相信很多讀者們，第一次瞭解明教這個宗教都是從一些影視作品、小說中知道的。其實，根據相關古籍史料顯示，明朝明太祖朱元璋，其實也是明教的教徒。那為什麼後來朱元璋又能當上皇帝，坐上龍椅呢？其實，這一切和當時明教的勢力有很大的關係。歷史上由朱元璋發起的郭子興起義，其實就是明朝在後面提供支援。那有人不禁要問了，為什麼朱元璋這樣一個由明朝扶上龍椅的人，到了後面卻要把明教斬盡殺絕呢？
文/古史新說
我們先來介紹一下明朝明太祖朱元璋這個人物吧。大明太祖高皇帝朱元璋，濠州鍾離人，明朝開國皇帝。1368年朱元璋在應天府稱帝，國號大明，年號洪武。朱元璋在位期間鑑於元末的混亂，對各個方面都進行了改革，政治上廢丞相，設承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司分掌權力，進一步的加強了中央集權，嚴懲貪官和不法勳貴；軍事上實施衛所制度，北伐殘元；經濟上大搞移民屯田和軍屯，興修水利，解放奴婢，減免稅負，派人到全國各地丈量土地，清查戶口等文化上緊抓教育，興科舉，建立國子監培養人才；對外加強海外交流，恢復中華宗主國地位。
我們再來聊聊明太祖朱元璋所信奉的明教。明教正式名稱為摩尼教，又作牟尼教，發源於古代波斯薩珊王朝，為公元3世紀中葉波斯人摩尼所創立，受基督教與伊朗祆教馬茲達教義所影響，是一種帶有諾斯底主義色彩的二元論宗教。主要教義為二宗三際論，崇尚光明。
唐武宗會昌五年滅佛時，摩尼教亦遭嚴重打擊，轉而成為秘密宗教，並吸收道教及民間信仰，從而改稱明教。自北宋末年起，浙江、江西、安徽等地，皆曾發生明教造反之事。其後明教又與彌勒教、白蓮社相結合，而演變成明代末年之白蓮教。明教一詞至清代雖已不復見於文獻，但“明王”出世之說，猶流傳於民間。
朱元璋聰明而有遠見，神威英武，收攬英雄，平定四海，納諫如流，求賢若渴，重農桑，興禮樂，褒節義，崇教化，制定的各種法規都很相宜，前所未有。但他性格嚴明，晚年偏好誅殺，使得一代開國元勳很少有善始善終者，這是他的缺點。
到了後面，明朝統治已經初露鋒芒，這時，統治者要做的就是鞏固自己的統治，然後維持這種太平盛世。而在這種時候，明教這種獨立於朝廷管轄之外的宗教，就成了打壓的第一物件。並且，明教過去參與了太多的復辟勢力的崛起，當朝皇帝肯定不允許有威脅自己的存在。於是，朱元璋登基以後，做的第一件事就是打壓明教等宗教，進行大掃除。
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