周平王東遷以後，西周滅亡，東周開始，後來史學家又把東周分為春秋和戰國。春秋戰國是一段激盪人心的歷史時期：春秋五霸，戰國七雄為後人所熟知；百家爭鳴，人才輩出，為歷代文人墨客所推崇。那麼問題來了，東周為什麼被分為春秋和戰國，他們的名稱是怎麼來的，兩者之間如何劃分呢（廣泛的說法有五種之多）？
要解決這些疑問，首先要知道這兩部史書的名字：
1、《春秋》，本是周朝時期魯國的國史，經孔子修訂編輯後命名，其記載得時間跨度為魯隱公元年（公元前722年）——魯哀公十四年（公元前481年）。因為書中的語言極為精練，甚至有點晦澀難懂，後來又出現了很多對《春秋》進行闡述、補充、解釋的書，被稱為“傳”，具有代表性的有：《左傳》、《公羊傳》、《穀梁傳》，這三本後來被稱為“春秋三傳”。
2、《戰國策》，一部國別體史書，由西漢的劉向根據各國史料編輯整理，它記載了周朝和秦、齊、楚、趙、魏、韓、燕、宋、衛、中山等國發生的事情，其時間跨度為戰國初年——秦始皇滅亡六國（公元前221年）。
春秋戰國中的“春秋”名稱的由來基本沒有什麼爭議，就是由《春秋》一書的名稱而來。因為從公元前770年（周平王元年）到公元前403年（三家分晉）這段時間裡，周王室所分封的諸侯力量逐漸強大而輪流稱霸，王室徒有虛名，只能依賴諸侯霸主發號施令，這段時間構成了一個完整的歷史時期，它恰好與《春秋》所記載的歷史時期（公元前722年到公元前481年）大致吻合，所以歷史上稱之為“春秋”。“春秋”結束後，各諸侯已經不滿足於稱霸而是要兼併他國稱雄，諸侯之間混戰不休，直到秦始皇統一全中國，這段時間也構成了一個完整的歷史時期，歷史上稱之為“戰國”。其名稱的由來存在兩種說法：一是由《戰國策》一書所得名，其記載的歷史時期與這段時期相吻合；二是因為春秋結束後，國與國之間的戰爭極為頻繁，所以被稱為“戰國”。
對於“春秋戰國”的開始和結束時間一般都沒有爭議，其開始時間是周平王元年（公元前770年），結束時間為秦始皇統一中國當年（公元前221年）。但是對於春秋和戰國的分界線，歷史上一直存在很多爭議，常見的有五種說法：
1、分界線為公元前481年，這一年剛好是《春秋》這本書的絕筆之年。
2、分界線為公元前479年，這一年孔子逝世，宋代有詩曰：“天不生仲尼，萬古如長夜！天帶走仲尼，諸侯紛紛滅！”，孔子的影響力可見一斑！
3、春秋的結束時間為公元前476（周敬王四十四年），戰國的開始的時間為公元前475年（周元王元年）。因為郭沫若等歷史學家根據歷史的斷代認為，公元前476之前為奴隸社會，從公元前475年開始進入封建社會，這也就是“春秋戰國”的分界線。他們的依據還有司馬遷的《史記》，其開始來記敘“六國時事”的時間也是周元王元年（前475年），所以後來的歷史書籍包括教科書都這麼劃分。
4、分界線為公元前453年，這一年發生的大事為三家滅智，春秋時期的霸主“晉國”由此名存實亡，春秋時期僅存的“禮義”由此徹底崩塌。
5、分界線為公元前403年，這一年發生的大事為三家分晉，周威烈王正式分封趙魏韓三家為諸侯，“戰國七雄”由此全部產生，另外司馬光的《資治通鑑》也認為戰國由此開始。
除以上五種說法之外，其實還存在其它的說法，而且各種說法都有其依據，但是又各有其優缺點。比如說公元前473年越王勾踐滅吳，勾踐成為春秋時期的最後一任霸主。按照後兩種說法，這一年屬於春秋時期，但是按照前兩種說法，這一年已經屬於戰國時期，類似存在爭議的地方還有很多。
總的來說，不管春秋戰國如何劃分，絲毫不影響這段歷史的精彩。中國歷史博大精深，有爭議就意味著還有很多地方值得我們去研究，後續還有很多精彩話題，喜歡歷史的朋友可以轉發、關注。
