歷史上被立為皇后的女子大有人在，而讓君王許諾要立其為皇后、讓中國歷史上空前絕後出現“男皇后”概念的卻只有一人，他就是南北朝時期南朝陳文帝陳蒨的寵幸之臣韓子高。
韓子高原名蠻子，出生於一個貧寒的鞋匠世家。侯景之亂時，他們一家寓居在京城。《情史》上說，當他年滿16歲時，“尚總角，容貌豔麗，纖妍潔白，如美婦人。螓首膏，自然娥眉，見者靡嘖嘖”。美的東西總讓人心生純潔，不忍破壞。據說在亂軍之中，瘋狂殺人的軍士見到他，也會拋掉手中的兵刃，不忍心加害於他。
公元553年，韓蠻子與陳蒨邂逅，陳蒨是梁朝時任司空陳霸先的侄子，後來成為了陳朝繼陳霸先之後的第二位皇帝。陳蒨也是一個年輕的帥哥，真是“只因為在人群中多看了你一眼，再也沒能忘掉你的容顏”，見了如花似玉的韓蠻子，陳蒨歎為觀止。或許是惺惺相惜，彼此吸引，或許是期望改變命運，韓蠻子答應了陳蒨跟隨於他。陳蒨嫌韓蠻子名字太俗，於是給他改名為韓子高。從此韓子高就隨陳蒨起居出入，很受寵愛。
美的東西能夠改變一個人的性情，這是亙古不變的道理。陳蒨性情暴躁，只要有所怨恨，便火冒三丈，咆哮如雷，但只要一見到韓子高，滿心怒氣轉瞬間便煙消雲散。陳蒨不僅寫詩給韓子高以表情義，還許下諾言說：“如果我真的像人們傳說的那樣當上了皇帝，便冊封你為皇后。”韓子高的思想也很前衛，馬上叩頭說：“古有女主，當亦有男後。明公果垂異恩，奴亦何辭作吳孟子耶。”
美的東西同樣也會讓人瘋狂，進而毀掉一個人，甚至一批人。因為偷偷瞧見韓子高貌美勝過自己的未婚夫，陳蒨的堂妹瘋狂地暗戀上了他，兩人發生了一段說不清道不明的地下情。這段曖昧之情暴露以後，未婚夫憤然解除婚約，陳蒨藉口殺了堂妹的未婚夫一家。陳蒨的堂妹最後竟然還因為對韓子高日思夜念而咳血身亡。
更為有趣的是，陳蒨做夢騎馬登山，“路危欲墮”，恰韓子高在旁邊“推捧而升”，陳蒨“乃配以寶刀，備腹。”因為在夢中將主子推了一把而獲得格外信任，這等好事在歷史也是少有。
歷史上許多幸臣只會蠱惑君主，讓君王做出許多不盡情理之事，如漢武帝時的韓嫣。而同樣是韓姓的韓子高在這方面做得相當不錯，不僅沒有蠱惑的汙點，而且“習騎射，頗有膽決，願為將帥”。在平定杜龕之亂後，陳蒨讓他統領兵馬，幫他實現了由倖臣到能臣的身份轉換。在征討張彪的戰鬥中，韓子高星夜搬兵，解了陳蒨的危亂。陳蒨繼皇帝位後，韓子高雖然沒被立為“皇后”，卻也被拜為右軍將軍，封為文招縣子，後來又因戰功而進爵為伯。
花無百日紅，人無千般喜。公元566年夏天，陳蒨因病醫治無效駕崩。陳蒨死後不久，韓子高便被心存不臣之心的陳頊藉口處死，年僅30歲。
風華正茂的韓子高死了，關於“男皇后”的故事並沒因此而告以段落，反被後人演繹得熱熱鬧鬧，別樣風情。縱觀韓子高的一生，真可謂是滄桑亂世情，風流另類嬌！在此我們無意評價韓子高與陳蒨之間的荒唐情緣，就像眼下社會中流行的二奶、小三現象一樣，作為一種固有的社會現象，無論是流行和過去，你都無法從簡單意義上給它定義對錯。陳蒨得到了韓子高，愉悅了身心；韓子高透過陳蒨，改變了人生軌跡和家庭環境，成就了一番事業。要說錯，不在個人，而在那個社會。
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