皇帝都怕死後窮，這爺孫三代皇帝卻都號召薄葬，真難得！
漢光武帝劉秀是東漢王朝的開國皇帝。他在位期間，注意緩和當時的社會階級矛盾，積極恢復和發展生產，同時提倡節儉，減輕人民負擔，迅速鞏固了東漢政權。其中，他兩次下達薄葬詔，在葬制問題上採取了封建帝王所少有的開明態度，這是他一系列開明政策措施中的一個。
在劉秀之前的，整個西漢時代，除了漢文帝比較提倡薄葬外，其餘的皇室成員幾乎都是葬得越厚越好。這一點從海昏侯劉賀，這個只當了27天皇帝的廢帝的墓葬中，所發現的大量金銀珠寶，就可見一般了！大小金餅近百枚，大小馬蹄金、麟趾金超過100塊，所有金器數量達到478件，重量超過115公斤。其他各種珍貴文物出土超過10000件。
建武七年（31年），劉秀下達了第一道薄葬詔，詔日：“世以厚葬為德，薄終為鄙，至於富者奢僭，貧者單財，法令不能禁，禮義不能止，倉卒乃知其咎。其佈告天下，令知忠臣、孝子、慈兄、悌弟薄葬送終之義”。。這道詔書首先從經濟浪費上指出了“厚葬”的危害性，同時提出在喪亂之際，“諸厚葬旨皆被髮掘，故乃知咎”的問題，告誡人們不要厚葬。
建武二十六年（50年）大臣遵循西漢舊制，給他預作壽陵。劉秀說：“古者帝王之葬，皆陶人、瓦器、木車、茅馬，使後世人不知其處。太宗識終始之義，景帝能述遵學道，遭天下反覆，而霸陵獨完受其福，豈不美哉！今所制地不過二三頃，無山陵陂池，裁令流水而己。使迭興之後，與丘隴同體。”（《資治通鑑》卷44，《漢紀》36）劉秀對預作壽陵的指示很簡單，即“無山陵陂池”和“與丘隴同體”，這可以說，就是“平地深埋，不留墳頭”的意思。
劉秀的薄葬詔在當世就有很大的影響。他的舅舅壽張恭侯樊宏，為人“謙柔畏慎”，“帝甚重之”。樊宏病危時，遺令薄葬。劉秀很欣賞舅舅的遺令，拿出來給滿朝文武大臣看，並說：“今不順壽張侯意，無以彰其德；且吾萬歲之後，欲以為式。”（《後漢書·樊宏傳》）劉秀藉此機會，向文武大臣表示，自己死後，也按舅父的樣子實行薄葬。
劉秀作為漢室中興之主，在臨死之前，又一次下達薄葬詔書。據《後漢書·光武帝紀》記載：“遺詔曰：‘朕無益百姓，皆如孝文皇帝制度，務從約省。刺史、二千石長吏皆無離城郭，無遺吏及因郵奏。’”即按西漢文帝的辦法薄葬：“葬以瓦器，不以金銀銅錫為飾，因其山，不起墳”。
劉秀的薄葬詔對後世也有很大影響。他的兒子漢明帝死前遺詔：“無起寢廟”、“無得起墳”、“萬年之後，掃地而祭”，並在遺詔上說：“敢有所興作者，以擅議宗廟法從事。”劉秀的孫子章帝死前也遺詔：“無起寢廟，一如先帝法制。”東漢初期，政治上比較安定，經濟上得到迅速恢復和發展，這與漢光武帝的一系列開明政策（包括提倡薄葬）是分不開的。
東漢開國的歷史開啟閱讀的引子
東漢初期的歷史知識，就像其開國皇帝劉秀一樣，相對是比較溫和與低調的，但在魏新的口中，這段歷史卻變得精彩起來。
2010年10月下旬，人們在央視熱播節目《百家講壇》的預告片裡，看到一個年輕的生面孔即將登壇講座的訊息，他就是1978年出生的魏新。很快，《百家講壇》便連續播出了大型歷史系列講座《東漢開國》，魏新也以其出色的口才和幽默的講解方式得到觀眾的普遍認可。
魏新是一位歷史學者、作家、詩人、編劇，寫過多本著作，包括《水滸十一年》《東漢那些事兒》《魏新講水滸》等多部作品，在他的作品中，最適合孩子閱讀的就是《地圖上的全景世界史》。這本書由77個跨頁全景圖和6張超大全景拉頁組成，其中有88個著名歷史人物的介紹，還有46個歷史建築介紹以及196個地域相關知識，同時還隨書附贈了60則音訊故事，構成了一套為孩子量身打造的視聽盛宴。
