月之時，開始終日陰雨，天空從未放晴，過完七月，寧古塔就開始了冬季。
八月的寧古塔大雪紛飛，所有的河流都被冰凍，就像“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”的場景映入眼簾。這樣的氣候，在當地人都很煎熬，對於發配寧古塔的才子更是身體中的極限。
在中原地帶中的才子，大多數一直生活在優越的家庭，而在寧古塔卻要忍受環境的惡劣，生活的缺乏以及勞累的工作。對於才子發配到寧古塔並不是讓他們去那裡生活，而是讓他們去服苦役。
三、難以下嚥的飯菜
在寧古塔對於才子不僅僅是身體上的摧殘，更是心靈上的摧殘。寧古塔除了地勢環境惡劣，當地的食物也是本地所特有的，對於外來人員，基本上是不能被接受的。
對於水土不服的才子，想要更好的生存在寧古塔之中，只能去適應當地的生活習慣。對於寧古塔人員，他們常年喜愛吃的食物一般是粘豆包、酸菜和酸湯子。
這些食物都有一種特性，就是在極冷的環境中也可存放很長時間。就像粘豆包，在寒冷的環境中，人體迴圈和代謝會加快運轉，會造成容易飢餓，而粘豆包屬於輕微壓縮的食物，比平常其他食物更能抗飢餓。
粘豆包粘粘糯糯，並且具有甜味，很受當地人的歡迎，尤其是小孩子。而對於酸菜和酸湯子，這兩種食物都是透過發酵而成的，所以氣味比較濃烈。
而對於生活在寧古塔的人士，大多數人都是男性，也有許多是流放到寧古塔之中的。在寧古塔生活時間長的人對於食物的方面沒有很多的理解，只要“管飽”和味道到位就能滿足他們的生活。
但這些食物對於常年生活在中原的才子卻是極大的考驗，如果不吃將會餓肚子，但對於這些食物又難以下嚥。就是因為水土不服的原因，也造成了許多流放在寧古塔的人病逝。
而才子們對待水土不服的方法就是逼迫自己接受這些食物。其實這些食物來說，如果仔細品嚐，會發現這些食物會別有一番風味，雖然沒有中原食物良好的樣式，但嚼起來味道更容易使人接受。
所以這些才子長時間生活在寧古塔，慢慢地適應了這裡的環境和食物，不僅可以很好的應對惡劣的環境，而且對這裡的食物更是產生了依賴性。就像一些人可以離開寧古塔時，卻好像人走了心還在寧古塔。
小結
就像詩人吳兆騫，生活在寧古塔時寫了諸多的詩文，從這些詩文就可看出吳兆騫在寧古塔的心態變化。由最初的難以忍受，到最終的習以為常，甚至在離開寧古塔時還戀戀不捨。
對於發配邊疆是朝廷實行的懲罰措施，令他們沒有想到的是，這些發配邊疆的人不僅可以在寧古塔很好的生活，而且對寧古塔更是產生了別樣的情感。
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