唐武宗李炎原本只是一個普通的王爺，卻因為偶然結識了一個歌姬，被推上了皇位。
27歲之前，潁王李炎一直安分的做他的清閒王爺，整日裡騎馬遊樂、縱情山水，要麼就是追求長生不老之術——煉丹。一次李炎外出遊玩時，偶然結識了一位王姓歌姬，此女容貌美豔、歌舞俱佳，把李炎迷的神魂顛倒。
唐朝的婚姻世俗觀念相對開放，納個歌姬做姬妾也沒什麼大不了，李炎當即為她贖身，帶回自己的王府裡金屋藏嬌。婚後，二人感情一直很好，李炎也逐漸發現王氏不僅容貌驚人，也膽識過人。
李炎與王氏這邊還在琴瑟和鳴，朝堂上的奪嫡之戰已經進入了白熱化階段。自唐文宗李昂發動“甘露事變”剪除宦官失敗後，文宗就被仇士良、魚弘志一夥家奴軟禁在宮中，李昂不甘失敗，堅決主張立兒子李永為太子，仇士良、魚弘志等人表面無奈，不久李永便暴病身亡，御醫連病因都沒找到。
文宗李昂又欲立陳王李成美為太子，又被仇士良、魚弘志等人阻止，文宗氣絕，一病不起。仇士良偽造了文宗的詔令，冊立安王李溶為皇太弟，派神策軍赴十六王宅迎請安王繼位。當時安王和李炎都住在十六王宅，仇士良派出去的神策軍是一幫粗人，要迎接哪位親王都沒弄明白，被王氏抓住機會，將李炎送到了神策軍面前，護送入宮中。
仇士良看到被護送入宮的居然是李炎，恨不得拿頭撞牆，但也只能將錯就錯，冊立潁王李炎為皇太弟，幾日後唐文宗駕崩，李炎繼位，稱唐武宗。
