大家都知道，朱元璋是個草根皇帝，小時候非常窮苦，所以他放過牛，種過地，當過乞丐，當過和尚，生活的酸甜苦辣，他最有體會。
所以當上皇帝后，他制定很多有利於百姓的政策，希望百姓的生活能過得更好。所謂“憶苦思甜”，朱元璋有時也會想起小時候的事情。
比如在他很小的時候，朱元璋給地主劉德放過牛。劉德這個人，心胸比較狹隘，所以，朱元璋在他家打工，過得並不是很舒心，但在那個年代，只要不餓死，吃點苦，挨頓罵，又能算得了什麼呢？
後來，朱元璋的父親病逝，朱元璋希望地主劉德能幫忙，出一小塊地埋葬父親。結果劉德不但刁難朱元璋，還臭罵了朱元璋一頓。朱元璋很無奈。
還好，此事被劉德的兄長劉繼祖知道了，此人心地比較善良，他幫朱元璋找了一塊地，埋葬了朱元璋的父親。
若干年後，朱元璋當上了皇帝，回到老家鳳陽。地主劉德知道後，心中害怕，擔心朱元璋報復。恰在此時，朱元璋還點名要見他，這時的劉德更是膽戰心驚，都已經讓家人安排自己的後事了。
結果劉德見過朱元璋後，並沒有被處死，相反，還得到了很多獎賞，比如30頃良田，免除10年的賦稅等等。由於當年的恩人劉繼祖已經過世，朱元璋只能給他的後人封官，作為報答。
那麼，朱元璋為什麼沒有處死曾經對自己不好的地主劉德呢？其實原因很簡單。一是殺這個財主沒什麼意義，而且對自己的皇位不構成威脅，儘管踩死這樣一隻“螞蟻”容易，但會影響自己在百姓心中的形象。
二是寬容這位地主，能給自己樹立一個寬容大度的形象，這樣更容易受到百姓的愛戴，何樂而不為呢？
