目前世界上有兩百多個國家，還有上千個的民族，沒有一個能像中華民族一樣，延續五千年而不墮，數次瀕臨崩潰的邊緣，每次都能浴火重生。
四大文明古國今安在？只有中國人仍然維繫著五千年前的血脈，其他古文明早已消失，他們的後代要麼已經滅絕，要麼默默無聞，讓人怎麼也無法與那些輝煌的祖先聯絡在一起。
夏商周開始，中國進入了文字記錄時代，歷史變得清晰可見，我們的思想、信仰和文化也成熟起來，中華文明正式成形。從那一刻起，中國便把文化認同作為區分華夷的標準。
最初的中華文明僅限於中原，即以河南為核心的華北地區。由於先進文化必然會對周邊落後地區產生輻射效應，中華文明很快開始向周圍擴散，將落後民族融入到先進的中原文化中來，最典型的例子莫過於楚人。
楚人原本是南方蠻夷的代表，經過與中原數百年的交流和融合，逐漸接受了中原文化，最終被承認為中華文明的一部分。東周時期，楚國的地位與中原諸國已經是完全平等的，同樣有資格問鼎中原。
在此後的綿綿歷史之中，中華文明有數次險些遭到毀滅，最危險的是西晉時的五胡亂華，文明核心的中原地帶都淪喪於來自北方的胡族之手，原本有數千萬人口的中原地區只剩下300萬漢人，甚至少於胡族。
但是，中華文明並沒有就此滅亡，大量漢人向南渡過長江，不但保留了原有的文化，還大大加快了整個華南地區的開發，反而促使中華文明向更寬廣的天地拓展。即使是在北方，河西走廊也成了漢人的避難所，使漢家文化得以保留。
胡族們經過上百年的較量，最終控制中原的鮮卑北魏政權，也是因為在很大程度上認可漢家文化，採用漢制建立了自己的帝國。這個由胡族建立的政權越來越向傳統的中原王朝靠攏，最終也是由漢人楊堅完成了改朝換代，重新建立大一起的隋朝。
中華文明經過這一次涅槃，融合了鮮卑等胡族的進取精神，表現出空前強大的實力。大唐帝國的版圖和文化對周邊民族、乃至全世界都達到了頂峰。直到百年前，海外華人仍喜歡以唐人自居，儘管他們生活的朝代叫做“清”。
唐之後的宋朝其實已經具備了現代社會的很多特徵，如果沒有被蒙古帝國打斷，中華文明很難說會發展到哪一步。不過，由於全球氣候轉冷，再加上騎兵技術、戰術的高度成熟，遼、金、蒙古等遊牧民族輪番向中原發起強力衝擊，再一次打斷了中華文明的程序。
蒙古人雖然取得了成功，滅亡漢人的南宋王朝，卻建立了一個以漢製為主的元朝，並自詡為中華文明的正朔。這個元朝與其他幾個蒙古汗國完全不一樣，更像是中華文明的延伸。
明朝其實已經具備了開闢新航線的技術實力，但缺乏探索新世界的動力，很快把精力轉向了國內。歐洲人雖然殖民美洲，挖到巨量的金銀，但百姓的富裕程度仍然沒有超過明朝。
遺憾的是，歐洲經歷文藝復興、工業革命，生產力得到大發展的時期，落後的滿清成為了中國的統治者。他們幾乎全盤接受了中華文化，把主要精力用來維持政權的穩定，從而被突飛猛進的歐洲文明甩到了身後。
直到19世紀初，乾隆統治下的中國仍然能夠與歐洲人抗衡，但這只是迴光返照而已，帝國的衰落已經不可避免，歐洲人打上門來是遲草的事情。
從歷史上看，1840年至1949年的一百年沉淪，似乎並不比五胡亂華、蒙古入主中原那時候更加黑暗和血腥，但中國人對自己的文化自信消失了。
曾經幫助中國人一次又一次從消亡邊緣掙扎而起的中華文化，在西方文明面前似乎已經黯然失色。這種對自家文明的絕望，才是最可怕的，多少民族因此放棄了抵抗，淪為西方文明的附庸。
中華民族沒有絕望，從朝鮮戰爭開始，我們先找回了軍事上的自信，然後通過幾十年工業化，改革開放後的厚積薄發，到如今的全球工業能力最強，中華文明正在恢復我們在世界上應有的位置。我們不需要在乎別人的評價，我們就是世界上最優秀的文明。
每次中華文明滑落到谷底，總會有人站出來，殺身成仁、捨生取義，救民於水火、救國於危難。也許他們秉持的信念或者主義不盡相同，但支援他們的動力都來自於最核心的中華文明。
