朱元璋的一生可以用傳奇兩個字來概括，作為一個沒有任何出身的貧民，能夠成為明朝的開國皇帝，絕對是任何人也意想不到的。當上皇帝的朱元璋最痛恨貪官，雖然有人說朱元璋好殺戮，但是他殺的都是貪官，不法之徒，只是後來的人為了摸黑老朱，故意把他寫的那麼殘忍。但是對於百姓來說，他是個好皇帝，這一切都源於自己少年時的貧苦生活，他知道農民最苦，貪官可惡。
朱元璋小時候的痛苦回憶
朱元璋出生於元朝末年一個貧苦家的農民家庭，父親朱五四，母親陳氏，朱元璋是朱五四的第四個孩子，連上叔伯家的孩子，排行老八，所以朱元璋原名叫做朱重八。是不是覺得老朱家的人名字好奇怪，其實不用奇怪，都一樣，因為元朝規定，對於沒有功名的漢人農民，是不讓隨便起名字的，都是按出生順序起名字，目的就是為了顯示地位低下。
朱重八的童年一直就有一個問題困擾自己，那就是為什麼每天都吃不飽呢，為什麼地主劉德家不用幹活卻有肉吃，而自己一家人都幹活卻吃不上飯。所以朱重八小時候的夢想就和電視劇上演的一樣，那就是吃飽飯。
屋漏偏逢連夜雨——朱元璋的親人去世無處安葬
朱元璋的童年雖然過的不好，可是有夥伴一起玩，有家人在一起，還說的過去。但是後來朱元璋的家鄉發生了旱災，次年春天又發生了嚴重的蝗災和瘟疫，不到半個月，他的父親，大哥以及母親先後去世。怎麼死的，肯定是吃不飽又沒錢治病啊！這時候的朱元璋也沒辦法，家人死了只能找個地方安葬啊！
可是家裡只剩下朱元璋和二哥，又沒錢買棺材，甚至連塊埋葬親人的土地也沒有。朱元璋和二哥只能去求地主劉德，不管怎麼說，父親也是給他打了一輩子的工，可能劉德會發發善心幫助自己。但是劉德斷然拒絕了他，還對其冷言冷語。
正當朱元璋一籌莫展的時候，最後同村的另一位富戶劉繼祖得知了這件事，很爽快的就答應了朱元璋的要求，將家裡的一塊地讓給朱元璋，讓他安葬自己的親人，並且劉繼祖還安慰朱元璋一切都會好起來的。劉繼祖的態度讓朱元璋十分感動，之後不管朱元璋身處何處，他都從未忘記劉繼祖的恩情。
知恩圖報——朱元璋
後來在朱元璋還沒有稱帝之時，劉繼祖夫婦就因病去世。劉繼祖的兒子劉秀生活也處於困難之中，於是就投奔了朱元璋的大軍。朱元璋為了報答劉繼祖當年的恩情，不讓劉秀參加打仗，讓他做了自己的親衛。因為劉繼祖字大秀，朱元璋給劉秀改名劉英。朱元璋對待劉英就像對待親生兒子一樣，朱元璋稱帝后，更是封劉繼祖為義惠侯，其妻婁氏為侯夫人。當初劉繼祖贈與的地方也成了後來朱明王朝皇陵的一部分，且朱元璋下旨以後每一代的皇帝都要善待劉氏家族。而劉氏家族也成為了鳳陽的名門望族，和大明王朝一樣榮辱與共。
另外，雖然地主劉德對朱元璋不好，但是朱元璋當上皇帝后，卻沒有和他一般見識，而是賜給劉德了很多土地，朱元璋為什麼這麼做，肯定也是顯示自己的大度仁義，畢竟當時誰也不知道一個放牛娃能成為皇帝，再說朱元璋當上皇帝后，再怎麼愛民，也是代表的地主階級，籠絡地主階級也是有利於自己的江山穩定的，所以朱元璋才會這樣不計前嫌，賞賜劉德。
總評：劉繼祖當年做的一件微不足道的事情，卻給自己家族帶來了三百年的榮華富貴，由此可見做人還是多多行善的好，有可能你無意間幫助的少年，說不定多年以後也會幫助你。而朱重八也是好樣的，知恩圖報，傳為佳話。
