武則天是歷史上唯一的女皇。武則天憑藉出眾的政治才華、非凡的膽識和手腕，成功俘虜了李唐的江山。然而，由於她是唯一以女性身份登基的人，所以她的政權最初並不穩定。
為了解決這些威脅，武則天選擇了大力提拔能力過硬的官員，不計品行，並用他們來懲罰那些反對她的人。當她掌權時，她還殺害了許多皇室子弟，前朝大臣們也死了很多。其中，裴炎的死對天下的局勢影響是最大的。裴炎出生在一個有名的大家庭，後來被高宗重用。因為學識淵博，在高宗去世前，特意請裴炎來協助太子，管理天下事務。
沒想到，裴炎沒有盡到託孤大臣的責任，他希望自己能夠控制朝政，這樣他就與李顯發生了衝突，因此他選擇與武則天合作，最終合二人之力廢除了李顯。此後，裴炎得到了武則天的充分信任。
但後來，他還是被武則天懷疑。徐敬業起兵制造混亂，裴炎被捲入其中，最終被皇帝殺害。隨著他的死，在朝廷內失去了可以牽制武則天的人。這也讓武則天順利登基。
關於裴炎的死，其實有很多爭議。更有說服力的說法是這樣的。當時，裴炎寫下了“青鵝”二字。這封信是寄給徐敬業的。出乎意料的是，這封信輾轉周折到了皇帝的手裡。武則天看到信後，選擇將其殺害。大殿上的文官武將不理解這封信的內容。至於青鵝的意思，很少有人能猜到。那麼武則天為什麼要靠這兩個字殺裴炎呢？唐朝宰相因“青鵝”二字被殺，令官員不解。武則天：拆開念。
事實上，這個詞是使用拆開的方法解釋的。“青”字可分為“十二月”，“鵝”字可分為“我自與”，連在一起的。武則天就認為裴炎計劃在12月與徐敬業的義軍合作。
