豬是人類最早馴化的動物之一，它以其較大的體型、快速的生長速度和鮮美的肉質，成為六畜中重要的產肉家畜。不過，世界上存在著一種體型非常小的豬，甚至要比現在一些家族中飼養的寵物豬還要小，因此得名“侏儒豬”，由於它們的生存環境遭到了人類活動的巨大幹擾，在野外這種袖珍野豬的數量急劇下降，一度被人們認為已經野外滅絕。
侏儒豬的基本情況
從生物學分類上看，侏儒豬偶蹄目豬形亞目豬科侏儒豬屬。成年豬的身高一般在20-30釐米，體重僅有6-9公斤，甚至可以裝進人們的口袋裡。雖然它們的體型很小，但與“大號”的野豬相比，還是有一些比較相似的地方，比如頭部尖而長，身體前半部分的比重較大且呈流線型，長有獠牙，額頭和頸部後方長有硬長的毛髮，幼崽的面板為粉灰色，隨著時間的推移，在成長過程中，面板顏色會發生變化，逐漸演變為棕色，其中間隔分佈著黃色的條紋。
侏儒豬喜溫喜溼，主要分佈在南亞溼潤的沖積草原中，特別是喜馬拉雅山南麓茂密、高大的草原上。它們的鼻吻部比較發達，用這個“工具”可以很輕鬆地在土壤中挖出坑來，然後裡面再找一些乾草進行鋪墊，就建造出來一個非常舒適的巢穴。
侏儒豬的牙齒也比較發達，擁有尖銳的犬齒和強大的臼齒，這種牙齒結構能夠讓它們很好地享受各種食物，比如植物類的根莖、枝條、新鮮的野草等，以及幼鳥、鳥蛋、昆蟲、小型爬行動物和無脊椎動物等。它們每天尋找食物和進食的時間非常長，可以達到6-10個小時。
侏儒豬在歷史上的分佈區域比較廣，從印度的西孟加拉邦北部、西北部的阿薩姆邦，到喜馬拉雅山脈的南麓，以及尼泊爾和不丹的邊境地區都有它們的身影。不過，隨著人類活動影響程度的不斷加大，在長達一個多世紀的時間裡，侏儒豬的生存環境遭到了極大破壞，生存空間受到嚴重擠佔，野外種群數量急劇減少，甚至在1971年以前，人們很難在野外找到它們的蹤跡，一度被人們認為野外滅絕。後來，1971年它又“重新被發現”，隨後進行了相應的圈養，其種群規模逐漸得到一定恢復。目前，侏儒豬仍然被世界自然保護聯盟列為瀕危物種紅色名錄的極危級別。
為了保護侏儒豬所做的努力
侏儒豬由於體型較小，生活的區域人跡罕至，所以直到19世紀40年代才被科學家們發現，而且它們的性情比較懦弱且非常機警，所以隨後被人們觀測到的機率也不高。和其它野豬一樣，侏儒豬目前的處境也非常困難，基本處於瀕臨滅絕的地步。
由於侏儒豬是侏儒豬屬下唯一的物種，如果該物種滅絕，那麼我們不僅僅是失去了地球上這一物種這麼簡單，數百萬年的進化鏈條也將失去，這無疑是我們的一大損失。為了保護侏儒豬種群，從上世紀90年代中期開始，一些環保主義組織和研究機構，開始嘗試對捕獲的野生侏儒豬進行圈養。透過25年的努力，透過人工圈養和繁殖，侏儒豬的個體總數不斷提升，然後再將一定數量的侏儒豬重新放到大自然中（主要是野生動物保護區以及國家公園內），目前在野外生活的侏儒豬數量達到300只以上。
在飼養的過程中，除了給侏儒豬充足的食物、舒適的溫度溼度條件以外，還對其它條件加以嚴格限制，比如對細菌病毒的管控，不論是進入養殖區的工作人員，還是裝置和車輛，都要嚴格、全面進行防毒，並採取嚴格的生物安全措施，在全球“非洲豬瘟”肆虐的時期，這裡的侏儒豬並未受到什麼影響。
對於重新放入大自然的侏儒豬，人們也並非“一放了事”，仍然會對它們的生存狀態開展持續性的監測，比如，透過GPS定位、攝像機、無線電發射器等，再配合定期的地面實地調查，來對侏儒豬實施全方位的監控，以確保侏儒豬們能夠健康、安全地重新適應草原生活。
侏儒豬在重新放養後所面臨的挑戰
雖然透過人工干預的方式，侏儒豬的種群數量得到了一定程度的恢復，但是在重新放養之後，侏儒豬們仍然會面臨著一些困難和挑戰。比如：
人類圈養條件相當於一個“溫室”，侏儒豬就像“溫室裡的花朵”，在圈養過程中，侏儒豬們過著飯來張口、食物無憂的極其舒適的生活，當它們長到6個月在被放養後，如果快速、高效、安全地適應野外的草原生活，是它們所面臨的第一道難關，它們必須經歷大自然的風吹日曬雨淋，必須要學會造窩，必須學會如何捕食，必須學會如何有效地抵禦天敵的侵擾。
第二個挑戰就是草原的退化問題。受到氣候乾暖化、極端氣象事件頻發以及人類活動的干擾之下，南亞和喜馬拉雅山脈南麓草原面積正在持續減少，或者發生不同程度的退化問題，一些草原的植被覆蓋度下降，草原變得支離破碎，比如1971年“重新發現”侏儒豬的巴納迪地區，草原面積已經從當時的10平方公里縮小到1平方公里。
第三個挑戰是焚燒草原的問題。當地牧民為了給飼養牛羊創造出更多的空地和新鮮的飼料，長期以來形成了定期焚燒草原的習慣，特別是在侏儒豬交配和繁殖的季節，焚燒草原的現象更為普遍。受此種行為的影響，不單單是侏儒豬的棲息地遭到了破壞和影響，而且一些侏儒豬並不喜歡的植物在此過程中大量蔓延，比如暹羅雜草、紅棉樹等迅速生長，逐漸取代了原有的草原植被，侏儒豬的食物來源進一步收縮。
所以，要想讓侏儒豬這個世間的“精靈”物種，繼續陪伴著人類在地球上生存，接下來需要做的事還非常多。和其它瀕危物種的保護一樣，我們不單單是要增加它們的種群數量，更重要的是，要給它們營造出更加適宜的繁衍生息環境，而這恰恰是最困難的，這就需要我們從根本上改變生產生活方式，踐行綠色低碳迴圈發展模式，而且要為之不懈努力，久久為功。
