在眾多王朝的建立者當中，漢太祖劉邦與明太祖朱元璋出身最不好，立業最艱難，而這兩人在登基之後，對於當初幫助自己的功臣們下手最狠，絲毫不留情分。
朱元璋建立明朝之後，當初幫助自己的那些功臣幾乎都沒有得到善終，第一功臣，明朝六公爵之首的李善長，在告老還田之後，依舊沒能躲過朱元璋的狠手。
李善長是定遠人，很早就追隨在朱元璋身邊，跟著他南征北戰，那時候朱元璋的名望越來越大之後，前來投效的人也越來越多，而李善長就負責為朱元璋考核這些人。
在前線方面李善長並不出色，但他在後勤方面，為朱元璋當年的征戰立下了大功，朱元璋甚至稱讚他如同漢朝的蕭何，對他也非常信任，將自己的公主嫁給了李善長的兒子。
如果從朱元璋之前對待李善長的各種事件來看，李善長在他心目中的地位可非同一般，怎麼看都看不出將來朱元璋會對這個兒女親家、股肱之臣下狠手，但李善長也並非沒有犯錯。
並非李善長有心，他最大的錯處在於他與胡惟庸的關係，當年胡惟庸就是靠著李善長得以迅速飛黃騰達，而兩人也有親戚關係，李善長的侄兒是胡惟庸的侄女婿。
雖說李善長沒有犯下什麼過錯，但胡惟庸可不是省油的燈，胡惟庸身居丞相之要職，在朝堂之上逐漸橫行無忌，到了後來甚至生殺予奪，很多重要的事情他不告訴朱元璋就敢專斷。
隨著胡惟庸的愈發狂妄，他在朝中形成了一股強悍的勢力，朱元璋無法容忍，最終也造成了後來胡惟庸案的爆發，此案牽扯甚廣，連累了大量的無辜之人，包括李善長。
胡惟庸案發生的時候，李善長並沒有直接被牽連，可之後卻有人告發說李善長與胡惟庸之間有不可告人的關係，朱元璋故意下詔免死，而向來謹慎的李善長神情恍惚，並未謝恩。
在那個非常危險的時期，李善長竟然找信國公湯和借兵修建府邸，這件事被朱元璋知曉，由此牽扯出了李善長的親戚曾與胡惟庸密謀的往事，李善長的處境越來越危險。
洪武二十三年，李善長因為接二連三的過錯，早就惹怒了朱元璋，而偏偏這個時候有人說天象有變，朱元璋直接下詔，將七十七歲的李善長還有其家人七十多口全部誅滅。
對於處決李善長與其家眷的說法，朱元璋親自下詔羅列罪過，還編寫了專門的書冊昭告天下眾人，而那個時候，胡惟庸已經被斬十年，因此也有人說李善長是因胡惟庸案牽連，實是藉口。
李善長是明朝的第一功臣，地位顯赫榮耀萬千，他的兒子是朱元璋的駙馬，親戚們也大多非常顯貴，他實在沒必要鋌而走險，如果說他自己謀逆想稱帝還差不多，幫胡惟庸？怎麼可能。
李善長與朱元璋是真的兒女親家，與胡惟庸不過是侄兒女親家，他幾乎不可能幫著胡惟庸去造反，李善長被誅唯一的理由，只能是朱元璋對他的忌諱，因為他觸碰了帝王逆鱗，即皇權。
