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眾所周知，宋太祖趙匡胤自從“黃袍加身”後，由於擔心武將勢力過大以至於威脅趙氏皇權，便進行了一系列改革以制約武將權力。自宋太宗、真宗兩朝開始，宋廷更是以文臣帶兵為尊，前線作戰時，武將一律都得接受皇帝所遣文臣的監督節制。
這就導致了一大批只會紙上談兵、毫無實戰經驗的文人統兵作戰時，經常胡亂指揮，白白葬送了數萬宋軍精銳，比如三次“宋夏戰爭”都是如此。若不是以韓琦為首的一眾外行文官擔任主帥，恐怕大宋早就平定了党項首領李元昊叛亂，用不著何談，更不會締約、歲貢。
好在終宋一朝，並非所有統兵的文官都如此無能，比如北宋名將張亢就是一個特例。張亢，字公壽，京東臨濮（今山東菏澤西北）人，北宋仁宗年間名將。張亢縱橫沙場之前，乃是山東菏澤一輕狂書生，身材肥大，平日口出狂言，曾說要統制一軍建不世之功。有意思的是，張亢與其兄洛陽令張奎性格迥異，雖同樣少年得志，但張奎以做事穩重聞名，而張亢則因輕狂而受時人鄙夷，甚至還傳出了：“張奎做事，笑殺張亢，張亢做事，唬殺張奎”的民謠。
然而事實證明，當年令眾人恥笑的張亢卻成為北宋最為出色的軍事奇才。自幼便對軍旅生涯嚮往的張亢，平日在完成兄長所佈置的功課後，自學歷代兵書並深入鑽研，軍事素養愈發深厚。李元昊反叛後，北宋朝廷面對党項族的凌厲攻勢，幾乎連遭敗績，幸好這時由范仲淹舉薦的張亢守住了西北通往關中的要地麟州。雖然河西故土盡失，但好在麟州在張亢手下保住了，若是麟州被破，党項鐵騎必能長驅直入，直搗關中河洛，對北宋王朝予以重大打擊。在這緊要關頭下，張亢接下來的所作所為無疑吸引了宋廷眾人的目光，全國上下對其寄予厚望。
面對野心勃勃、驍勇善戰的党項大軍，以及身邊一群不會用兵之道又強行督戰的文臣，張亢不屈不撓，在頂住朝中壓力後，張亢開始了他的反擊。他先是以麟州門戶兔毛川要塞為餌，吸引李元昊率兵來攻，待其囂張叫陣之時，再憑藉地利優勢予以伏擊。此戰堪稱“宋夏戰爭”中最慘烈的一場戰役，張亢帶領麾下全體麟州將士發起了無畏衝鋒，使党項數萬精銳鐵騎一舉覆滅，上萬人墜入懸崖而亡，史稱“兔毛川大捷”。
然而即使有著如此輝煌的戰績，張亢仍然未能受到重用。因為朝廷對這位悍將抱有深深的戒心，雖然他也是文官出身，但由於他性格輕狂又不願委身求全，在“宋夏戰爭”結束後，屢遭那些督戰文官的排擠打壓。平日樹敵極多的他自然難免遭到清算，若不是范仲淹出面力保，恐怕張亢就會冤死獄中。所幸，在張亢逝世數百年後，元朝史官編修《宋史》時終於為其正名，世人方知其輝煌人生與無上功績，“區區書生，功名如此，何其壯麗哉！”
參考資料：
《宋史》
