清朝時，北方有一種招搖撞騙的人，往往將自己的妻子女兒冒充為寡婦和未出嫁女子，乘機騙賣給人。中他圈套的人便宜買到手，回去以後不久，稍有疏忽，女子就乘機逃走了。
實際上又重新回到丈夫或父親家。而其丈夫或者父親反而到買妻人家門上，百般敲詐勒索，這就叫做“放鷹”。意思是鷹抓到了兔子還能回到獵人手中，所謂放，有控制它的意思在裡頭。
河南洛陽有個人姓艾，二十歲，還沒有娶親。正逢災荒之年，到京城給人當傭僕，幾年後，積下了小康之財，於是打算回家去。他辭別了主人，僱了一頭小驢，趕路回家，在官道上揚著鞭子趕驢，一副心滿意足的樣子。
這時正當暮春時節，走到河北獻縣地界，遠遠看見柳樹成行，綠蔭掩映。路旁有個老翁和一個少女，那少女姿容美好，穿著淺綠色衣服、黑綢褲子、小白鞋，坐在樹底下嗚鳴地哭。旁邊拴著一頭大肚子的母驢，啃著地上的草，見艾某的驢子走過，不斷地嘶叫著。
艾某於是下驢休息，向老翁討火吸菸。老翁用火石打著火遞給他。艾某問老翁到哪裡去，老翁說是接女兒回孃家的。少女擦著眼淚看艾某，又轉臉看著別處。老翁忽然嘆氣，低著頭。
艾某問他說：“令嬡回家，應該歡聚才是，為什麼要悲傷呢？”
老翁問他：“客人是哪裡人？”
艾某說：“洛陽。”
老翁說：“那麼我們還是鄉親，客人有所不知，我女兒嫁給獻縣的某人，窮得很。去年女婿死了，又沒有生兒女，我家裡非常窮，老妻又已去世了，如今我父女兩個無依無靠，我年紀又大了，今天不知明天的事，所以兩個人在這兒傷心。”
艾某問道：“為什麼不再嫁個人家？”
老翁說：“我本來就窮困，女兒又在獻縣，誰還來做媒人呢？”
艾某說：“天下男人沒有妻子的很多，卻沒有女子找不到丈夫的，你不趕快為她找個丈夫嗎？”
老翁問道：“你娶了親沒有？”
艾某說：“我還沒有成家。”
老翁說：“你我是鄉親，如果不嫌小女丑陋，願意把她嫁給你。”
艾某滿臉高興之色，說：“我剛從遠地回家，路途上匆匆忙忙，拿什麼作禮物呢？”
老翁說：“我們向前趕路，到旅店中再商議。”
老翁牽著驢子抱女兒上去坐，艾某於是牽著驢，跟在少女驢子後面，和老翁一道行走。少女看著艾某，而艾某也目不轉睛看她，老翁好像一點也沒有看到。老翁慢慢落在後面，少女忽然回頭在鞍上微笑，艾某也和她四目對視。
不一會兒，太陽西下，牛羊歸家。到了一個村子裡，老翁和艾某一道到旅店去。旅店有三間房子，一間堂屋，東西有兩個廂房。
老翁說：“租房間不必再分彼此，如今是一家人，我們可以住東、西的房間。”艾點頭同意，少女進去，到了西間，艾某把行李拿進東屋。
老翁時常出來，或叫旅店人代他餵驢，或操辦晚飯。艾某在房間鋪被褥，少女挑逗他說：“中堂有門，東、西房為何不裝上門？”
艾某說：“既然可以同住在房中，自然也就用不著隔開。”少女嗤地笑出聲來。
過一會兒，老翁進來擺酒菜。店主人拿著燈來，老翁和艾某一道吃，又分一半讓女兒在西屋吃。
艾某和老翁喝酒，喝到半醉，艾某又提起他女兒之事，老翁露出醉態，說：“一諾千金，怎麼會後悔呢？”
忙叫女兒出來，到東屋中，和艾某成親，說：“旅途中不必講繁瑣禮節，明天回去，你就帶著我女兒回家去。”
艾某起來要行女婿之禮，老翁說：“不必了，我喝醉了想睡覺。”於是起身到西屋去，一會就發出酣睡聲。
艾某收起盤盞，關上門，拿著燈進屋，少女坐在炕沿上，看著艾某，連連點著頭，用腳敲著床帳登登作響。
艾某說：“這是我們天生的良緣。”
少女說：“恐怕不是老天安排，而是人為謀劃的吧。”
話音剛落，艾某立刻就昏昏沉沉倒在地上。原來老翁在他酒裡下了迷藥，老翁這時到東屋來，扶艾某躺到床上，把他的錢拿走了。
第二天早上，老翁起來備驢，見艾某的驢子壯實，就牽著他的驢馱著行李，叫少女騎上，對店主人說：“我女婿還睡著，留頭驢子給他乘，我和女兒先走。”店主不知內情，任他頭頂星星大清早離去。
到中午，店主不見客人起程，隔著窗子喊他，不見答應，驚訝地進屋來看。艾某仍然睡在床上，搖了他半天，才醒過來，說：“睡過頭了。”問妻子和岳父在哪裡，店主說：“你妻子和岳父半夜就走了。”
艾某驚慌地爬起來，開開箱子來看，都已空空蕩蕩。質問店主為什麼讓盜賊把他的錢偷去，店主說：“昨天晚上，你把他們當作妻子和岳父；現在他們走了，你就當作盜賊。假如你妻子和岳父不走，你把他們當作妻子岳父呢，還是當作盜賊呢？”
艾某無話可辯，只好整整那頭疲累的母驢，掛上衣被行李，垂頭喪氣地出村。
上路後，驢子忽然強要向西而行，艾某強拉它，驢子就是不肯聽話，撒開腿就跑。艾某很氣憤，追上去騎上它，隨它自己走。驢子走得很起勁，好像是走過的熟路一樣，拉它回頭卻不肯，艾某心裡驚訝極了。
過了幾個村，一刻也不停，大約走了三十里，到了一個村子，在半山腰上，有草房幾間。忽然驢子走進一個柴門，艾某正要下來，見原先那個少女站在院裡。
少女見到艾某，說：“你來啦？很好，我馬上就跟你同走。”
艾某正要上前質問他，少女說：“你不要吵，我父親放鷹，常用它來騙少年行客，不止一次了。我實在不願意做這個，現在趁我父親到遠處趕集，到晚上才回來，你的錢在箱子裡，你的驢子在馬廄裡，我帶著細軟的財物跟你一道走。這才是你所說的天賜良緣，有人所料想不到之處，晚了恐怕又要橫生枝節。”
艾某聽完高興得差點跳了起來，急忙備好自己那頭驢，和那頭母驢一道載滿東西。少女和艾某出村，騎上驢鞭打著上路，母驢和艾的驢子都很馴服地前行，於是回到洛陽結了婚。
後來老翁過了半年知道了女兒的下落，來找艾某。他告訴妻子，少女出去見老翁，說：“鷹掙開繩索跟著狗走了，過去的老花樣，以後不要再想了，父親為什麼不回去？不要耽誤了我的針線活！”少女進屋，不再見老翁。
參考資料《小豆棚》
