在小說以及影視劇的《隋唐演義》中，有一位絕世美人名叫蕭美娘，她性格婉順。天生麗質，嬌媚迷人，還好學能文。十分得隋煬帝楊廣的寵愛，甚至可以說是獨寵，事實上這位蕭美娘在歷史上是有原型的。她的原型便是隋煬帝的皇后蕭氏，蕭皇后生於567年，為西梁孝明帝蕭巋女兒。作為公主，本來她一生來便金尊玉貴，然而蕭皇后生在二月。
江南的風俗認為二月出生的孩子不吉利，因此她一生下來，就被抱給蕭巋的六弟東平王蕭岌。蕭岌收養蕭氏不到一年，便雙雙去世，只好將她交給舅父張軻。這張軻雖然是安平王蕭巖的僚屬，卻家境貧寒，累得身為公主的蕭氏都要幫著操勞家務。不過長成之後，她的人生便迎來了改變，開皇二年（582年）隋文帝為次子晉王選妃。
當年楊堅執政的時候，蕭巋不肯與反他的人合謀，楊堅這才能順利登基。因此十分感激他，這禮遇除去金銀珠寶，最好的莫過於聯姻。所以這次為兒子挑選王妃，楊堅的第一個考慮物件便是梁國的諸位公主，也是巧了。生在二月的孩子被認為不吉利，在所有公主占卜中，卻是最好的一個。
於是她就這樣成為了晉王妃，而這晉王便是日後的隋煬帝楊廣，夫妻二人婚後很是恩愛。更要緊的是，楊氏不光貌美如花，在事業上對楊廣也頗有助益。開皇三年（583年）四月初二，隋文帝夢見一位天神從天而降，說是會投生楊家。結果沒多久就傳來晉王妃懷孕的訊息，隋文帝自然是急忙將兒媳召回來，好好的養著。
開皇四年（584年）正月，蕭氏生下長子楊昭，也就是後來的元德太子。有了長子，楊廣自然更得父親喜愛，此外蕭氏的梁朝皇室的出身和佛教信仰的背景。在江南加分不少，為楊廣大力拉攏江南士族和佛教高僧很有幫助，蕭氏還十分聰慧。一邊能在宮內討好獨孤皇后，一邊能出謀劃策，最終幫助楊廣奪嫡成功。
仁壽四年（604年），楊廣登基為帝，冊封蕭氏為皇后。這一年楊廣三十七歲，蕭氏三十九歲，雖然年紀大了些。可楊廣依然十分寵愛她，她的親人也得到了不少關注，一直以來。人們都將這種種歸於蕭氏的美貌，於是無論從影視劇還是小說，皆為蕭皇后添了不少緋聞逸事。但蕭皇后墓的出土，或許超出史料的記載，蕭皇后的得寵未必光憑美貌。
2013年4月，揚州市邗江區一處房地產專案施工時發現了兩座古墓，考古專家立即到現場考察。透過墓誌銘中的：隨故煬帝墓誌等字樣以及年代，專家們判斷墓主人應為隋煬帝楊廣。隨著進一步的發掘，這座古墓雖然被盜，卻還是出土了鎏金銅鋪首、金鑲玉腰帶。從這些都能看出墓主人的身份必然顯赫，只是這兩座墓佔地面積不大，並未達到帝陵該有的標準。
或許還是因著隋煬帝的死因吧，史料記載公元618年，隋煬帝巡幸揚州期間遇害。蕭皇后與宮人制作的棺材很簡單，還是鎮守江都的陳稜感念他的舊恩，才將其下葬。後來李淵將帝陵遷去了雷塘，蕭皇后病逝後，李世民將其屍骨送去江都與隋煬帝合葬。可見這座墓便是隋煬帝的，至於為何有兩座，應當是另一座為蕭皇后。
緊接著墓葬出土了人骨和牙齒，經過鑑定，另一座墓為56歲、身高1米5的女性。素來傳聞美貌異常、身材高挑的蕭皇后，竟然只有一米五，可見傳聞之離奇。由此，學者認為或許蕭皇后的長相確實很出眾，所以身材並不高挑也能得隋煬帝寵愛。但她這寵愛裡頭，卻並不只是相貌，還因著蕭氏能幫助隋煬帝鞏固政權。
參考資料：《北史·卷一十四》、《隋書》
