在三國中袁紹第一大將就是聞名的顏良文丑，袁術手下最悍勇大將就是紀靈了，東川張魯第一大將就是大戰夏侯淵的楊任，而西川劉璋手下的第一大將就是智勇雙全的張任，自幼拜名師學藝、勇救劉璋威震比武場的他，更是憑藉射殺龐統圍戰張飛的戰績成為了一代傳奇人物。
【張任千里拜師】
張任與張翼都是張良的後人，張翼家族卻比張任家族顯貴多了，張皓當上了司空張綱也成了廣陵太守。而張任家好幾代都出身貧寒，都只是在耕種的農民，直到張任的出現才改變了家族命運。從四五歲開始他就經常跑到村莊學堂外偷偷聽課講學，到七八歲的時候聽說幷州有位名師童淵，於是告別父母開始了千里尋師。
從西川到幷州張任走了大半年，渴了就到河邊喝點水，餓了摘點野果或者到大戶人家中乞討，經常會有各種兇險面對著小張任，不過他都奇蹟般地化險為夷，大半年的時間讓剛強的張任變得更加堅毅執著，就這樣他踉踉蹌蹌地來到了幷州，童淵看著這個又黑又瘦形同乞丐的男孩，便將他收留下來，張任從此成為了童淵的徒弟。
【張任學藝】
張任的天資不是特別高，每次師傅傳授的槍法他都要反覆練習幾遍，有時甚至要練上好幾天，不過他勤學好問與苦練，再加上師傅悉心教導和師兄張繡指點，張任每次都能完成每一槍每一式。他跟著師傅學藝十年，一百二十五路梅花槍和一百零一路百鳥朝鳳槍他也練得非常嫻熟。在童淵三大弟子中，張繡的花槍耍得有模有樣，趙雲憑著睿智和聰慧將槍法悟出了更高的境界，而張任靠著勤奮將槍法練得非常穩健紮實。
師兄張繡畢竟是富家子弟，叔叔張濟也是天下有名的戰將，他在練武之餘就喜歡在山間打獵，而張任練槍之餘就喜歡在地上弄些石頭擺弄著，別人看不懂而童淵卻看得真切，便將自己收藏的一些兵書韜略借給張任學習，當張任遇到困難時童淵也會去指點下迷津。不知不覺中張任也成為了文武雙全的人物了。
【勇救劉璋】
張繡武藝學成騎著師傅相贈的戰馬踏上了回川之路，歸心似箭的他半個月就來到了西川境界。迎面飛奔一位年輕人向他跑來，後面有十多個強人正在追趕，張任挺槍攔住了他們，為首一員高大的壯漢掄刀砍過來，張任側身一閃單手挺槍就將他刺於馬下，隨後又一名大漢衝了上來，又是一個回合被張任掃落馬下。其餘強人都嚇得退走了。
年輕人也來上前感謝張任，一聊才知道他就是益州牧劉焉的兒子劉璋。他人很隨和沒有問到出身門第這些問題，在他的邀請之下張任從此跟隨在劉璋身旁，武藝高強又善於出謀劃策的張任很快得到了劉璋重用。
【威震西川】
沒多久西川舉行了比武大會，西川眾多英雄都來到了比武場，張任在劉璋的授意下也參加了。他來到場上遇到了年輕戰將鄧賢，鄧賢的大槍挺刺過來，張任將槍一撥隨即朝著他的小腹掃了過去，當鄧賢挺槍去擋之時，張任的槍法又閃到另一邊朝著他的面門刺去。鄧賢迅速閃開，兩人就這樣鬥了三十多個回合，張任找到了鄧賢弱點後突然使出了百鳥朝鳳槍，連續三四槍直奔鄧賢幾個要害部位而來，正當鄧賢有些慌亂之時張任一槍打在了他後背之上，鄧賢頓時帶傷敗逃。
隨後而來的
楊懷與張任也沒有鬥過十個回合更敗走了，接下來的高沛、冷苞都相繼敗陣而走，張任憑藉著他的百鳥朝鳳槍法接連戰敗了十多員戰將，他的槍法震驚了西川群雄。劉璋繼位後張任成為了西川兵馬大元帥，征剿了不少西川的叛軍和山匪。
後來劉備率軍攻打西川，智勇雙全的張任也是屢立戰功，射殺了龐統戰敗了劉備大軍，張飛也差點在張任設計下遇險，幸虧諸葛亮率軍及時趕到救下，而張任也在幾場較量中被俘身亡。
