管鮑之交，常常用來形容自己與好朋友之間彼此信任的關係。什麼是管鮑之交呢？就是春秋時期的管仲和鮑叔牙之間的交情。《列子·力命》：“生我者父母，知我者鮑子也。此世稱管鮑善交也。”管鮑之交，事實上說的是鮑叔牙對管仲的無私幫助。如果說成交情，鮑叔牙一直為管仲付出，管仲一毛不拔，這樣的交情公平嗎？可貴嗎？
管鮑之交的主角其實不是管仲，而是鮑叔牙，嚴格來說，管鮑之交算不上一種交情，而是鮑叔牙一種知人薦賢之舉。鮑叔牙是春秋齊國大夫，以知人著稱。也就是說，鮑叔牙是一位伯樂，善於發現和舉薦人才，而且毫無私念。鮑叔牙也是很有才能的人，他很早就和管仲交好，兩個人一起做過生意。鮑叔牙出錢多，管仲出錢少，策劃還是鮑叔牙出的，最後嫌了錢，管仲卻拿的比鮑叔牙多一倍。別人不解，說管仲貪財，鮑叔牙給人解釋，說管仲不是貪財，是家裡貧困，錢是他故意多給管仲的。很顯然，鮑叔牙是在給管仲狡辯，家裡貧困多拿錢就不是貪財了？如此說，孔乙己偷書還真不算偷。
鮑叔牙向齊襄公興薦管仲三次，齊襄公都沒有同意，有一次與鄰國交戰，鮑叔牙舉薦管仲隨他去打仗，齊襄公答應了。可到了前線，管仲一直縮在後面，從來不衝鋒陷陣。打了勝仗班師時，有人說管仲貪生怕死，鮑叔牙又為他狡辯，說他不是貪生怕死，是因為他沒有兄弟姐妹，怕自己死了老母沒人奉養。如此說，還是孔乙己偷書還真不算偷。
在鮑叔牙和管仲的交往中，一直都是鮑叔牙為管仲付出，管仲從來沒給予過鮑叔牙什麼，可說是一毛不拔，鮑叔牙卻不計較這些，在管仲箭射公子小白（後成齊桓公）之後，鮑叔牙仍拼力死薦管仲為國相。對於鮑叔牙的大恩大德，管仲只是給了鮑叔牙一句話：“生我者父母，知我者鮑子也！”此後，不但沒有聽說管仲向鮑叔牙報恩，倒是聽說他向齊桓公進言，只能聽他一人的話，別人的都不要聽。於是齊桓公只寵信管仲一人，鮑叔牙退居二線了。
綜上所言，史上著名的管鮑之交算得上是交情嗎？如果算交情，這種交情可貴嗎？如果可貴跟管仲有什麼關係呢？如果把管仲換成隔壁老王，鮑叔牙依然如故。在管鮑之交中，可貴的是鮑叔牙知人善薦、不謀私利、無私奉獻、樂於助人的崇高品德，管仲只是鮑叔牙施德的物件，有什麼可貴之言？
