科舉制度是古代文人走上仕途的必由之路，不僅要透過層層考試，還要取得優秀的名次才能入天子慧眼，實現修身齊家治國平天下的文人抱負，其中“狀元”就是殿試第一名的稱呼。蘇州文脈悠長，“江東子弟多才俊”的故事在這裡世代流傳，考取狀元的學子比比皆是。位於蘇州市鈕家巷的蘇州狀元博物館就是這樣一家記錄本地狀元事蹟、收集狀元相關文物、研究蘇州狀元文化的專題性博物館。
據歷史記載，蘇州曾出過45位狀元，僅清代一朝就有26位。有網友戲言，不來狀元博物館還不知道蘇州有狀元這種特產，多到能開一座博物館來。蘇州狀元博物館本是潘世恩故居，坐北朝南，環境清幽，上世紀後期經過改建修繕對外開放。潘世恩25歲得中狀元后，在朝為官50餘年，輔佐了由乾隆到咸豐的四代皇帝，是江南地區飽學士紳的代表人物，其家族中亦非常重視教育的作用，還有父子狀元、爺孫狀元的美名。
博物館中最具特點的是紗帽廳，整個建築呈前大後小的態勢，平視過去如同一頂紗帽。廳內的廊柱上方各裝飾有一對雕花的棹木，彷彿是明代為官者所戴烏紗帽的帽翅。流連廳內，可以看到展示出的各種狀元文物，有殿試考卷、楹聯、石刻等。亦有許多科舉相關的展品：古人考試時使用的紙筆、墨臺，甚至還有密密麻麻寫滿內容的小抄。雖然如今已無人在此讀書，卻不難體會百年前的滿室書香。廳前的院中種植梧桐與桂花，其中頗有些美好祝願的意味，在夏秋季節更顯得自然清新。
狀元博物館最裡面的一間則是主人潘世恩的讀書之處，牌匾上書“麟閣芸香”四字。午後和煦的陽光透過兩排博古架照到室內，不由得使人想起年輕時的潘世恩是如何的少年得志，高中狀元后的神采飛揚與屋裡那個埋頭苦讀的少年身影漸漸重合，驕人的成績離不開日復一日的努力，正如楹聯所言“富在知足貴在不辱，勤能補拙儉能養廉”，豐裕要明白知足，勤學才能出成果，這是潘世恩對自己的要求，也是對於後代晚輩的諄諄教誨。
在蘇州這樣一個文化氣息濃厚的城市裡，狀元博物館只是對外展出的一個視窗。被夜景繁華的平江路吸引的你，路過鈕家巷的時候不妨順路一看，既可以瞭解蘇州古宅文脈，也欣賞了舊時民居建築的百年風采。科舉制度早已被廢除，但我們骨子裡對於知識的追尋卻一直都在，學無止境的四字箴言不是一句空話，在這座幾百年的宅邸裡化為實實在在的耀眼。
在各大博物館紛紛下場文創領域的今天，蘇州狀元博物館也及時推出了許多充滿美好祝願的文創產品，如“狀元及第”系列的筆記本、行李牌。最有趣的是還有寫祝福牌的活動，將考試心願寫在紅色的祈福牌背面，掛到高高的朴樹上去，或許今年就能成功上岸哦。
如果有機會你想把祝福牌上寫誰的名字呢？
