關於古人尚左還是尚右，或者說是左大還是右大？這個爭議由來已久，即使是現在也還爭論不休，而且各有各的論據，比如左遷表示貶職，但是虛左以待又明顯是尊左，又比如廉頗和藺相如之爭就有左右之爭的“位在廉頗之右”以及“無人出其右者”的典故又說明以右為尊。
其實之所以有這些爭議，最大的原因就在於不同歷史時期左右各不相同，有的朝代尊左，而有的朝代則尊右，大體上而言，秦、西漢以右為尊，東漢至兩宋時期又是左尊右卑，元朝又以右為尊，明清又以左為尊，當然其中可能還有一些不同。那麼三國時期到底是左大還是右大？曹操：左大，孫權：我以右為尊，我們一一來看一下。
西漢以右為尊，比如成語無出其右的典故就是出自西漢初年，不過東漢時卻漸漸以左為尊，秉承漢制的曹操和劉備其實也是以左為尊的，有兩個很明顯的例子可以說明：
第一，216年曹操晉封魏王后，長期追隨他的麾下大將基本上都得到了升遷，其中有兩個人提升幅度最大，一個是由虎威將軍升為左將軍的于禁，另外一個是由折衝將軍升為右將軍的樂進，這兩人都是曹操的元從舊部，很早就跟著曹操了，所以曹操對他們是不吝賜賞，不過還是有一定區別的，那就是于禁的左將軍位在樂進的右將軍之上。
因為于禁除了左將軍之外，還被曹操授予假節鉞，樂進則是隻有假節，假節鉞和假節的差別大著呢，簡單點說，在戰時于禁可以憑假節鉞斬殺只有假節之權的樂進，所以有假節鉞在手的左將軍于禁級別顯然高於右將軍樂進。
第二，219年劉備進位漢中王之後封關羽為前將軍、馬超為左將軍、張飛為右將軍、黃忠為後將軍，有人會理所當然地認為張飛地位在馬超之上，所以蜀漢的右將軍也大於左將軍，其實並非如此：首先，劉備進位漢中王之前，關張馬黃四人之中級別最高的就是馬超的平西將軍，這可能也是蕩寇將軍關羽不服平西將軍馬超的原因之一；其次221年劉備稱帝后，馬超升為驃騎將軍，張飛則是升為車騎將軍，驃騎將軍位在車騎將軍之上。
右將軍不如左將軍，車騎將軍不如驃騎將軍，這樣的升遷才符合常理，至於張飛實權大過馬超那是另外的事情了。
那麼孫權的東吳是否也是以左為尊呢？恰恰相反，東吳是以右為尊，先來舉兩個例子：第一，赤壁之戰時，程普“與周瑜為左右督”，程普是左都督，周瑜是右都督，顯然右都督高過左都督，因為程普就是因為自己資格老而看不慣位在其上的周瑜，所以開始階段程普有牴觸情緒，在周瑜折節容下、主動交好後才贏得程普的尊重。
第二，元興元年（264年）吳帝孫皓繼位，升丁奉為右大司馬，施績（朱然之子）為左大司馬，之所以說右大司馬級別高過左大司馬，原因就在於：其一，丁奉和朱然是一輩人，在軍中資歷高過施績；其二，孫皓繼位，丁奉有擁立之功；其三，東吳設左右大司馬是在孫權在位的赤烏九年（246年），當時朱然由車騎將軍升為左大司馬，而丁奉在264年升為右大司馬前是大將軍，所以這樣一比較下來，右大司馬應該比左大司馬級別更高。
曹魏和蜀漢都以左為尊，為何唯獨東吳以右為尊？有可能是孫權想要獨樹一幟，曹魏和蜀漢都只有大司馬並沒有分為左右大司馬，而左右大司馬來源於王莽在地皇元年（公元20年）設立的前後左右中五司馬，更始政權也曾分設左、右大司馬，東漢立國後才合二為一隻有大司馬。
孫權治下的東吳若有若無有王莽新朝的影子，除了類似左右大司馬的官職設立，就連貨幣孫權也一併借用了，孫權在赤烏年間曾鑄造過一種大泉幣，恰恰王莽也鑄過大泉幣，只不過在東漢時期退出了流通市場。
從官制到貨幣，或許孫權就是為了要彰顯和曹魏、蜀漢的不同之處，以他諡號大皇帝來看孫權有時候確實有點不按常理出牌，如此一來孫權以右為尊貌似也就不難理解了。
